伊索的故事

佚名

古代希臘有個善于講寓言的伊索。

伊索起先是個奴隸。有一回，他的主人請客，叫他預備一桌頂好的菜，要人家都辦不到的。客人來了。主人請客人入席之后，伊索送上來第一道菜，是一盤紅燒豬舌頭。隔了一會兒，第二道菜送上來了，又是一盤舌頭，是羊的，不是豬的，燒法改成了油炸。接著送上來第三道、第四道，都是舌頭，做法又改了花樣。

主人再也忍不住了，責問伊索道：“我對你說過，叫你預備一桌頂好的菜。為什么送上來的只是一些豬舌頭、羊舌頭？”

伊索回答道：“世間還有比舌頭更好的東西嗎？舌頭是知識和學問的源泉。靠著舌頭，一切知識和學問才會在世間傳來傳去。”主人聽了伊索的回答覺得滿意，就不再說什么。

散席的時候，主人約客人明天再來聚餐，又吩咐伊索道：“今天的菜，你以為是頂好的了。明天我要你預備一桌頂壞的菜，是人家都辦不到的。”

第二天，客人來了。主人請客人入席之后，伊索送上來第一道菜，大家一看， 仍舊是盤紅燒豬舌頭。接著送上來第二道、第三道、第四道菜，也和昨天的一模一樣。客人都很奇怪，主人不但奇怪，甚至生氣了。

主人對伊索呵斥道：“怎么又只是一些舌頭！昨天你說，舌頭是頂好的菜，為什么到了今天，就變成頂壞的菜了呢？”

伊索回答道：“世間還有比舌頭更壞的東西嗎？凡是頂壞的事情，哪一件沒有舌頭的份呢？奸謀、詭計、說謊、營私，哪件不是舌頭造成的罪惡？”

聽了伊索的回答，客人都稱贊伊索說得好，主人覺得很滿意。

有一回，伊索的主人和一個朋友打賭，說他能夠把大海里的水喝干。回家之后，他心里非常懊悔，知道這一回打賭是輸定的了。誰能夠把大海里的水喝干呢？只好同伊索商量。

伊索說：“真要把海里的水喝干，當然辦不到。可是我有一個法子。依了我的法子，這一回的打賭，保你不會輸。”

到了約定的那天，主人帶著伊索去見那個朋友。他們一同走到海岸邊。當地的人起了好奇心，都跑去看。

伊索在海岸上安放了一把椅子、一張大桌子，桌子上擺了幾只大水杯。又叫許多奴隸站在桌子旁邊，手里都拿著水勺，準備把海水舀起來倒在杯子里，讓他們的主人喝。

主人已經有了伊索教的辦法，心里毫不驚慌，大模大樣地坐在椅子上，等著喝那舀起來倒在杯子里的海水。

看熱鬧的人和那個朋友看見了這個情形，都覺得很奇怪。他們以為伊索的主人發瘋了，他真的想把海里的水喝干呢。

一切都準備好了。伊索的主人不慌不忙地問那個朋友：“我和你賭的是把海里的水喝干，河里的水當然不在其內。可是，河里的水不停地往海里流，請你先把河里的水擋住了不讓它往海里流，我再把海里的水喝干。”

誰都知道，要擋住河里的水，不讓它往海里流，是辦不到的。那個朋友只好自己認輸了。

（摘自《爬山虎的腳》，北方婦女兒童出版社）