船娘（短篇小說）

張玉山

承平橋那邊有一座小碼頭。幾條濕漉漉的青石板路，幾蓬高高低低的葦子，幾棵彎彎曲曲的柳樹，泊著一湖寧靜。遠(yuǎn)處，隱隱現(xiàn)出一帶樓宇，一抹青山若隱若現(xiàn)，山的名字，叫佛慧山。

一條小船劃過來，咕嚕咕嚕的槳聲，越來越近。哦，船家是個(gè)女孩子。花頭巾，水紅褂子，青色的燈籠褲，一身質(zhì)樸的青春氣息。她叫冉秋萍，是這座小碼頭的主人。在這向晚時(shí)刻，送走最后一位客人，秋萍收了槳，回到她住的朝擺村。

小船很好看，剛換了船篷。船幫、船欄、槳，都新上了油漆，好似一條遨游的錦鯉。小船是她剛買下來的，原來的主家改了生意，低價(jià)讓給了她。她從小喜歡船上的生活。小船是一家人的營生。

船篷掛了一道素花簾子，顯出她的用心和與眾不同來。那道軟軟的簾子把陽光擋在外邊，也擋住了她活潑潑的身子。她不太喜歡男客們那火辣辣的目光，也不太喜歡女客們唧唧喳喳，對著她評頭論足。在船上，她是自由舒展的，心也自在，身子也自在，那么多的客人喜歡她，她也越發(fā)喜歡船上的生活。

扯開簾子，躬身鉆進(jìn)船篷，渾身的燥熱一掃而光。船篷里，油汪汪的小茶桌，樸拙可愛的小圓凳，一把兒暖瓶，茶壺茶盅。攥著一碗茶水，抓一把炒花生、風(fēng)栗子，嚼幾顆點(diǎn)心果子。炒花生、風(fēng)栗子是她自己做的，別有風(fēng)味，點(diǎn)心果子是聚豐德的，果子有來頭，味道也是個(gè)好。

倦了聽聽船外嘩嘩的水流聲，扯開簾子一角，秋萍玲瓏有致的背影，颯颯飛動的頭巾，分外惹眼。船外的綠水，依岸而生的莊稼、柳、楊、荷、茅屋一晃而去，左一筆石青，右一筆胭脂，在客人眼里，自個(gè)兒就繪成了一幅畫，比南宋吳炳的《出水芙蓉圖》還要好看些。

“詠柳”詩社的張野廬先生，很少坐在船篷里喝茶，或站在船上跟她說笑幾句。每逢有了新詩，張先生就把著船欄讀給她聽，把她當(dāng)成了紅顏知己，紅顏倒是有，知己算不上。張先生說給她相面，就盯著她亂看，說這說那，她不喜歡張野廬，私下里叫他張野驢。

張野廬有日子不坐她的船了，“詠柳”詩社解散了，跟張野廬結(jié)社的秦先生說，張野廬投了日本人，做了日本人的幫辦。她不知道幫辦是干什么的，看秦先生一臉鄙夷，她就覺得做幫辦的不是好東西，給日本人做事的都是下三濫。秦先生說張野廬是漢奸走狗，把濟(jì)南城賣了，絕沒有好下場！

坐她這條小花船游玩的，正經(jīng)有幾位大戶人家的小姐。比如對花門的張家，一風(fēng)堂的郇家，小姐們帶著家丁婆子，時(shí)不時(shí)出來過清閑。二月佛慧山折杏花，三月大明湖看柳，四月七里山踏青，五月買青插艾，六月觀魚賞荷，七月泉邊乘涼，八月采菱，九月秋風(fēng)涼了，賞菊品蟹，十月下了小雪，小姐們穿著棉裙，手揣袖筒，躲在歷下亭看殘荷。

小姐們大多好照應(yīng)，出手也大方。張家小姐送她一枝好看的簪花，嘻嘻哈哈地幫她戴在頭上。秋萍是短發(fā)，沒處可戴，張家小姐惋惜地說，萍姐，你這么俊俏，沒件首飾襯著，就顯得清寒了。張小姐又說，留著出嫁的時(shí)候戴，挽一個(gè)結(jié)實(shí)的小髻，戴上它很別致呢。秋萍不知道什么是別致，總之是個(gè)好看的意思吧。

郇家小姐贈她一盒兒西洋粉。粉盒兒好看，畫著一個(gè)光腚娃娃，身上插著一對大翅膀。郇家小姐說，光腚娃娃是天使，叫安琪兒。郇家小姐開了盒兒，在秋萍的腮上，點(diǎn)了兩指頭，把粉盒兒裝進(jìn)秋萍的口袋里。

日子進(jìn)了六月，濟(jì)南曲曲折折的水系，水光瀲滟，四處開滿了荷花。彎腰就是荷花，伸手就是荷花，朵兒又大，開得又好看。插一瓶荷花，清芬的氣息在船篷里久久不散。干凈、涼爽、自在，又有居家的煙火味兒，難怪客人們喜歡坐她的船。

她也載貧苦人。茶水是免費(fèi)的，捎一個(gè)短程，錢不湊手，笑一笑算了，出門在外，誰沒個(gè)難處呢？在這一道水路上，很多人認(rèn)識她，喜歡坐她的船，喜歡跟她攀談。在民國，在前清，或者更遠(yuǎn)，濟(jì)南大大小小的水道上，畫船如織，行船的大多是女人家，擺渡的女人有一個(gè)好聽的名字——船娘。于是，有人叫她秋娘，她是萬不敢答應(yīng)的，她才多大呀？！

秋萍跳下船來，把小船系在柳樹上，伸手把船頭上的蒲柳籃子接下來，籃子里一把兒青菜，幾尾小雜魚，一只油汪汪的紙包，紙包里是客人剩下的小點(diǎn)心。秋萍并不急著回家，扯下頭巾，洗了一把臉，一天的疲倦隨水流走了。

她坐在臺階上擇菜，清洗亂蹦的小雜魚，偶爾瞟一眼湖水，鰱子、鯉魚受不住熱躍出水面，激起片片浪花。太陽沉下去了，余暉落在湖水里，水波一搖一蕩，滿湖里金光閃爍。湖里的光線慢慢暗了，佛慧山頂一枚月亮，楚楚地升上來。她在等一個(gè)人，也是船家，也是一只螺殼一樣的小花船。

朝擺村有十幾戶水上人家，原是過的逍遙日子，自日本人進(jìn)了濟(jì)南府，出門的人少了。穿旗袍穿花裙子的女孩子自然閉門不出，男人多半是公干，總是步履匆匆。街上日漸冷清，生意越來越不好做，搖船的船公船娘們，順著黃河水道一路南下，飄到河南去了。

清風(fēng)颯颯，流水嘩嘩，秋萍聽著水上的動靜，心里隱隱擔(dān)心。前幾天，日本人抓了一干民夫疏浚護(hù)城河，日本人的小機(jī)輪在小清河上突突地響，圩子河碼頭設(shè)了卡子，來往的商船不讓通行。子林哥不會有事兒吧？

突然之間，水面上冒出一只小船，由遠(yuǎn)而近，船上一個(gè)黑蒼蒼的人影正躬身搖槳，咕嚕咕嚕的槳聲劃著水皮，朝著小碼頭嗖嗖地漂過來。她知道是誰來了，心里坦然下來。

