大自然的“殖民地”

徐峰富

新加坡共和國是位于東南亞地區的一個島國，享有 “花園城市”的美譽。新加坡植物園是新加坡首個聯合國教科文組織世界文化遺產，位于新加坡市中心，誕生于英國殖民時期，如今已演變成一個現代化的世界級植物研究、保護和教育科研機構。新加坡植物園是熱帶島嶼繁茂的縮影，結合了原始樹林和專業花圃，擁有兩萬多種亞熱帶、熱帶的奇異花卉和珍貴樹木。同時，這里的風貌還包括種類繁多的歷史遺跡，以及展示這座植物園自1859年建園以來發展歷程的植物和建筑。

蘭花，在東南亞常被稱為胡姬花，是新加坡植物園里最有特色的一種植物。國家蘭花園是植物園內的主要景點，位于植物園中西部，園中有專門的花圃和研究所，里面種植著大量蘭花稀有品種，最著名的是有新加坡“國花”之稱的“卓錦·萬代蘭”，它是以發現這個新品種的女士的名字命名的。自1962年開始，每當有貴賓來訪，新加坡都會用來訪貴賓的名字為培育出的新品種胡姬花命名，例如撒切爾夫人和戴安娜王妃的同名蘭花。這項“胡姬花命名”儀式被視為對來賓的最高禮遇。

早在新加坡植物園落成前，這片占地6公頃的熱帶雨林就存在于此。它位于植物園中心區的東部，里面有三百多種植物和生物，營造了一個多層次生態系統，在這里可以欣賞到低矮的草本植物、古老的蕨類植物、高大的攀緣植物，以及在日常城市生活中難以見到的灌木和樹木種類，有些植物已在這里生長了近百年，最高的可達50多米，相當于15層樓的高度，它們就這樣肆意地在市中心生長著。

在植物園的南部，佇立著植物學中心。它成立于1859年，里面收藏著眾多珍貴藏書、研究資料和珍稀植物標本，還設有蘭花繁育實驗室等專業研究機構。值得一提的是，植物學中心的屋頂完全被綠色植被覆蓋，被稱為“綠色屋頂”。在植物學中心的中歐風格建筑荷頓樓內，設有歷史博物館，內部藏有從十九世紀至今的影像資料、植物標本、稀有書籍與畫冊等歷史物品。豐富的多媒體互動詳細地展示了新加坡豐富的自然資源。在這里，我們可以了解到，植物園為建立新加坡早期橡膠、椰糖和胡姬花產業作出了重要貢獻。

這是一個專門服務于兒童的主題花園，得名于猶太慈善家雅格·巴拉斯，坐落于植物園東北端，是目前亞洲最大的兒童植物園。花園里有戲水樂園、吊橋、樹屋等好玩的設施，在這里，孩子們可以挑戰叢林探險，體驗農場管理，近距離觀察各種植物，真正地親近大自然，并品嘗自己的勞動成果。在花園里的神奇經歷，成為來自世界各地兒童的美好回憶。

天鵝湖在植物園南端，它建于1866年，是新加坡最古老的觀賞水景，也是園內植物的重要水源，以前也被稱為主湖。該湖占地面積約1.5公頃，深約4米，湖中有不少品種的水生植物和魚類。天鵝湖的名稱來源于一對從阿姆斯特丹來的疣鼻天鵝，它們優雅地在湖面滑翔，讓游客興奮不已。

在國家蘭花園通往植物學中心的道路中間，有一座被稱為音樂臺的八角涼亭，建于1930年，多年來一直保留了原有的樣式。音樂臺的位置是一個海拔33米的小山坡，這個小山坡在十九世紀六十年代經平整后作為樂團演出場所之用，四周環繞著階梯花壇和棕櫚樹。如今，它雖然已不再用于音樂表演，但仍是一個拍攝婚禮照片的好去處，也是花園的標志性建筑之一，游客們還可在此盡情欣賞成片帶有金葉子的黃雨樹。