20世紀美國的兩次疫苗事故

晨陽

二戰后，美國兒童感染“脊髓灰質炎（俗稱小兒麻痹癥）”的人數越來越多，尤其是1952年的大流行造成近6萬人被感染、數千人死亡、兩萬多人殘疾，美國民眾的大恐慌讓它被稱為“僅次于核戰的殺手”。這種病毒也成為美國公共健康領域的重大威脅。

1955年初，美國醫生喬納斯·沙克發明脊髓灰質炎疫苗后，由于當時社會對該疫苗的迫切需求，隨即投入量產。FDA授權5家制藥公司生產該疫苗，其中包括位于加州柏克萊的卡特制藥廠。

1955年4月，約有20萬人接種了脊髓灰質炎疫苗，但隨即傳出產生不良反應的消息，有人甚至因此身體癱瘓。調查發現，問題疫苗主要集中在卡特制藥廠的產品中。隨著此類病例不斷增加，大規模接種不到一個月的時間，就被緊急喊停。在10天的時間里，總共有12萬兒童接種卡特制藥廠生產的兩批次滅活疫苗，導致4萬人染病、113人終生癱瘓、56人患上麻痹型脊髓灰質炎，5名兒童最終死亡。該事故爆發后，大批深受驚嚇的美國家長拒絕給孩子注射疫苗。

卡特事件的調查報告確認，問題疫苗是由于生產過程的不完善，使脊髓灰質炎病毒并沒有與負責滅活的福爾馬林充分接觸，以致出現病毒沒有完全失活的情況。國會聽證會的結論認為，卡特制藥廠雖然缺乏疫苗生產的經驗及專業知識，但“并無不當操作”，主要責任是政府監管部門，因為1954年已有研究員報告在此前的動物試驗中，有猴子接種該疫苗后出現癱瘓，但該機構卻視而不見。此事件導致衛生教育福利部部長和國家衛生研究院院長下臺。

20世紀70年代中期，美國還曾出現大量接種百白破（白喉、百日咳和破傷風）疫苗而產生的意外事件。為改變這種局面，美國政府痛定思痛，建立起嚴格的疫苗審核監管生產機制，以保證疫苗的安全性。

被稱為“史上最大疫苗事故”的豬流感疫苗接種事件發生在1976年。當年春季，美國新澤西州的陸軍訓練基地，一名身強力壯的18歲新兵因患新型豬流感病毒而死亡。通過研究，美國醫學界驚詫地發現，該病毒抗原性類似1918年肆虐全球的大流感病毒。后者以高死亡率而著稱。當時美國醫學界相信“流感十年周期律”，即流感病毒不斷變異，每10年左右會產生一次較大的改變，1976年距離上次流感大暴發正好10年。

1976年3月13日，美國疾病預防與控制中心主任戴維·森瑟爾用“防豬流感擴散”的名義向國會申請撥款，以研制足夠多的疫苗為至少80%的美國人接種。時任總統福特也在3月24日的記者會上呼吁接種疫苗。然而這個決定的出臺背后充滿政治算計。1976年是美國建國200周年，也是大選年。此前福特政府放棄了挽救南越政權的嘗試，意味著越南政策完全失敗，民眾支持率屢創新低，“利用接種疫苗將全民從致命流感中拯救出來”成了福特政府拉升支持率的救命稻草。

但隨著時間的推移，美國醫學界已經開始出現不同聲音，認為這次豬流感疫情可能并沒有那么嚴重，而且現代醫學條件也比1918年好得多。世界衛生組織也沒有要求大規模的免疫行動。

不過這些專業建議都沒能擋住政治算計。美國國會開始對制藥企業施壓，督促他們加快疫苗研制。

10月1日，美國國家流感免疫計劃正式開始執行。到1976年10月11日，約4000萬美國人（約占總人口的24%）注射了豬流感疫苗。福特接受接種的照片出現在很多報紙的頭版。

但10月11日晚，匹茲堡市3名老人接種疫苗后當即死亡，這使美國公眾對疫苗的信心大跌，認為這個計劃“對老人致死，對孩子致殘”。隨后，越來越多的反饋顯示，接種該疫苗會導致罕見病“格林巴利多發性神經炎”的發病率增加3.96～7.75倍。在各方的強烈反對聲中，1976年12月16日，美國國家流感免疫計劃壽終正寢，留給美國政府的是4000起損害賠償訴訟，以及美國民眾至今對流感疫苗揮之不去的恐懼。結果，福特在當年選舉中敗給了卡特，成為1932年以來第一個競選連任失敗的總統。