船上的人應(yīng)該看見了她，“呼哧”打了一聲長長的唿哨。轉(zhuǎn)眼之間，小船到了眼前，纜繩嗖地拋過來。船上跳下一個(gè)青年人，對著冉秋萍微微地笑。秋萍說，咋這么晚？

這人不胖不瘦，渾身透著結(jié)實(shí)干練，對襟小褂兒，燈籠褲，白布襪子，青布鞋。這個(gè)讓她擔(dān)心的人，現(xiàn)在就站在她面前，像一棵樹，像一堵墻，只要他在，她就覺得踏實(shí)。他叫劉子林，十八九歲的年紀(jì)。秋萍的小花船，就是劉子林貼錢幫她買的。找船匠修補(bǔ)，換篷髹漆，又替她買下這條水道，秋萍覺得欠了劉子林一個(gè)天大的情分。

劉子林是秋萍六姑奶奶家的孫子。兩人一樣的年紀(jì)，不一樣的性情，桂林嫂子說了幾回，攛掇她跟劉子林過成一家。每一次說起她和子林的親事，她都紅著臉說，晚一年吧。

兩人一前一后往村里走。岸上的風(fēng)是潮潤的，月光也是潮潤的，一條清白的小道在腳下延伸。路邊的莊稼在月色里沙沙地生長，唧唧噥噥的蟲聲起來了，斷斷續(xù)續(xù)的蛙聲也起來了。秋萍偏頭看了一眼劉子林，她想問問劉子林見沒見日本人，見劉子林的腳步很快，她不好問了。

村子就在眼前，東倒西歪的幾十戶人家，在月光里，更顯得寂寞和寥落。朝擺村的人家，大多是從滄州過來的，滄州的日子不好過，春起春旱，夏起水澇，連年蝗災(zāi)，一年比一年艱難。總不能餓死吧？有人走西口，有人闖關(guān)東，人是一群羊，呼呼隆隆，哪兒有草往哪兒趕。秋萍一家，就混在這群羊里，找草吃找到濟(jì)南府來了。可是，濟(jì)南府容不下這么多嘴巴呀！輕輕一膀子，這群河北過來的羊，就擠到河汊里來了。

一年過來幾家，賃地，修屋，生子，沒幾年時(shí)間就有了朝擺村。朝擺村像一棵樹，第一年開枝，第二年放葉，剛起了蓬勃之勢，日本人過了黃河，濟(jì)南府一夜之間敗落了。朝擺村走了下坡路，好些人離開了朝擺村，有人改了行當(dāng)，有人回了滄州，有人下了河南。這棵從河北移過來的樹，經(jīng)歷了一場秋風(fēng)，樹葉嘩嘩落了一地。

三歲上，秋萍跟隨父母，跟幾家逃難的同鄉(xiāng)，來濟(jì)南府討生活。濟(jì)南府比滄州不知好了多少倍，到處綠汪汪的。開始幾年，冉家租地種，收幾擔(dān)糧，收幾升豆，日子不輕快。再后來，爹替東家跑船，從承平橋過成豐橋到大明湖到五柳閘。

一道高高低低的籬笆墻，圍了一個(gè)簡單小院。到了院門跟前，子林站了站，看著秋萍開了院門，抬腳走了。冉秋萍聽見劉子林的院門呱嗒了一聲，劉子林到家了。

屋里沒上燈，爹在院子里吸煙，腳下一盤艾繩，熱辣辣的艾香，在院子里繚繞不散。秋萍叫了一聲爹，爹咳嗽了一聲。三年前，秋萍娘得了一場病，將息了半年有余，沒錢抓藥，娘含著一眼恨走了。娘走了，爹的身子跟著不好了，腿也彎了，背也駝了，身上沒一處不疼。進(jìn)了六月，濕氣一上來，爹的病又重了幾分，秋萍受不住煎熬，第二天，在護(hù)城河碼頭灣了船，跑到按察司街口，把同濟(jì)診所的昭先生請了過來。

昭先生看了爹的腿腳，小木錘上上下下敲了一遍，問了飲食起居，給爹把了把脈，說是風(fēng)濕病。船上的日子，離不開水，做一個(gè)客人，在水上逍遙幾天，倒是一番享受，做了擺渡的船家，就知道日子是多么瑣碎清寒。

昭先生說爹的病半是水濕，半是火旺，日積月累，病根就扎牢了。昭先生皺著眉頭，開了一紙方子：羌活、川芎、大活、土元、牛膝等，用以活血化瘀，祛濕破滯。可錢不湊手，吃幾天停幾天，脈絡(luò)沒通開，氣機(jī)沒打開。怎么辦呢？

昭先生說，先吃幾味藥，緩一緩吧，風(fēng)濕病難醫(yī)，一時(shí)半會兒病是除不了的。她和昭先生不熟，不敢胡問。父親的病，大抵是治不好了。送昭先生回診所，昭先生說，三年之艾，治七年之病。鄉(xiāng)下有的是艾草，做做艾灸，也是好的。昭先生說了幾個(gè)穴位：血海、昆侖、足三里等。灸了幾遭兒，腿上燎了一串大水泡，爹就不耐煩，藥也不吃了，也不艾灸了。疼就是了。

昭先生有昭先生的醫(yī)道，未必沒有更好的醫(yī)生。倒是郇小姐上心，打聽了一家教會醫(yī)院，只是她沒有那么多的錢請醫(yī)生。她想，緩一緩吧，等還完了船錢，攢一筆錢，請郇小姐幫個(gè)小忙，讓教會的林大夫給爹瞧一瞧，斷出個(gè)因由來，興許一服藥就把病除了呢。

秋萍做好了飯，搬出一張小桌，爺兒倆對桌吃飯。爹抬頭問，萍啊，見沒見日本人？這些日子，城里亂了，人心惶惶。秦先生說前兒濼口炸死了十幾個(gè)人，日本人在千佛山上架了高射炮，琵琶山住滿了小鬼子。秦先生說秋萍啊，完了，完了！大濟(jì)南呀，完了！秋萍怕爹擔(dān)心，咬著嘴唇不說話。

前幾天，在圩子河橋頭等秦先生，河堤上過來一隊(duì)日本兵，明晃晃的刺刀，大頭靴子咔咔地響。她嚇得不敢喘氣了。秦先生朝日本兵的背影啐了一口，罵道，小日本！她問秦先生，日本人不走了？秦先生說，中國人呀，活成羊了！

吃完了飯，爹說，萍啊，你跟子林的事，別拖著了，子林娘的身子不好，跟前沒個(gè)人照顧不行。她不說話，咬著嘴巴收拾碗筷。爹一聲一聲地嘆息，爹每嘆息一聲，她心里就咯噔沉一下，好像她冉秋萍做了對不起劉子林的事。

爹說，萍啊，爹不是逼你，日本人來了，你一個(gè)女孩子家家，拋頭露面，兵荒馬亂的，爹不放心。萍啊，爹還能活幾天呀？秋萍淡淡地說，爹，晚一年吧。還是那句話。

秋萍和爹一樣，頭上頂著劉家一段情分，秋萍說再等一年，是她在心里設(shè)了一個(gè)小賭，今年跑一年，把船錢還上，照顧子林娘倆一年半載，把情分過過，給子林娘當(dāng)閨女也行。萬一，今年還不上呢，她就咬咬牙，跺跺腳，嫁給他劉子林。

