對廣州人而言,“東園”是一個耳熟能詳的地名年前。這里曾發生過一件在中國青年運動史上具有里程碑意義的大事—中國社會主義青年團第一次全國代表大會召開。
1920年8月,從北京大學畢業回到廣東的譚平山、陳公博、譚植棠等人,應上海社會主義青年團的函約,在廣州發起組織“廣州社會主義青年團”。時年11月,廣州社會主義青年團與無政府主義者的“互助團”合并,但由于他們“當時沒有標明哪種主義,也沒有擬有具體的計劃,團員宗旨也不一致”,因而,在1921年三、四月間便“自行宣布解散”。
1921年11月,在社會主義青年團上海總團委托下,譚平山和中共廣東支部再次在廣東組織分團。這一次團組織的重建,吸取了上一次教訓,尤其注重團員思想宣傳教育工作。在中共廣東支部的領導下,廣東團組織創辦了《青年周刊》,成立青年劇社,還組織了演講隊,成立了勞動通訊社和中國勞動組合書記部南方分部等團的所屬機關,以團結廣大青年,從中物色、發展團員。
廣東社會主義青年團正式成立以后,特別重視自身組織建設,各部門分工明確,工作漸漸步上正軌,成為當時極有影響力的革命團體之一。
1922年5月5日至10日,中國社會主義青年團第一次代表大會(簡稱團一大)在廣州東園召開。出席團一大開幕大會的有25名團員代表,他們來自全國15個地方組織,代表著當時的5000多名團員。這次會議的召開,標志著中國社會主義青年團正式成立。