李憶祖的人生堪稱“傳奇”:他在亂世出生,是外國孤兒,由中國父母撫育培養,成為新中國大學生。近60年前,他甘愿放棄留京機會,從祖國心臟遠赴邊疆,為新疆發展奉獻一生。
1938年,李憶祖在天津一家教會醫院降生,他的外國父母不知去向,一對中國夫妻將他帶回北京撫養。也許是希望他將來不要忘本,養父母為他起名“憶祖”。他在養母老家山東鄉下度過幼年時期,抗戰勝利后回到北京,在東長安街一所小學接受教育。天資聰穎的李憶祖學業順利,一路考入北京育英中學、北京二中。
和那個時代的很多人一樣,他崇拜小說《鋼鐵是怎樣煉成的》主人公保爾·柯察金。高中時,學校組織他們和“中國保爾”吳運鐸結成對子。這位“中國保爾”被他視為現實中的偶像。吳運鐸給中學生講的一段話,對李憶祖產生很大影響:“我們每個年輕人都應該是生龍活虎、精力充沛的戰士,隨時準備到最艱苦、最困難、最需要的地方去……把我們的力量、我們的智慧、我們的生命、我們的一切都交給祖國、交給人民、交給黨吧!”
高中畢業前,學校邀請兩名北京地質學院學生作報告。不料想,這件事改變了他的命運?!八麄兇蹬Uf在青海工作,風景如何如何美;又說晚上住在帳篷里,結果熊進來了……我心說,哎,這挺適合我的性格!所以,那時候高考第一志愿第一專業,我填的就是北京地質學院地質測量與找礦專業。”
大學畢業時,他主動要求到新疆工作?!澳菚r,我們地質測量與找礦專業330名畢業生,有70余人要求到新疆工作。大家懷著報效祖國的愿望,主動申請到邊疆去、到艱苦的地方去,奉獻自己的青春和知識。”就這樣,1962年,李憶祖成為新疆煤田地質局156煤田地質勘探隊一員。
他在勘探隊的工作是礦點檢查,在天山南北山區地帶到處跑,探尋哪里有礦、有多大價值、是否需要下一步工作,去的都是人煙稀少的地方。長期在新疆廣袤的山水間跋涉,他學會了騎馬、騎駱駝,掌握了野外生存技能?!拔艺鏇]覺得特別辛苦,每一天都很新鮮,干勁兒十足。通過努力,找到地下的礦產,就是很高興的事情?!?/p>
在新疆工作沒多久,李憶祖娶了同為搞地質的蘇州姑娘曹錦霞,并把她接到了烏魯木齊,從此在新疆扎下根來。其間也有過多次調離新疆的機會,但最終還是留了下來。上世紀80年代,他調到新疆煤田地質局156隊子校。1981年,他入了黨,并從此步入教育行業,在學校擔任物理教師。此后,他又任新疆維吾爾自治區煤炭廳子校校長,后來調到烏魯木齊市教育局工作,直至1998年退休。閑不下來的他,退休后發揮自己知識淵博、動手能力強的特點,投身到關心下一代的工作中。他編寫講稿,制作教具,講課生動形象,深受學生歡迎。
“我是有外國血統的中國人,我是由一位善良、淳樸的中國母親,在中國這塊土地上撫養長大的。所以不管到哪兒,我都有一顆永遠不變的中國心?!苯衲晔抢顟涀嫒朦h40周年?;仡欁约鹤哌^的道路,他說:“從少先隊員、共青團員,到共產黨員,我深感黨和國家對我的培養和教育,使我走上了為人民服務的道路?!?(綜合《新華每日電訊》、澎湃新聞)