留學服務APP發展方向剖析

張可茵 陳娟娟 史劉念 趙治球 黃志杰

【關鍵詞】留學服務APP;跨文化適應;“交流電”APP

隨著全球化加深、我國國際地位提升及國內升學壓力增加，我國出國留學人數逐年增長。據中華人民共和國教育部，我國出國留學人數從2010年的28.47萬人增長至2018年的66.21萬人，復合增速為11.1%。人民網于2017年發布的數據顯示，中國成為世界最大的留學輸出國。[1]與此同時，中國留學生的顧慮正發生前所未有的轉變。

一、中國留學生留學顧慮的轉變

在自留學盛行后相當長的一段時間內，語言能力是中國留學生的一大顧慮，因為語言能力的強弱不僅決定著是否可以出國，還直接關系到出國后的學業成績、社會交往等方面。而中國留學生對于提升語言能力的需求，也大大推動了我國留學語言培訓市場的發展。

然而近些年，隨著全球化不斷深化、我國國際化教育不斷進步，在中國留學生眼里，語言能力的提升降為低級需求，而高級需求——跨文化適應能力的提升被漸漸“誘導”出來。

跨文化適應能力，即正視文化差異與陌生感、正視群體間的態度舉止、正視伴隨的壓力體驗。學者閻琨從跨文化的角度梳理了中國留學生在美國的跨文化適應和挑戰。他指出，大多數中國留學生的跨文化經歷都伴隨著緊張、慌亂、疑惑和不確定。邊緣化心態籠罩著中國留學生，他們普遍沒有確定的文化歸屬感，而是在中國文化根基和西方思想之間徘徊。[2]

本文于2020年4月發布以中國留學生為調查對象的問卷，共回收有效問卷233份。其中，當問及“您存在以下哪些方面的留學顧慮”時，“安全問題”及“費用”以相同的比例（76.54%）成為第一大顧慮，而“文化差異”（66.67%）超過“語言能力”（54.32%）成為第二大顧慮。此外，82.71%的被調查者表示，愿意花時間了解文化差異，以更好地應對留學過程中跨文化適應的壓力及挑戰。

二、留學服務APP發展現狀

當前，新一輪科技革命和產業革命正孕育興起，人們的教育需求日趨多元化，追求更公平、更有質量的現代教育。[3]而隨著媒體、互聯網的發展，人們獲得信息的渠道越來越暢通，留學者出國留學的觀念趨于理性化，服務要求也越來越高，對留學服務首要考慮的已不僅僅是價格因素，更看重的是服務質量和價值。[4]

由此可見，留學服務APP更應與時俱進、以人為本，正視中國留學生在海外所經歷的文化震蕩，賦予其處理跨文化適應問題中關鍵的內在能力。但就這點來說，現有的留學服務APP情況不甚樂觀。

本文仔細分析十多種現有的留學服務APP的業務特點、核心優勢后發現，聚焦于語言培訓的APP在數量上占比相當大，整體呈現重語言、輕文化的特點（見表1）。其中，雖然社交類APP如Hello Talk等在一定程度上模擬了真實的外語交流環境，但由于大多來源于國外，因此，對中文母語者而言，存在進入門檻較高、平臺監管不力導致魚龍混雜等問題。

三、個案研究

中國留學生的顧慮逐漸從“語言能力”向“文化差異”轉變，而現有的留學服務APP重語言、輕文化，這便形成了鮮明的供需矛盾。王寧指出，相比于問卷調查中對于樣本的特征與總體特征的一致性問題的探求，個案研究更加關注樣本的“類型代表性”，關注個案研究結論的可外推性。[5]據此，本文選擇“交流電”APP作為個案研究的對象。

（一）交流電App基本情況

交流電APP主張為英語學習者打造一個基于連麥對話的、安全舒適的知識分享社區，多項功能觸及跨文化適應的核心。

自2019年5月上架后，交流電APP受到越來越多人的矚目。本文從各大應用商店中提取用戶對于交流電APP的評論，并制作出高頻詞圖（見圖1）。顯而易見，用戶評論多出現“英語”“口語”“交流”“學習”“免費”“大佬”等詞匯，這在反映出APP主要功能的同時，也體現出用戶對于APP的認可，展現APP的良好口碑。

（二）交流電APP特色分析

自上架至今，交流電APP歷經數十次版本更新，功能得以不斷完善，直至目前，交流電APP已然發展出成熟的五大功能：語音連麥、社群小組、知識圓桌、驚喜派對及話題打卡。五大功能通過由淺入深、循序漸進地改善用戶的跨文化交流能力，來提升用戶的跨文化適應能力，下文將做出詳細分析。