爹說，萍啊，明兒把船停了吧，好漢不吃眼前虧，哪天小日本走了，天下就太平了，日本人搬不走河道，不愁吃不飽飯。爹說得倒是輕巧，船停了，拿什么生活呀？欠子林的船錢，哪天才還上呢，不治病了？！爹說，萍啊，子林娘心口疼犯了，你過去看看，想吃啥，給她做一口。

秋萍洗了一把手，掩門出去了，走了幾步又折回來，伸手把籃子里的小紙包拿走了。到了劉家門口，屋里傳來一長一短的噯氣聲，秋萍快步進(jìn)了院子。哦——哦——！子林娘一聲一聲地喊，秋萍的頭皮陣陣發(fā)麻。娘走了，子林娘拿她當(dāng)親閨女，她把子林娘當(dāng)成了娘。

劉子林光著上身，在院子里練把式。秋萍小時(shí)候，也練過幾天拳腳，上了幾歲年紀(jì)，娘說萍啊，閨女家家的，咱不練了，開了胯骨，身子就不好看了。劉子林練的是劈掛掌、叉步撐掌、撩掌上掛、單劈手，合掌翻身，腳下塵土飛揚(yáng)，掌上風(fēng)聲嗖嗖。除了拳腳功夫，劉子林啥也做不了，娘的喊聲越大，他的動作就越快。

秋萍小聲咳嗽了一聲，劉子林慌忙收了拳腳。劉子林披上褂子，說，你咋過來了？秋萍問，嬸吃了沒？劉子林愣著神，跟著秋萍進(jìn)了屋。屋里沒上燈，窗欞里進(jìn)來一縷光，照著跪在炕上大聲嗝氣的子林娘。子林娘病得日子不短了，隔幾天病一場，好的時(shí)候，給子林洗衣做飯，過院陪爹說說話。

秋萍叫了一聲嬸，子林娘的喊聲止住了，捂著肚子說，子林啊，秋萍來了，快上燈。子林點(diǎn)上燈，燈芯跳了幾下，屋里霎時(shí)明亮了起來。見了秋萍，子林娘又哭起來了，萍啊，嬸拖累你子林哥了，啥時(shí)是個(gè)頭啊？！秋萍陪著掉了幾滴淚，嬸，別這么說，您活著，子林哥有娘，有娘就有家。

劉子林在炕前發(fā)愣。秋萍打了一盆水，給嬸洗了臉，梳了頭，炕上炕下收拾了一遍。子林娘看著秋萍忙前忙后，眼淚汪汪地說，萍啊，嬸一個(gè)跟頭走了，你子林哥咋辦呀？不言不語的，啞巴也沒這樣的，嬸巴望了多少年，啥時(shí)候你和子林哥才成就一家人啊？分明看中了秋萍，讓秋萍說什么好呢？

秋萍只是心疼，不知道怎么安慰子林娘。子林娘攥著秋萍的手說，萍啊，嬸受活夠了，想一根繩子打發(fā)了，又舍不下你子林哥。秋萍說，嬸啊，快別這么想，過些日子，我去求昭先生，讓昭先生過來，給您搭搭脈，開個(gè)方子，吃幾服藥，興許就好了呢。拿什么去求昭先生呢？話出了口，秋萍又后悔了。

秋萍給子林做好了飯，說了幾句勸慰的話，見子林娘臉上有了笑影子，抽身出了劉家的院子。劉子林的腳步聲在身后跟著，到了院門跟前，劉子林的腳步聲停下來，不等秋萍說話，腳步聲就回頭了。子林喜歡秋萍，又覺得自己不配，不敢遠(yuǎn)不敢近，就干巴巴地等。

院子里有人跟爹說話，是桂林嫂。秋萍進(jìn)了院子，桂林嫂子站起來，萍啊，子林娘好些了沒？秋萍淡淡地應(yīng)了一聲。她不喜歡桂林嫂子。為啥不喜歡呢？不是桂林嫂性情不好，桂林哥走了半年，桂林嫂子開了半掩門的營生。城里的人，兜里有幾個(gè)閑錢沒處打發(fā)，隔三差五，坐花船過來解悶。

桂林哥也是跑船的，前年載人在大明湖賞玩，客人是芙蓉街的馬老板，馬老板開了一家棺材鋪。跟馬老板同游的，是紫香園的姐兒，兩人倚著船欄看荷花。水中就有一枝并蒂的，多稀罕呀，并蒂蓮有的是，并蒂的荷花卻是少見。姐兒馬老板馬老板地叫，非要那一枝荷花，馬老板伸手去摘，腕子上的金表啪地落進(jìn)了湖里。

桂林哥二話不說，一個(gè)猛子扎到湖里去了，半天，汩汩地冒上來一串水泡，桂林哥死了。馬老板贈了一副棺材，賃了一塊墓地，把桂林哥埋了。馬老板時(shí)常來看桂林嫂子，桂林嫂子人漂亮，又解風(fēng)情，半推半就，兩人好上了。馬老板給桂林嫂子修了房，把大一點(diǎn)的孩子接到城里念書去了。

開始，朝擺村的人看不慣桂林嫂子，念著桂林的好也不說什么。日本人來了，馬老板開了一家戲園子，唱京戲。馬老板生意忙，自己不來了，倒是三天兩頭給桂林嫂送客人。

秋萍端了一只小凳，坐在遠(yuǎn)處，她聞不慣桂林嫂子身上的香粉味兒。桂林嫂子說，萍啊，你跟子林哪天成親？秋萍不理她。桂林嫂子說，萍啊，別怨嫂子說話不中聽，咱是誰呀？咱是朝擺村，城里再好，跟咱不沾邊兒，荷花開得好看，也是栽在爛泥里。爹咳嗽了一聲，桂林嫂子不敢胡說了。桂林嫂子說，萍啊，明兒，我上趟城。

一大早，桂林嫂子挎著小包，過來等船。一身湖藍(lán)的旗袍，一雙紅色的半高跟鞋，描了眉，畫了一嘴巴紅。秋萍在灶房里忙，桂林嫂子伸了一下頭，捏著開氣兒轉(zhuǎn)了一圈，問秋萍，嫂子好看不？馬老板買的，穿呢，花花綠綠的;不穿，我可對不住馬老板一片心。

秋萍在心里罵了一聲賤，淡淡地說，好看，嫂子穿啥也好看。桂林嫂子冷笑著說，萍啊，你少冷言冷語的，我知道你看不上我，看不上，我也得活！我也想對得起你桂林哥，孩子吃飯穿衣，我一個(gè)女人家，你叫我怎么辦？桂林嫂子眼里起了一綹潮紅，秋萍可憐起這個(gè)女人來。

爹沒下炕，秋萍把飯焐在鍋里，跟爹交代了幾句。桂林嫂子臉上就不耐煩，萍啊，太陽快上來了，你倒是快著點(diǎn)兒。子林沒過來，不知道子林娘咋樣了？秋萍出了院子，桂林嫂子說，別看去了，我給子林做好飯了。萍啊，你那么上心，嫁過去算了，省得兩頭兒跑。秋萍不說話，坐在小凳上等子林。

