倆蘿卜

曹鐵山

上世紀90年代的一個深秋，付鄉長的老爸來給他送棉衣。第二天才有返程的火車，無奈，只得在鄉政府住一宿。

老爸二百多里來一趟不容易，付鄉長吩咐伙房大師傅：晚飯多弄兩個菜，老爸在鄉下，平時很少吃上肉。

冰箱里還有一斤多豬肉，大師傅就把政府大院墻根處種的扁豆角摘一把，切豆角絲炒豬肉。把快拉秧的茄子扭兩個，切茄片炒豬肉。大師傅說：“怎么著也得弄四個菜吧，要不也太寒酸了。”大師傅說：“付鄉長，要不你去前邊菜地拔倆蘿卜來，涼拌一個蘿卜條，再汆一個蘿卜湯，這樣就湊夠4個菜了。”

鄉政府門前有一小片菜地，是村長家的，有蘿卜有白菜。付鄉長拍腦袋想想，也行，拔村長家的蘿卜不算偷。

付鄉長進了菜地，彎腰撿大的蘿卜拔了兩個，擰下蘿卜纓放在蘿卜坑里，提著蘿卜往回走時，一個老者從天而降出現在了付鄉長面前。

老者問：“拔蘿卜哪？”付鄉長答：“哦，拔倆。”老者問：“是你家的菜地？”付鄉長答：“是村長家的菜地。”老者問：“是村長讓你拔的？”付鄉長答：“等遇見村長說一聲。”說著，付鄉長就要往回走。

老者伸胳膊攔住了付鄉長。老者申斥付鄉長：“你是付鄉長吧，還父母官呢，好沒禮貌，也不問問我是誰！”

付鄉長臉騰地發起燒來，心想自己真是沒禮貌，連連向老者道歉：“對不起大叔，您是……”老者冷冷地答：“我是菜地的主人，也是村長的爹。”

付鄉長聽老者自報家門是菜地的主人，還是村長的爹，心說這就好說話了，露出笑臉套近乎：“村長我們很熟，我們經常打交道。”老者卻不買賬：“你們當然很熟，你官比他大一級，官大一級壓死人。”老者又說，“你應該知道今年蘿卜啥價吧？”付鄉長說：“知道，現在物價穩定，和去年一樣，還是5塊錢100斤。”老者說：“那你手中的倆蘿卜有幾斤？”付鄉長就知道是咋回事了，覺得這老者真不好說話，就緊著賠禮：“大叔，我錯了，我照價賠償。”老者嚴肅著說：“賠償是必須的，我聽我兒子說，你還當過兵？”付鄉長答：“是，我是七八年的兵，當了十年兵，參加過自衛反擊戰，轉業了，分配到地方，就到這來任職鄉長了。”老者說：“我也當過兵，是解放兵，剿過匪。你在部隊什么職務？”付鄉長說：“連長！”老者說：“我是副營長，官比你大半級，聽口令，立——正！”

付鄉長“啪”就立正，并規規矩矩敬了個軍禮，以軍人的口吻請示：“請首長指示！”老者回了個軍禮，喊了聲“稍息”，說：“背背三大紀律八項注意。”付鄉長又“啪”地立正：“一切行動聽指揮……”老者說：“今天你犯了哪一條？”付鄉長說：“犯了三大紀律第二條，不拿群眾一針一線。”老者說：“那你今天為啥犯了紀律，說說原因。”付鄉長滿臉羞愧地對老者說：“大叔，是這樣，今天我老爸來給我送棉衣，我想好好招待他老人家，可是伙房沒有菜了，為了讓晚餐豐盛些，我就來拔倆蘿卜。大叔您就說吧，倆蘿卜多少錢，我賠。”老者說：“按鄉規民約偷一罰十。”付鄉長想，拔倆蘿卜怎么還是偷了？也無需爭辯，誰讓你拔人家蘿卜了呢。付鄉長說：“行，倆蘿卜該罰一塊錢。”說著，就從衣兜里掏錢。老者說：“念你犯了錯誤能及時承認，態度誠懇，從輕處罰，照價賠償吧，倆蘿卜一毛錢。”付鄉長就從兜里掏出一毛錢遞給老者。

老者不接錢卻悄聲問：“剛才你說你老爸給你送棉衣？”付鄉長答：“是啊！”老者說：“你還說伙房沒菜，拔蘿卜是招待你老爸？”付鄉長答：“是啊！老爸初次來我的單位。”老者冷笑：“你說謊，堂堂一個鄉政府府衙，伙房沒菜，誰信呀！沖這話，你不地道。”付鄉長誠懇地說：“大叔，我當過兵，我是軍人，從來不說謊話。不信，我帶大叔到我們政府伙房去勘察！”老者說：“我當然要勘察，如果你說的是真話、實話，我有話說。如果是謊話、假話，我還有話說。”

付鄉長提著倆蘿卜前邊走，老者后面跟，像警察押著人贓俱獲的小偷。

付鄉長沒有說謊。老者看到了一個和自己一樣樸素的老者，看到了伙房的飯桌上擺著一盤炒扁豆角絲、一盤炒茄片。應該還有兩個菜沒做，就等著付鄉長拔回蘿卜。

老者沉默片刻沒有說話，示意付鄉長跟他到政府大門外走一趟。到了大門外，老者低聲說：“付鄉長你在這等一下。”老頭就穿過公路，到菜地里又拔了兩個大蘿卜返回塞到付鄉長手中，說：“付鄉長，剛才是我莽撞了，我以為你是為了遮掩偷蘿卜在編假話，事實證明你沒說假話，你是可以信賴的鄉長。”

老者又說：“你老爸大老遠的來一趟不容易，好好招待招待他老人家。”

付鄉長覺得這老頭怪怪的，剛才臉板得如生鐵，這會兒卻晴朗朗如從云彩后面鉆出的太陽。付鄉長欲把準備好的一毛錢塞給老者，卻被老者伸手擋了回來，并說：“一毛錢我就不收了，你記著今天有這回事就行了。”

付鄉長望著遠去的老者背影，似有所悟。

點評：

也是一個反腐的熟故事，但作者的處理很不一般，寫得生動有趣，引人入勝。小說著力塑造的一個老兵的形象非常鮮明：他對干部吃拿百姓、腐敗的行為深惡痛絕，絲毫不講情面，不管他是不是自己兒子的上級，沒有一點懼怕;另一方面，又鐵骨柔情，對鄉親體貼入微。小說在藝術上的成功之處，是沒有公式化、概念化地刻畫人物，沒有讓他講一番空洞的大道理，寫得非常實在，因此。這個不知名的老人讓人感到既講原則，又和藹可親，令人肅然起敬，又難以忘懷。