熊貓古名號貔貅

國寶熊貓別名很多。熊貓愛吃竹子，所以得名竹熊。熊貓皮毛一般黑白相間，所以也叫黑白熊。其實，熊貓還有其他顏色的，四川熊貓一般黑白相間，秦嶺熊貓則出現過棕色和白色個體。無怪乎許多古代典籍里稱熊貓為白豹 （《爾雅》），白狐、白羆 （陸璣《詩疏》）。想來古人大約見的多是秦嶺熊貓，而非四川熊貓。

古書里，熊貓一般被稱為貔貅或貊（貘）。據說龍生九子里就有貔貅，古人把貔貅當作神獸，《詩經》《莊子》《尚書》《本草綱目》都有其記載，最出名的莫過于司馬遷《史記·五帝本紀》的記載了：黃帝利用馴養的虎、豹、熊、貔貅等猛獸助戰，在阪泉打敗了炎帝。古人把勇士比喻為貔貅，以至軍隊都打著“貔”“貅”的旗號，象征著戰無不勝。這便是典籍里把軍隊稱為貔貅的原因了。

“貊”“貘”兩字相通，古書里都指代熊貓。白居易有一架熊貓屏風，醫好了頭疼，于是他專門寫了篇《貘屏贊》，將熊貓狠狠夸獎了一番。有趣的是，貊還指古代東北游牧民族，大約他們以熊貓為圖騰，而貘還指奇蹄目貘科動物，它們分別生活在中美洲和東南亞，是馬和犀牛的近親。白居易《貘屏贊》里說貘“象鼻犀目，牛尾虎足”，也許是他把現代貘和熊貓搞混了。

熊貓還有個令人恐懼的名字叫食鐵獸?！渡胶＝洝贰渡癞惤洝贰稜栄拧防锒佳灾忚?，認為熊貓食鐵。這是怎么回事呢？據專家推測，很可能是熊貓常去村民家中舔食炊具上的鹽，把炊具咬爛，村民誤以為熊貓食鐵，口口相傳，熊貓就變成了食鐵獸了。

（文/張天野）