在五柳閘，桂林嫂子下了船，踩著一綹潮濕的晨風(fēng)，身姿軟軟地走了。秋萍攬了船，坐在船上發(fā)傻，柳蔭下的人少了，街上的人少了，她擔(dān)心不定哪一天，沒人坐她的船了。過來一對人，男的一身通白的西裝，戴著墨鏡，捏著公文袋;女的撐著花陽傘，也是一襲湖藍(lán)旗袍，一前一后，踩到她的船上來了。女的收了陽傘，秋萍嚇得不敢說話了，是郇小姐。

郇小姐一臉紅，叫了一聲秋萍。男的摘了墨鏡，原來是張野廬。他們怎么會在一塊兒？張野廬說，秋萍，你這小船，往后我包了，包月，包年也行。張野廬拉開皮夾子，拿出一卷兒錢，秋萍，這是這個(gè)月的包金，你先收著。秋萍沒伸手，她不想接張野廬的錢。秦先生說張野廬是個(gè)大漢奸。

郇小姐伸手把錢接了，塞到秋萍手里，小聲說，拿著吧，當(dāng)他行善的，拿著給你爹看病。秋萍只好接了。張野廬哈哈大笑，手在空中劃拉了一圈，秋萍呀，這大濟(jì)南呀，有咱的一份，有難處，跟我說！以前，張野廬坐她的船，一角一角地往外掏錢。

郇小姐進(jìn)了船篷，張野廬在船頭站了一會兒，看著她搖槳，跟過往花船上的人打招呼，有人叫他張社長，也有人叫他張會長。郇小姐咳嗽了一聲，張野廬弓身鉆進(jìn)船篷去了。郇小姐怎么會看上張野廬這種人呢？秋萍一邊搖船，一邊搖頭，世界上的事，好多沒有道理，秋萍就不去想了。

大明湖的荷花，開得正盛，一片連綿地紅，湖邊沒幾個(gè)人看花，秋萍心里就替荷花抱屈。往年可不這樣，進(jìn)了六月，荷葉連天，湖里的花船，像魚群一樣，岸上船上，一派人聲。

賣甜沫的，賣油旋的，賣馬蹄燒餅的，賣把子肉的，賣泥塑的，賣面人的，敲著小鑼算卦的，挑著幌子相面的，也有唱曲兒演雙簧的;玩雜耍的吳橋人，耍猴的鳳陽人，說相聲的天津人，在湖邊開一個(gè)場子，一玩就是多半天。

今年怎么了？湖心里停了一只大船，荷花蕩開了一大片，花船上的大陽傘下，幾個(gè)日本軍官喝茶賞花，端著望遠(yuǎn)鏡滿湖里張望。張野廬會不會是奔著日本人去的？她后悔接了張野廬的包月錢，該不該把錢退回去呢？又怕得罪了張野廬。張野廬一句話，她就甭想活了。

在柳蔭下，她看見了秦先生，好像秦先生在等她的船。秋萍想起張野廬包月的話，就覺得對不住秦先生，見了秦先生，說什么好呢？船靠了岸，張野廬扶著郇小姐的肩，從船艙出來，秦先生沖張野廬抱拳，野廬兄呀，有日子不見了！老樹開新花，恭喜，恭喜！

把張野廬郇小姐送回五柳閘，時(shí)間尚早，捏捏兜里的錢，拴船上岸，她想去拜昭先生，請昭先生給子林娘看看病。昭先生的藥鋪，在按察司街口，進(jìn)了胡同，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見柳樹上挑著一面“同濟(jì)藥堂”的幌子，沒到跟前就聞到一股濃濃的藥香。

昭先生的藥鋪，一門三間，一間號脈開處方，兩間排著藥柜，伙計(jì)在柜板上砰砰地?fù)v藥。昭先生正給人診脈，對著門口，一個(gè)好看的女人的背影，湖藍(lán)的旗袍，一頭小卷發(fā)。昭先生的婦科可是遠(yuǎn)近有名的。她叫了一聲昭先生，昭先生抬頭說，來了。女人一回頭，是桂林嫂子。這么巧！

桂林嫂子笑著說，萍啊，我跟你的船回去。我還跟昭先生說呢，哪天給子林娘看看病去。秋萍懶得跟她說話。桂林嫂子又說，昭先生呀，秋萍跟擺渡的子林是一對兒，您認(rèn)得子林不？哪天秋萍辦喜事兒，請您過去喝喜酒。昭先生摸著桂林嫂子的腕子，看了秋萍一眼，依舊笑笑。

桂林嫂子說，昭先生啊，一人一命，但凡生在城里，秋萍這小身子，嫁個(gè)大戶人家，一點(diǎn)兒不屈！生在了朝擺村，倒是屈枉了她。秋萍恨得牙根兒疼，恨不得撕了她這張臭嘴。昭先生笑笑。桂林嫂子換了一只胳膊，昭先生一臉沉靜，細(xì)細(xì)地品著脈。

昭先生摸完脈，靜了片刻說，往后要小心了，這兩個(gè)月不要叫客人了。桂林嫂子黃著臉問，昭先生呀，您說我懷孩子了？昭先生看了秋萍一眼，沒往深里說，昭先生說，剛有了脈象，不作數(shù)兒，過些日子你再過來，我給你搭搭脈。

桂林嫂子的眼角紅了，又哭又罵，作死的呀，是哪個(gè)壞種下的蛆呀？斷了我的營生，我可怎么活呀？！秋萍愣愣的，剛才還那么恨她，這會兒不知怎么安慰她了。桂林嫂子說，昭先生呀，打了吧，我不屙下這個(gè)下流種子，碰上這么個(gè)世道，我是死是活還不知道呢。昭先生呀，您行行好，打了吧！

當(dāng)晚，昭先生宿在了朝擺村，原本跟子林一屋住，子林是個(gè)木頭人，跟誰也不說話，子林娘叫得翻天覆地，秋萍是姑娘家，沒法留昭先生過夜。桂林嫂子說，昭先生呀，您知道的呀，我是開門子的，您不嫌棄，住我那兒吧。若在往常，昭先生是一定回城的，日本人無處不在，萬一碰上了呢？昭先生不好說什么，提著藥箱跟桂林嫂子走了。

子林娘疼過了一陣兒，睡下了，秋萍不放心，坐在炕沿上發(fā)呆。子林在外邊練拳腳，嗖嗖的風(fēng)聲撲上窗來。看著炕上的子林娘，秋萍心里陣陣發(fā)灰，朝擺村的日子，一天比一天難了，要不，嫁給劉子林吧，讓子林娘和爹住在一塊兒，她和子林照顧兩個(gè)老人，比兩下里容易些。

秋萍讓自己的想法嚇住了，她咬著牙，對自己說不，她不想過這樣的日子，總有一天，她會離開朝擺村。她恨日本人，日本人不進(jìn)濟(jì)南府多好，不出一年，還完了船錢，給爹治好病，在城里找個(gè)好人家，哪怕給人家做個(gè)燒火丫頭，哪怕給人家當(dāng)一個(gè)小。想是這么一想，秋萍心氣兒高，她是給人家當(dāng)小的人嗎？

