植物也“遠足”

張曉天

大家知道嗎？除了動物，某些種類的植物也會“運動”，有的植物是在原地運動，有的植物竟然能夠做遠距離運動，真是讓人大開眼界！

蘇醒樹是生物學家在美國東部和西部地區發現的一種植物，它具有一種非常奇特的習性。在水分充足的地方它的長勢非常旺盛，然而在干旱缺水時，蘇醒樹會把自己的根從泥土中拔出來，蜷縮成一個球體，然后借助風力去尋找有水的地方。到了水源充足的地方，蘇醒樹就會停留下來，把樹根插入泥土中，開始新的生活。

植物學家認為，蘇醒樹比一般的植物要高級一些。以動物來比喻，它屬于智商比較高的種類，和海豚一樣，能夠表現出一些超過其他族群的行為。除此之外，蘇醒樹還能有意識地控制自己的身體，從而幫助自己更好地生存。雖然蘇醒樹不能像人類一樣改變環境，但它能讓自己找到所需的環境，并在那里生活下去。

生長在南美洲西部沙漠中的步行仙人掌，也會不斷地向前移動，不過它的移動速度比較緩慢。步行仙人掌之所以能夠向前移動，是由于它的根部很特別。原來，它的根是由一些軟刺構成的，在有風的情況下，在它那特殊的根部支撐下，它就會一步一步地向前“走”，遇到適宜生長的地方，它便安下家來。在嚴酷的沙漠環境中，它就以這種方式生存下來。

有一種叫牻（mánɡ）牛兒苗的植物，它種子的一端有幾根長長的刺，而另一端有一些小小的“鉤子”。當中午天氣干燥的時候，它的刺就變成螺旋形，早晨和晚上長刺吸水后，它的刺又伸展開來。因為它另一端的“鉤子”鉤在地面上，它的刺干燥收縮的時候也不會使種子向后倒退。種子就在這一伸一縮中不斷地向前爬行著，盡可能地到遠一些的地方去“安家落戶”。

在美國西部的沙漠地區，生長著一種會“遠足”的滾草。秋季，當滾草的種子成熟以后，滾草就會將身體收縮，變成一個球體。每當有風吹過，滾草便從土里拔出根部，身體順風朝遠處滾去，風越大滾草滾動得就越快。你不要以為滾草是在做“健身運動”，實際上它就像一架播種機，邊跑邊將種子沿途播下。第二年，在種子掉落的地方，會生長出新一代的滾草。

卷柏，也叫“九死還魂草”，卷柏是它的學名，它是一種多年生草本蕨類植物。卷柏生長在海拔較高的懸崖石縫中，主要分布在我國云南、廣西等地。它株高5至10厘米，莖部上方生長著許多扁平的小枝，看上去就像一簇柏樹枝插在了地面上。“九死還魂草”這個名字，十分形象地概括了它的特點。它極能忍受艱苦的環境。當天氣干旱的時候，卷柏的小枝就會收縮成一個“拳頭”，以減少水分的蒸發。它的根部能自行從土壤中分離開來，收縮成拳頭狀，隨風移動。當遇到水分濕潤之地，它的根部便鉆到土壤里，不久它的枝葉便會舒展開來。

（珠珠摘自《閱讀·科學探秘版》）