雪原記疫

梁延君

一

臨近臘月，冬至未盡的時節，偌大的哈爾濱早已天寒地凍。租界的繁華與這座城市顯得格格不入，當然，也包括這個埋藏于巷道中的小茶館。

“聽說要來個姓伍的大人治疫……”破氈帽汲了口熱茶。

“管他姓五姓六！”粗辮子壓低聲音，一邊眼神向四周亂瞟，一邊喃喃，“京城下來的都是些搜刮民脂民膏的。明面上順應民意，其實哪管老百姓的死活，還不是讓洋人刮了油水……”旁邊的伙計默不出聲，他們只想在這間如墳般的茶館里繼續埋頭，似乎一切都與他們無關。

二

嚴寒的下午，臨危受命的你終于在哈爾濱火車站下了車。刺骨的寒風里，這片雪原一片灰白。遠處飄過的幾張舊報紙已經破舊不堪，但幾個大字“滿洲瘟疫”仍醒目地印在這宣統二年的報紙上。

你馬不停蹄地趕往瘟疫中心——小城傅家甸。路上，干枯的樹木、面露昏沉的行人、路旁幾具無人認領的尸體，如黑白影片般一幀幀映閃著，你心頭如冰，嘆了口氣。

簡單報到后，你被帶入衙門一間久無人跡的接待室中——昏暗、破舊，布滿塵埃。終于，在昏昏沉沉的黑幕中，章大人出場了。他身著官服，眼瞼模糊、污黑、無神，寒暄道：“伍博士……有何貴干……”

你雙眉微顰卻斬釘截鐵：“我想請問本地瘟疫之況……”可章大人無半點為官者的氣概——或傲氣，或擔當，只是搔首、觸須、支支吾吾——他同樣吸了鴉片，這并不罕見！嗚呼，一個地方長官，竟不如旁邊一位警務長熟知地方民情，他們的麻木無知終會帶來更棘手的災難。

衙門外寒風割面，你一直在苦苦尋求解剖之機，但忌憚尸身、怯畏鬼神，已在中國人的思想中根深蒂固，撼之難矣。在昏暗污濁的空氣中，你終于完成了對一位外籍僑民的第一次醫學解剖。當兩頭著色的卵圓形細菌終于出現在你的顯微鏡下時，緊接著一絲欣慰而來的是無盡的驚恐——是鼠疫！這是在鬼門關勾來億萬歐洲亡靈，被稱為黑死病的死神之鐮！農歷新春來臨之際，若不盡快做處理，鼠疫將蔓延，東北、華北、江南……無法想象！

風愈加凜冽，扔來一具具凍僵的尸體，一個、三個、十個……死亡病例與日俱增，不測風云也隨之而來。列強懾于恐怖之肆虐，恐殃及在中國攝取的利益，紛紛向北京施壓。對東北垂涎已久的日俄更是急不可待，爭相增兵，黑云壓城，企圖復刻幾年前戰爭的陰云。

城郭欲摧之際，一位法國醫術權威千里奔波而至，作為中國人的你親自推開外國來訪者的房門——以東道主的身份。這位因曾經有治鼠疫經歷而頗為自滿的權威蹺起腿，昂著頭，用眼角余光瞟向你：“伍，防疫非我統管不可，以吾之能力取代汝，綽綽有余，請汝務必移交統權于我。”

“梅聶先生，與你了解的相悖，此次鼠疫不同于以往，其媒體……”你只好一遍遍向他解釋疫情來婉拒。

習慣了對中國人頤指氣使的他哪聽得下你的“妄言”。焦躁的他放下了血液里流淌的高傲，氣急敗壞地對你指手畫腳：“中國佬！中國佬！膽敢取笑我，否認我——你的前輩！”

幾日后，梅聶因患鼠疫而死的消息不脛而走，后來你才知道，他根本沒有聽從你的勸告，高傲的他執意察看病例情況，因未佩戴防具感染而亡。梅聶之死引起的恐慌甚至超過了瘟疫本身，震動京師，震驚各界。他們一向崇媚外國人，外國權威尚且難逃瘟神之掌，國人又有何安全可言？驚雷起春雨，這片蒙昧的土地終于開始覺醒，一時間，四面八方的醫師，迎雪趕來滿洲。

夜幕里，傅家甸散布著死亡的冷氣，偶爾傳來亂葬崗的犬吠，城寂如墳。幾天來，你的大量研究證實了猜想，此次鼠疫傳播之方式與往常大相徑庭。你拿起墨水幾近封凍的筆，果斷將此次鼠疫命名為“肺鼠疫”，并大膽地提出“人傳人”的傳染途徑。向當局、租界苦苦求援得到幾輛車廂供隔離之需，晝出夜伏的你不曾有一絲懈怠，不是在草屋實驗室埋頭實驗，便是挺著凍僵的雙腿奔走衙門，電告京師。終于，在你的力爭之下，現代的防疫醫院在這古老的土地上拔地而起，一紙封城令也閉上了雪城的大門。

那年凜冽的寒風終未擋住新生的陽光，中國醫師們與你一道，動用一切可利用的建筑，筑起隔離的層層屏障。你與同事一同進入新建的隔離醫院，令常人不適的味道，卻讓你身心舒暢——不遠了！

古老中國的傳統，土葬乃不二之選，而即使在凍土中也無法阻撓瘟神之鐮蠢蠢欲動。你馬不停蹄地勸告當地百姓以火代土，安置故親。天不負赤心，陽春之初，郊外墓地埋藏著無數病尸之棺木燃起了烈焰，處置尸體這一最后棘手的難題終于伴濃煙隨風而去……

兩個月后，你站在哈爾濱街頭高高的臺階上，向此時按捺不住激動的萬千居民驕傲地宣布道：“鼠疫已滅矣！口罩無用矣！”此時此刻，被拋起來的口罩，人們興奮的臉頰，街道各處的彩旗，甚至那舊日天上的陰云，各色官吏，洋人洋兵，都夢幻般地涌入你模糊的淚眼。你戴上帽子，微微點頭，轉身步入正午的陽光中。

三

“伍博士后來怎么樣了？”

“博士后來一直致力于對抗瘟疫，一生不喜功名，”這位青年喝完最后一口熱茶，“他可能不知道，他所設計的口罩和隔離之法流傳至今，如今哈爾濱的那家醫院就是以他的名字命名的。”

“但似乎伍博士并不被太多人知曉。”

“這片雪原會記得那次大疫。”青年穿上白大褂，推開這所已有百年滄桑歷史的小茶館的門，雪域明媚的陽光照在他戴著口罩的臉上。“他可能沒有子嗣，但他是有傳人的，一直在前赴后繼地在這片土地上完成他的夙愿，至今不絕！……”

明燈留言：

我們首先贊嘆作者的歷史視野。歷史中的伍連德博士不僅對消滅鼠疫做出不可磨滅的貢獻，更憑非凡的醫學造詣成為諾貝爾醫學獎史上首位華人候選人，但由于種種原因，其名并不廣為人知。在特殊時期，作者勾連歷史，顯露胸襟和積淀。而以文學化的筆力加工、雕琢，百年前的歷史事件栩栩如生、撲面而來，其中妍媸畢露之處，讓讀者為之扼腕、慶幸，最終折服于國士無雙的智慧和擔當，都得益于作者非凡的文字功底。