窗外好像有人說話，仔細(xì)聽時(shí)，又沒了動靜。子林進(jìn)來了，看了娘一眼，小聲說，秋萍，你出來一下。秋萍跟子林出來，月光下站著一個(gè)人，見秋萍發(fā)愣，子林說，不認(rèn)得了？子元哥，也是咱朝擺村的，出去幾年了。秋萍不敢多看，眼前站著一個(gè)精壯的人。對子元她約略還有印象，子元也是跑船的，有一年子元翻了船，淹死了一個(gè)富家小姐，嚇得連夜跑了。

劉子林說，秋萍，快給子元哥做飯去。秋萍剛要轉(zhuǎn)身，子元說，秋萍妹妹，多做幾個(gè)人的。子元打了一聲唿哨，一會兒，院子里突然冒出來幾個(gè)人，這幫子人，一律短打扮，也不說話，只是站著。秋萍心說，子元哥怕是道上的吧？也是個(gè)沒正經(jīng)的人，心里就有了幾分冷淡。

吃完了飯，子元帶來的人，在子林家的側(cè)房里搭鋪睡下了，只有子林子元坐在院子里。子林沒有話，啪啪地掰手指。秋萍要走，子元說，秋萍，咱們一塊兒說說話。她跟子元不熟，不摸人家的底細(xì)，子元一說，邁出去的腿，只好收了回來，找了一條小凳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐著，往泥坯爐子續(xù)了一把柴，她想聽聽子元說什么。

子林問，子元哥，這些年你去哪了？子元說，跑了不少地方，挖過金，下過煤窯，這兩年，不說了，以后你們會知道的。子林問，子元哥，你還走不？帶上我行嗎？子林去看秋萍，秋萍沒動靜兒，子林的聲音就高了起來，子元哥，濟(jì)南府到處是日本人，我想出去混幾年。子元掀衣的時(shí)候，露出一把匣子槍，秋萍不由緊張起來，子元果然是道上的。成豐橋的劉巡警，腰里也有一把匣子槍。

月亮西移了，從水上過來的風(fēng)，有了微薄的涼意。子元好像是在看她，秋萍妹妹，生意好做嗎？她搖頭。自從張野廬包了她的月，秋萍添了一塊心病，她沒法跟爹說，沒法跟子林說。子元又問，你和子林是跑船的，見多識廣，我想跟你們打聽個(gè)人。子林張著嘴巴看著子元哥，他是木頭嘴巴，不認(rèn)識幾個(gè)人，上船下船，來來往往都是過路客。

子元又說，這個(gè)人坐堂行醫(yī)，姓趙。子林想了半天，不停地?fù)u頭。秋萍想，會不會是昭先生呢？子元問，秋萍，你認(rèn)識不？這個(gè)趙先生，是我多年的朋友，想見一面，打聽個(gè)事兒。秋萍猶豫著說，子元哥，按察司街口是有個(gè)行醫(yī)的昭先生，在桂林嫂子那邊住著呢。子林不說話，去叫昭先生去了。

子元往秋萍跟前坐了坐，問，秋萍，你恨日本人不？秋萍咬著牙根說恨。子元說，日本人一天不走，咱們就甭想過太平日子。日本人進(jìn)了濟(jì)南城，一路南下，中國就完了。秋萍想問子元你們能趕走日本人嗎？韓復(fù)榘跑了，省政府南遷了，張野廬投了日本人，秦先生骨頭軟了，還有馬老板，明著開戲園子，暗地里網(wǎng)絡(luò)文化人，為日本人做事。秦先生說日本人可恨，掐住中國人的文脈了，文脈一斷，不當(dāng)亡國奴也得當(dāng)。

一會兒，昭先生來了，昭先生握著子元的手說，子元同志，早就盼你們過來，早幾天支隊(duì)的同志過來買藥，說最近有一批同志過來，誰知是你們！好像他們早就熟悉，話里透著親切。秋萍終于明白了，子元是從山里過來的共產(chǎn)黨。

秦先生說日本人呆不長，平陰、章丘、萊蕪、博山到處都是共產(chǎn)黨，把濟(jì)南城圍住了。秦先生是齊魯大學(xué)的教授，那么和藹，那么文質(zhì)彬彬的一個(gè)人，怎么就轉(zhuǎn)頭做了漢奸呢？

子元問，子林，朝擺村還有多少只船？秋萍說，十幾只船呢，船漏了，不能跑船了。子元說，子林，明兒找船匠把船修起來，子元掏出一卷錢，交給子林說，子林，錢不多，你拿著。昭先生說，子林，先修船要緊，錢不夠，明兒秋萍到柜上去取。

好你個(gè)子元，這回你往哪兒跑？！大家嚇了一跳，原來是桂林嫂子。桂林嫂子上前攥住子元的手，又哭又笑，哭完了罵完了，又在子元肩上亂捶，子元呀，你個(gè)狠心賊呀，你個(gè)遭天殺的，你個(gè)害人精呀，你上哪去了？一走就不見人影子。子元咧著嘴巴笑，子元以前跟桂林一道跑船，哥兒倆要好，子元沒爹沒娘，一衣一飯都是桂林嫂子照應(yīng)。

子元心里對不住桂林嫂子，當(dāng)著這么多人，讓他說什么好呢？他緊緊攥著桂林嫂子的手，桂林嫂子說，狠心賊啊，你一跑，倒是把自個(gè)兒摘干凈了，你桂林哥替你擔(dān)了多少罪過呀。子元抽著鼻子說，嫂子，桂林哥還好吧？桂林嫂子咯咯笑了起來，子元，你哥好著呢，在大明湖安家了，陪荷花小姐睡覺呢。秋萍心里發(fā)恨，哪有這么說桂林哥的，多么有臉！

子元愣愣地看著桂林嫂子。桂林嫂子說，子元，你來晚了，你桂林哥走了三年了，這個(gè)死鬼呀，把我坑煞了。桂林嫂子又哭起來。看不見子元的臉，子元喘了幾聲粗氣說，嫂子，別難過了，我回來了，這回不走了。桂林嫂子說，子元，剛才你們的話，我聽見了，你哥的船我藏起來了。子元，你桂林哥走了，還有我呢，打小日本，嫂子算一個(gè)。

秋萍激動著，沒想到昭先生是共產(chǎn)黨，沒想到子元真是回來打小鬼子的。子元說，秋萍，你們還跟以前一樣，多留心鬼子的動靜，打鬼子的事，不要往外說。只要咱們一條心，不愁不把小鬼子趕出濟(jì)南。子林攥得手指咔吧響，子元哥，我聽你的，打他個(gè)小日本！

月亮沉下去了，秋萍一點(diǎn)也不覺得困，子林在她后邊跟著，一步輕一步重。秋萍突然想跟子林說說話，她站住，子林也站住了，秋萍心里一笑，子林哥真是一塊木頭。秋萍叫了一聲子林哥，子林快步過來了，秋萍又不想說了。

