湘西酉水芙蓉鎮

秦和元

抵達芙蓉鎮時，已是暮色四合，華燈初上，將這座三面環水的古鎮，氤氳在朦朧的夜氣里，如夢似幻。

觀景餐廳位于河邊的懸崖之上，完全敞開式，只在崖邊加一道安全護欄。用餐時，眼前的夜景一覽無余：銀色的瀑布在紫色的夢境中，演繹著藍色的詩篇，小河兩岸，梯級錯落的吊腳樓，被無數燈籠和燈帶裝飾著，燈火輝煌，流光溢彩。綺麗、夢幻。

古鎮的夜，安詳而恬靜，瀑布的水聲似是天籟之音，讓人沉醉……

芙蓉鎮位于酉水之陽，早晨，整個古鎮沐浴在金色的陽光之中。

從石板街左轉，走過一條狹窄的小巷，就來到了小河邊。小河從上游的廊橋下叮叮咚咚奔流而來，到這里形成一個灣潭。潭水清澈見底，潭邊垂柳依依，鮮花怒放。有人用罾（zeng）網捕魚蝦，也有女人浣紗，搗衣聲清脆悅耳。鄉野情趣，如詩如畫。河邊的吊腳樓，黑瓦青墻，朱漆門窗，因勢而造，錯落有致，古韻悠悠。

一排圓形石墩，蛇行似的游向對岸。游客多了，又加了一排混凝土條墩。過了小河，沿著曲曲折折的木質棧道往下，間雜著一些嶙峋石階。觀瀑亭、觀瀑臺、觀瀑場、宋祖英歌臺，因地制宜，錯落有致，匠心獨運。游客可從不同的角度、不同的方位、不同的層次，觀看不同的飛瀑，拍攝不同的美景。

瀑布穿鎮而過，其獨特之處在于：根據不同的位置觀看，瀑布好像是從亭臺軒榭中流出來的，是從吊腳樓里噴涌而出的，又像是從飛檐屋頂上滿溢出來的……或壯觀，或秀美，或飄逸，或靜謐。芙蓉鎮因此被稱為“掛在瀑布上的千年古鎮”。

瀑布的水簾洞很寬，從東岸到西岸，水簾洞是必經之路，游人從洞口行走，就像走在動態的水晶長廊里。八九點鐘的陽光，正好斜射在水簾上，折射出彩虹似的光華，它閃耀著，極富動感。而飛珠濺玉擊起的迷蒙水汽，又讓人仿佛置身夢境。這奇幻而浪漫的場所，叫人流連忘返，陶醉其中而難以自拔，人們不停地拍照留影，都想把這良辰美景，定格在記憶深處。

瀑布下游兩百來米，即匯入酉水。酉水，多么有趣的名兒！哪條河里沒有水啊，沒水那還叫河嗎？自古以來，人們逐水而居，有水心安，有水踏實。酉水把水邊的人們連通起來，酉水沿岸就有了許許多多依山傍水的古村、古寨、古鎮。俗語云：

酉水行舟，有米有油;

酉水跑船，有錢有鹽;

酉水搖櫓，有肉有酒。

這是人們對酉水的感恩，是人們的美好心愿。酉者，酒也，人們希望酉水能帶來像酒一樣的財富，是酉水造就了王村古鎮千百年來的富庶和繁榮。

從高大的碼頭牌坊往上走，就是鋪著青石的五里石板街。街上，民俗風光館內陳列著古鎮的歷史：公元前202年，漢高祖在這里設置酉陽縣。至公元10世紀中葉，占據湖南的楚王馬希范與溪州刺史彭士愁相互交戰，后罷兵媾和，簽訂盟約，劃疆而治，并鑄造五千斤銅柱為證。這件被國務院批準的寶貴文物，雖歷經千年，仍光潔如新。銅柱上面鐫刻的顏體陰文，清晰可認，它是研究土家族古代歷史的重要文獻。

歷史漫長，歲月滄桑，石板被千年踩踏，泛著青幽幽的光。長久以來，人們就是通過這條古街，運送和疏散碼頭上上下下的貨物，雙人抬、單人挑，肩擔、背扛、手提，當然，用得最多的還是背簍。小街有時平緩，有時要上幾級臺階，兩邊的鋪面古色古香，出售各式土特產品和民間工藝品，以及土家族、苗族服飾。

這片鐘靈毓秀之地，除了芙蓉鎮以外，還有“天下第一漂”的猛洞河漂流，有詭異險峻的坐龍峽，有珍奇瑰麗的紅石林，還有千年文化名鎮邊城茶峒，以及不斷開發的酉水畫廊……所有這些，都融入以張家界、鳳凰古城為代表的湘西大旅游圈，滾滾財源正像酉江的河水，源源不斷。現在，山更青，水更綠，經濟更繁榮。酉水兩岸的人民，早已實現了自己的美好心愿。