海市蜃樓：大自然的魔術

徐海 楚婉苓 楊敏 公明

海市蜃樓是大氣折射而產生的一種光學現象，而這種折射主要是由上下層空氣的溫度和密度所致，一般多出現于海上和沙漠中。在海面上，由于近海面的地方溫度較低、密度較大，而空中溫度較高、密度較小，光線發生折射將遠處物體的虛像呈現在海面之上，從而出現我們常說的海市蜃樓;而沙漠中則正好相反，下熱上冷，光線發生折射，在沙地中形成倒像，從而將遠處的景象呈現出來，讓人誤以為有湖水、綠洲。

另外，城市中的海市蜃樓一般出現在夏天的柏油馬路上。在炎熱的夏天，柏油馬路吸收光和熱的能力很強，地表溫度高，會在路面上空形成上層空氣冷、密度大，而下層空氣熱、密度小的分布特征，這與沙漠里的情況相似。

沙漠中出現的海市蜃樓，會使人很難辨別遠處的物體，同時也會使遠處視野的輪廓變得模糊不清，就感覺好像被一片水包圍著，而那片區域高出來的部分看上去就像水中的“島嶼”。另外，海市蜃樓還會使識別目標、估計射程、發現人員等變得十分困難。不過，如果找到一個高一點的地方（高出沙漠地面3米左右），那就可以避開貼近地表的熱空氣，從而克服海市蜃樓幻境。總之，只要稍稍調整一下觀望的高度，海市蜃樓現象就會消失，或者它的外觀和高度會發生改變。

海市蜃樓的形成條件包括以下三個：大氣很穩定，風力較小;大氣有強烈的逆溫層;大氣密度有明顯的變化。

海市蜃樓有兩大特點：一是在同一地點重復出現，比如美國的阿拉斯加上空經常會出現蜃景;二是出現的時間一致，比如中國蓬萊的蜃景大多出現于每年的五六月份，俄羅斯齊姆良斯克附近蜃景往往是在春天出現，而美國阿拉斯加的蜃景一般是在6月20日以后的20天內出現。