子林看著秋萍的臉，月亮下去了，秋萍的臉模糊了。子林說，秋萍，我想跟子元哥一塊兒打鬼子。子林故意把打鬼子說得那么重，像是從牙縫里擠出來的。秋萍嗯了一聲。

第二天一早，秋萍去送昭先生，以前見了昭先生，心里咚咚地打鼓，昭先生是共產(chǎn)黨，秋萍就覺得昭先生親近了。桂林嫂子也過來了，還是一個(gè)小包，還是一襲湖藍(lán)的旗袍，只是沒抹口紅，比往日精神了。今兒子林不出船了，十三條船，夠他忙一陣子了。

爹站起身朝昭先生打躬。昭先生說，老哥，我看看你的腿。昭先生蹲下來，小木錘敲了一遍。爹說，昭先生啊，老胳膊老腿了，好不了了，不看也罷。昭先生開了藥箱，拿出幾貼膏藥，老哥呀，膏藥是我熬的，這二年，麝香短了，膏藥離了麝香，藥不往骨頭里走。昭先生給爹貼了一貼，老哥，貼幾天看看，管用呢，讓秋萍到柜上拿。

晚上睡晚了，早上起遲了，沒做飯，子元他們怎么吃飯呢？秋萍就恨自己。看了昭先生一眼，問，嫂子，昭先生吃了沒？桂林嫂子冷笑著說，秋萍，指望你問，有幾個(gè)餓死幾個(gè)了。昭先生吃了，子元吃了，子林娘也吃了，行了吧？！

秋萍不好意思地笑了，嫂子，今兒你還進(jìn)城啊？桂林嫂子咯咯地笑著說，進(jìn)城找相好的去！秋萍說，你這人，親不得，近不得，好話賴話聽不出來？少拿這話膈應(yīng)我，我又沒說別的！桂林嫂子冷笑說，隨他們說去，聽見螻蛄叫，我還不種豆子了？！

桂林嫂子說，指望子林這塊木頭，黃花菜也涼了。萍啊，十三條船，使多少東西呀？苘麻是一項(xiàng)，桐油是一項(xiàng)，魚鰾又是一項(xiàng)，沒有十領(lǐng)二十領(lǐng)葦席，還不把修船的愁煞？秋萍點(diǎn)頭，這一宗事務(wù)，子林是辦不到。桂林嫂子說，我找老馬去，老馬這條壞蛆，有的是辦法。

送昭先生上了碼頭，昭先生站住，讓桂林嫂子跟他到藥柜上拿錢。桂林嫂子撲哧一笑說，昭先生呀，看著精明，您也是個(gè)糊涂人，您不想想，我拿了您的錢，怎么跟姓馬的說？昭先生擔(dān)心桂林嫂子說漏了嘴，剛要囑咐幾句，桂林嫂子說，昭先生，您放心吧，我想好了，跟姓馬的說，我想弄個(gè)小船隊(duì)，自己養(yǎng)活自己。桂林嫂子扭著身子，找馬老板去了。

秋萍在五柳閘等張野廬，半天沒見著人，人家是包月的，又是收了錢的，只有耐著性子等。剛才，在船上她跟昭先生說了包月的事，昭先生說秋萍，張野廬是漢奸，這筆賬遲早要算的，現(xiàn)在不是時(shí)候，先別驚動他。秋萍說了秦先生的事，昭先生說秦先生身不由己，他是個(gè)明白人。

太陽的熱勁上來了，秋萍系了船，在岸邊摘了一只荷葉頂在頭上。水從船閘里傾瀉而下，嘩嘩地流進(jìn)滾水壩，壩子里幾只戲水的鴨子，嘎嘎叫了幾聲，在水上不停地扇翅膀，蕩起片片水花。柳樹上的蟬鳴，一聲比一聲疼。秋萍想起昨晚的事，心里不由激動起來，子元哥真能趕走日本人嗎？

呀！秋萍差一點(diǎn)叫出聲來，過來一隊(duì)日本人，路上的行人，紛紛躲避，一輛小車上了碼頭，咔的一聲剎住了。車上下來一個(gè)挎著鋼刀的日本軍官，跟著下來一柄小陽傘，秋萍嚇得不敢抬頭了。大頭靴子向這邊走過來了，咔、咔、咔，小皮鞋過來了。秋萍不敢喘氣了。船在水里一搖一蕩，呀，上船了！

秋萍不敢抬頭，傘下的女人小聲說，萍姐，去成豐橋。聲音嬌滴滴的，是對花門的張小姐。秋萍斜了一眼日本軍官，日本人好像也看著她，寬大的軍服，裹著瘦巴巴的身子，小胡子，眼鏡。秋萍緊張地說不出話來了，張家小姐又說了一句，萍姐，去成豐橋。

日本人鉆進(jìn)船篷去了。張家小姐說，萍姐，別怕，快開船吧。秋萍在心里懼怕起張家小姐來了，那么文靜的一個(gè)女孩子，怎么會呢？興許是逼的吧？她在心里為張家小姐辯解。秋萍遲疑著，不知怎么辦才好。

張小姐說，萍姐，你怎么了？秋萍只好說，張小姐，船，張先生包月了。張家小姐咬著牙說，張野廬就是一條夾尾巴狗！萍姐，張野廬敢說一個(gè)不字，我就宰了他！那么文靜的張家小姐學(xué)會罵人了。船里邊哇啦了幾聲，張家小姐著急地說，萍姐，快點(diǎn)兒吧。

到了傍晚，秋萍到護(hù)城河去接桂林嫂子，桂林嫂子站在碼頭張望，身邊站著一個(gè)小伙計(jì)，還有葦席、桐油、幾袋糧食。以前，秋萍看不慣桂林嫂子的做派，現(xiàn)在，她反倒敬重起桂林嫂子來了。桂林嫂子揉著胸口說，萍啊，你咋才過來？日本人過來一遍遍地盤問，多虧小伙計(jì)替我圓了場子，我的娘哎，可把我嚇煞了。把東西搬上船，桂林嫂子跟小伙計(jì)說，回去跟老馬說，記著給我辦幾張良民證，船上十幾個(gè)伙計(jì)呢。

桂林嫂子上了船，搶了秋萍手里的槳，搖起船來。桂林哥活著的時(shí)候，桂林嫂子跟著行船，也是駕船的好身手。秋萍看著桂林嫂子搖船，把張小姐和日本人的事說給桂林嫂子聽，一半替張小姐抱屈，一半恨日本人，小日本不來濟(jì)南，保全個(gè)閨女身子多好呀！嫂子，你說張小姐郇小姐，那么好的人家，怎么看上日本人了，沒家教的東西！

桂林嫂子冷笑了幾聲，秋萍，在你眼里，嫂子也是沒家教的吧？！秋萍咧著嘴巴說，跟你說正經(jīng)的呢，不跟你說了，好的歹的，只管往自己身上貼就是。桂林嫂子說，萍啊，大戶人家更經(jīng)不起風(fēng)吹草動，又不舍得產(chǎn)業(yè)，又想保住名聲，閨女原本是人家的人，逼到份兒上，就拿閨女出來填坑。

秋萍咬牙恨張家小姐的爹娘，日本人來了，嚇得直不起腰來了，天下哪有這樣的爹娘老子，把自己的閨女往火坑里送。桂林嫂子說，別生氣了，也怨小姐們不長志氣。各人有各人的難，天下的事，誰能說得清？

