癡呆癥的誘因竟藏在嘴里

文·沈軍（復旦大學附屬中山醫院老年心內科護士長、主管護師）

國內外60歲以上老年人認知功能障礙的發病率高達10%～15%，已明確是癡呆和認知障礙的主要危險因素有中年肥胖、高血壓、糖尿病等慢性疾病，以及缺乏體育鍛煉、吸煙、飲酒、文化程度低、抑郁、和腦外傷史等。近年來，又有研究發現，無牙癥與癡呆的發生也具有相關性。

一項口腔流行病學調查顯示：近半數老年人有不同程度的牙齒缺損，甚至是缺失，過早的牙齒缺損尤其是缺失，會導致咀嚼功能的減弱和消失。

一方面，咀嚼能增加大腦皮層血流及海馬體血氧水平，對大腦皮層功能、信息傳遞及維持海馬體學習和記憶有重要的作用；另一方面，良好的咀嚼功能保證了老年人的營養攝取，而均衡豐富的營養，正是患者身心健康的基礎和保障。由此可知，重視口腔衛生，減少牙齒缺失，是可能有助于預防老年人認知功能下降的。因此及時修復缺失牙齒也是阻斷此誘因的關鍵，在未發生缺失牙齒前加強口腔保健和口腔疾病的預防十分重要。

保護牙齒，預防身心疾病可以從以下三點入手：

定期進行口腔檢查：人到老年后，由于口腔黏膜的萎縮，會減少唾液分泌，這會導致老年人口腔內自凈能力降低，從而使老年人發生牙周炎和齲齒的機會增多。因此老年人要定期進行口腔檢查，早期發現口腔疾病并及時治療。

多方法進行口腔清潔：早晚刷牙是最基本的口腔清潔方式，但對于老年人來說，僅早晚各一次刷牙還不足夠。老年人由于牙周萎縮，牙間隙大，正常刷牙也有不易清潔到的牙間隙位置，因此還需要使用牙簽、牙線、牙間刷來幫助清潔。

與此同時，進食后漱口，也是不錯的口腔清潔方式。每餐飯后用溫水漱口，尤其進食甜、黏的食品后更要漱口。通過漱口清除遺留在口腔內的食物殘渣和細菌，減低食物殘渣對牙齒的負面影響。

對于佩戴活動假牙的老年人來說，清洗假牙也很重要。至少每天取出并清洗假牙兩次，而且在晚上睡前要取出假牙，放入杯內，用清潔液浸泡去漬消毒，預防義齒口炎發生。

牙齒也需要運動：一日三餐，牙齒雖然也在運動，但正如四肢每天都在活動卻不能完全代替保健運動一樣，三餐飯的咀嚼動作并不足夠，牙齒還需要自身的鍛煉，如叩齒、轉舌按摩、鼓漱，及在解便時咬緊牙關等牙齒運動。C