迎面過來一只小花船，搖船的也是一位俊俏的船娘。船娘們不來往，秋萍不認(rèn)識。錯(cuò)身的時(shí)候，船上一隊(duì)日本兵，抱著女孩子調(diào)笑。船娘裝作沒看見，船搖得飛快。秋萍吐了一口，桂林嫂子說，萍啊，往后防著張野廬，老馬說張野廬這個(gè)挨千刀的，天天搜羅城里的姑娘，往日本兵營里送。難怪張家小姐那么恨他，秋萍咬著牙說，他敢？！我剁了他！

沉船一樣的朝擺村，一下子熱鬧起來了。林子里伐木叮叮，船灣里船匠乒乒乓乓。子元帶來的人，在林子里練拳腳。村里的閑人，在一邊閑看，他們不相信子元他們敢打小日本，城里人成了羊，子元就不怕嗎？

子元帶來的人，在秋萍家吃飯。桂林嫂子過來幫忙，院子里笑聲不斷。月亮上來了，滿院子清輝。桂林嫂子和秋萍在灶房里忙，子林搓著兩手等著上飯上菜。

桂林嫂子斜了子林一眼說，萍啊，這兩天子林性情變了，人也精神了，話也多了。子林站在門外，像一根木頭樁子。桂林嫂子說，這叫貴人不出語，男人家話多了不忠厚。秋萍笑說，他算哪門子貴人啊？子林聽見了秋萍的話，嘿嘿地笑了兩聲。

吃完了飯，聽子元交代了任務(wù)，各自走了。桂林嫂子說，子元兄弟，別跟嫂子見外，你們男人能干的，嫂子照樣能干。子元說，嫂子，今天你辦了一件大事，有了桐油，三兩天船就修好了，修好了船，咱們狠狠干他一家伙。

桂林嫂子一臉笑，倒不是子元說她好，這二年，朝擺村沒人正眼瞧她，好像她辱沒了朝擺村。她往后跟著子元打鬼子，是讓朝擺村的人看看，招風(fēng)惹草的桂林媳婦，到底是個(gè)怎樣的人。

子林插不上話，想走，又怕秋萍看不起他。子元說，子林，你教隊(duì)伍練把式去吧。子林走了。子元說，嫂子，明天你跟秋萍一塊兒進(jìn)城，城里情況復(fù)雜，跑單幫不安全。嫂子，穩(wěn)住馬老板，城里咱沒個(gè)落腳的地方不行。沒有大事，你們不要輕易去找昭先生。

秋萍想了半天，欲言又止，子元說，秋萍，你有事嗎？秋萍說，子元哥，我想跟你學(xué)放槍，殺日本人！子元笑著說，秋萍妹妹，打日本人不是一天兩天的事，慢慢來，以后我會教你的。

秋萍發(fā)狠地說，子元哥，先殺張野廬，張野廬是大漢奸，比日本還壞，禍害了多少女孩子！秋萍想說張小姐郇小姐的事，子元又不認(rèn)得人家，說了也是白說。子元說，一報(bào)還一報(bào)，張野廬跑不了。

桂林嫂子說，老馬可沒起害人的心，子元，老馬說他也是沒法兒，在城里混飯吃，家小產(chǎn)業(yè)都在日本人眼皮子底下，不聽日本人的行嗎？桂林嫂子分明替老馬說話。秦先生說老馬的戲園子新排了一出《戰(zhàn)太平》，沒等看戲的叫好，日本人變了臉，老馬改了流水牌子，一天三出《四郎探母》。

第二天一早，桂林嫂子把自家的小船搖過來了。太陽還沒出來，水面上一派寧靜，幾只水鳥站在荷葉上，嘀嘀地叫。佛慧山影影綽綽，城里的高樓在霧氣里隱現(xiàn)。桂林嫂子換了一身裝束，一條藍(lán)底兒白花短衫，一件深青色的燈籠褲，蓬松的頭發(fā)梢上，扎了一條蔥白的手絹，越發(fā)顯得颯爽俊俏。

秋萍給子元他們做好飯，可不就來晚了。桂林嫂子見秋萍來了，笑罵了一句苦瓜，萍啊，年紀(jì)輕輕的，沒點(diǎn)兒謹(jǐn)慎，起五更趕晚集，快出日頭了！秋萍笑笑，剛要解纜上船，桂林嫂子扯了秋萍一把，說，萍啊，我給你看樣?xùn)|西。

桂林嫂子背轉(zhuǎn)了身子，放開褲腰，嗖地掏出一把兒閃著寒光的短槍，桂林嫂子雙手抱著槍把兒，嘴里啪啪地放了兩槍。秋萍嚇黃了臉，問，嫂子，槍，你哪兒來的槍？桂林嫂子笑著說，偷的，搶的！萍啊，我還以為你見過世面呢，真有本事兒，昨晚上還纏著子元學(xué)放槍，見了真家伙，嚇掉魂了吧？

秋萍心跳不止，被桂林嫂子羞臊了幾句，臉紅起來了。桂林嫂子收了槍，笑笑說，昨天我找老馬辦桐油，老馬說鬼子到處抓人，見了女人就像蒼蠅見了血，老馬說梨花公館關(guān)了好多女人。秋萍光聽說新華院有座集中營，不知是干啥的，梨花公館在哪兒，她說不上來。桂林嫂子說，老馬怕我出事，臨走，他把自己的槍下給了我。

兩條小船順著水道進(jìn)了城，水上的霧氣漸漸淡了，濟(jì)南城從夢里醒來，路上有了幾個(gè)行人，賣油旋 ——！賣甜沫 ——！七短八長的叫賣聲，在霧氣里飄。秋萍和桂林嫂子在碼頭上泊了船，靜靜看著半煙半柳的濟(jì)南城。有桂林嫂子作伴，秋萍不那么害怕了。桂林嫂子朝岸上喊，喂，賣甜沫的，過來！

桂林嫂子叫了兩碗甜沫，和秋萍吃了。秋萍問，嫂子，老馬真不是漢奸？桂林嫂子說，他就是個(gè)開棺材鋪的，就是個(gè)開戲園子的，這濟(jì)南城里，給日本人打雜扛包的，挑水喂牲口的，都是漢奸不成？秋萍想了想，她不也替日本人搖船嗎？桂林嫂子說，昨天，我找老馬買桐油，老馬問也沒問，你當(dāng)他傻呀？

秋萍又緊張起來了，嫂子，他知道子元哥的事了？桂林嫂子說，人家不說，我也沒問，山里到處都是共產(chǎn)黨，姓馬的長著耳朵呢。日本人不定哪天走了，他的祖宗搬不走，他的家業(yè)搬不走，他不想給自己留條后路？秋萍又想起秦先生來了，秦先生真不是漢奸？

等了一個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)過來一輛小車，秋萍小聲說，張野廬來了，狗漢奸！桂林嫂子說，萍啊，別怕他張野廬，他敢對你動手動腳，老娘一槍崩了他！果真是張野廬，只是沒見郇小姐，秋萍心里嚇了一跳，難道郇小姐送進(jìn)兵營去了？張野廬在前邊走，秦先生像一個(gè)小跟班，替張野廬抱著公文包。來人近了，桂林嫂子腳尖一點(diǎn)跳到她的小船上去了。

張野廬說，秋萍，咱去成豐橋。成豐橋那邊有個(gè)會，處決共黨分子，你瞅一眼去，哈哈哈！一聽說處決共產(chǎn)黨，秋萍又怕又恨，恨不得一槳把他打下船去。秦先生替張野廬掀了簾子，張野廬肥嘟嘟的身子，滾進(jìn)了船篷。

秦先生問，秋萍，吃早飯了沒？秦先生捏著一個(gè)紙包，包里兩只馬蹄火燒，秋萍剛要說話，秦先生給她使眼色，秋萍伸手接了。秦先生又說，給你爹買的，驢肉餡的，回家給你爹吃。

在成豐橋頭泊了船，張野廬秦先生上了橋頭，不久就聽見一片喧嘩聲，秋萍記得這邊有一個(gè)小集鎮(zhèn)，往常送下客人，碼頭上拴了船，到集上湊熱鬧去。大明湖的白蓮藕、黃河刀魚，這邊有賣的，城里匯豐飯莊的季老板，常坐她的船，來成豐橋辦貨。也有口外的車馬，也有趕著大騾子的河北客過來趕集，她就想問問有沒有滄州的，滄州遠(yuǎn)不遠(yuǎn)呢？

桂林嫂子說，萍啊，咱看看去，看看張野廬這個(gè)壞蛆拉什么屎！經(jīng)不住桂林嫂子再三說，秋萍和桂林嫂子上了橋。橋一側(cè)是一大片莊稼，另一側(cè)是集場子，集場子站了好多人，人頭攢動，伸著脖子亂看。走了一段，兩人貓?jiān)诹鴺湫凶永铮鹆稚┳泳o張地說，秋萍，快看。——昭先生！

秋萍順著桂林嫂子手指的方向看去，那邊搭了一個(gè)長臺子，臺子上坐著幾個(gè)日本人，張野廬站在日本人的身后，秦先生哪去了？呀，她看見昭先生了，秋萍緊張得心快吐出來了。昭先生反剪著雙手，面對著一排日本兵，他的頭發(fā)高揚(yáng)著，矮胖的昭先生，一下子高大了起來。

跟昭先生站在一起的還有幾個(gè)人，穿長衫的，短打扮的，穿警服的，他們都是共黨分子嗎？秋萍嘴巴哆嗦著說，他們會殺昭先生嗎？日本兵舉起槍來了，桂林嫂子咔吧咔吧咬著牙根。日本兵喊起來了，聽不清喊什么，啪啪啪，接著起了一排槍聲，昭先生倒下了。

昭先生——！秋萍捂著嘴巴喊了一聲。

晚上，朝擺村起了大霧，風(fēng)聲簌簌。大家無心吃飯，桂林嫂子哭了幾聲，說，子元，你要還是個(gè)男人，殺進(jìn)城去，把昭先生的尸首搶回來！秋萍只是哭，昭先生多好啊，天殺的日本人！秋萍爹說，子元呀，一命換一命，數(shù)數(shù)咱們多少人，換幾條日本人的命！子林一腳踹倒了一棵樹，喘著粗氣說，子元哥，你說句話，我把昭先生背回來。

子元不說話。桂林嫂子說，子元，嫂子看錯(cuò)人了，你不是個(gè)擔(dān)事的人，那年你惹了是非跑了，今兒見了日本人，腿肚子轉(zhuǎn)筋了？子元說，嫂子，仇一定要報(bào)，城里的情況還沒過來，你們說打哪兒呀？打哪兒呀？！大家不說話了，還能打哪兒，哪兒疼打哪兒！往死里打，把小鬼子打回東洋老家。

秋萍想起秦先生送給她的火燒，打開紙包，火燒里果然藏著一張紙。秋萍把字條遞給子元，子元，秦先生給的，你看看有用不？秋萍沒叫子元哥，在秋萍眼里，子元跟子林沒兩樣。子元湊著燈火仔細(xì)看了一會兒，錯(cuò)著牙骨說，打！給昭先生，給犧牲的烈士報(bào)仇！

子林帶人把十三條船送到碼頭上，子元的人馬集合起來了。今晚，朝擺村不睡了，大家等著子元發(fā)號施令。桂林嫂子招呼子元的人吃飯，子元兄弟，讓大伙兒吃得飽飽的，吃飽了打鬼子，活著回來，在嫂子眼里，你是個(gè)大英雄;哪個(gè)回不來，我和孩子給他披麻戴孝。

子林在碼頭上發(fā)呆。月亮圓起來了，滿湖里霧氣飄蕩。十三條小船，在水面上跳蕩。秋萍喊了一聲子林哥，子林在濃霧里說，秋萍，我在這兒呢。秋萍把窩頭遞給子林說，子林哥，快吃飯，吃了飯，打鬼子。子林咬了一口窩頭，不吃了，愣愣地看著秋萍。

秋萍說，子林哥，有啥話，你說吧。子林說，秋萍，我，不當(dāng)孬種！子林想跟秋萍說，照顧好他娘，想想，又不說了。秋萍心里冒出一股酸水，帶著哭聲說，子林哥，打完小鬼子，我給你當(dāng)媳婦兒。

交了半夜，子元集合起隊(duì)伍，帶著船隊(duì)要走了。秋萍一定要跟著去，桂林嫂子吵著也要去，子元說，嫂子，秋萍，小日本一天打不完，日子長著呢。子元喊了一聲，船隊(duì)像一群魚，嗖嗖地游進(jìn)霧氣里去了。

桂林嫂子和秋萍就坐在碼頭上等。月亮沉下去了，身上漸漸有了涼意，秋萍緊張得要命。桂林嫂子攥住了秋萍的手，像攥著一塊冰。桂林嫂子說，別怕，子林子元會活著回來的。碼頭上那么靜，吱吱的蟲聲在身邊脆響，起風(fēng)了，嘩嘩的涌水聲過來了，又走遠(yuǎn)了。

“嘭”地響了一聲，“嘭！”，又一聲，聲音是沉悶的，很遠(yuǎn)，又像是在耳邊。秋萍緊張地說，嫂子，你聽，打起來了！不一會兒，“噠噠噠”的槍聲撕破了夜空，濟(jì)南城里像放焰火，轟隆轟隆響了一夜。天明之前，霧氣慢慢散了，水面上的野鴨子，嘎嘎地驚叫著，振著翅膀飛到林子里去了。

子林哥——！秋萍叫了一聲，一隊(duì)小船朝這邊飄過來了。

子林沒回來。桂林嫂子哭了起來，子元呀，你們都是好樣的！子林呢？秋萍滿臉是淚，靜靜地看著子元。子元說，秋萍妹妹，子林是好樣的，子林，犧牲了！秋萍站在碼頭上大聲喊：

劉子林——！子林哥——！

太陽出來了，佛慧山起了一抹云霞，水面上一片血紅。秋萍跳上小船，搖動雙槳，頭也不回地走了，桂林嫂子也跳上了小船，兩只小船并肩行駛在血水里，一點(diǎn)一點(diǎn)變小，眨眼之間看不見了。

責(zé)任編輯：吳? 蘋