1、創設安全舒適的交流環境

跨文化交流的本質在于“交流”二字，當一種文化的成員發出的信息被另一種文化的成員所接收，跨文化交流便產生了。進一步來說，跨文化交流包括那些來自文化概念和符號系統完全不同的人們之間的互動，這種不同足以導致整個溝通活動發生改變。

當中國留學生進入他國的文化語境時，大多數熟悉的文化符號不復存在，這自然會引發他們的挫敗感和焦慮感。在一方面，他們無法理解、控制或預測他人的行為，在另一方面，他們因無法獲得穩妥的文化身份而陷入混亂。這些因素都將導致他們難于開口、羞于開口，進而退出他國的社會交往，把自己框在中國人的小圈子里，限制了他們的文化調適和語言提高。因此，重視中國留學生在國內的外語口語練習，提供其在真實情境下說英語的機會，是一件十分有必要的事情。

而交流電APP的核心功能“語音連麥”正切合這一需要。在一方面，該功能致力于創設原始英語話語情境，且該話語情境多貼近用戶生活經歷，讓用戶產生強烈的參與意識。在另一方面，該功能注重幫助用戶克服緊張、怕出錯的心理，使其真正感到輕松和愉快，產生自信，從而繼續努力提高英語口語的能力。另外，交流電APP創始人徐天牧還提到，相比于文字等形式，語音更有能力促進不同看法的碰撞，因其具有明顯的不可預知性與實時性。因此，總體而言，交流電APP的“語音連麥”功能通過創設足夠安全、舒適的交流環境，為成功的跨文化交流奠定堅實的基礎。

2、編織英語學習社交網絡

學者斯皮茲伯格以最不加修飾的方式指出，跨文化交流的能力就是“在特定環境中恰當而有效的行為”。[6]這便直接揭示了跨文化交流的社交屬性。正如前文所述，中國留學生的挫敗感和焦慮感，源于熟悉的標志和符號的缺失。而這些標志和符號正包括了他們適應日常生活的各種方式。想要成為一個有能力的跨文化交流者，必須能夠分析處境并選擇恰當的行為模式。

與東道主文化的直接接觸會使跨文化交流更加成功。有些研究者強調了直接接觸的重要性：“雖然可以從預先的文化研究中了解另一種文化，但更多的實踐知識卻來自另一種文化的成員的日常談話。”[7]

交流電APP的“社群小組”功能，正是從這一角度出發，為跨文化交流的長久發生創造可能。該功能將志趣相投的用戶聯結在一起，鼓勵他們共同探索分享有價值的內容，久而久之，對作為中國留學生的用戶來說，與東道主成功交流、與東道主成為好朋友，便不再是難以完成的社交任務。

3、培養英語邏輯思維能力

氣氛活躍、形式多樣是較多海外課堂的特點，其中互動是整個課堂教學的靈魂。以美國為例，美國教育體系尊崇師生雙方平等的關系，在課堂上沒有主導和被主導之分，師生是合作伙伴的關系，往往由教師提出問題，學生通過小組討論或各抒己見的方式尋求問題的結果，通力完成教學任務。[8]而在我國，受“尊師重道”傳統文化的影響，大部分學生在課堂上比較靦腆，機械式地接受填充，“不懂、不會、不問”是我國學生學習的普遍現象。[9]

而交流電APP則關注到了這一點，并設計了“知識圓桌”功能。“知識圓桌”，顧名思義，是指用戶圍坐在一起學習知識。這種方式有效地拉近了用戶之間的距離，便于營造平等、和諧的學習氛圍，并讓中國留學生實現從“觀眾”到“演員”的角色轉變。交流電APP的“話題打卡”功能，同樣致力于英語邏輯思維能力的培養。以“每日一個年輕人的話題”為口號，該功能鼓勵用戶針對每日話題發表看法，令用戶沉浸在他國文化背景與思考邏輯當中。

四、結論與討論

留學海外為中國學生提供了更多機會，但也意味著他們要承受更多跨文化的壓力和挑戰。不少研究表明中國留學生在海外普遍經歷了文化震蕩，適應西方國家生活尤為困難。面對新的環境、新的文化、學業挑戰、語言障礙、經濟壓力、與家人的長久分離、邊緣化位置和異國身份的尷尬，中國留學生感受著多重壓力。

在此背景下，反觀市場上的留學服務APP，存在明顯的供需錯位的問題。目前留學服務APP在功能開發上日趨完善，可從多方面滿足用戶的語言能力提升需求。然而，這些應試訓練只是使中國學生通過標準化考試如TOFEL或GRE，而難以應對海外真實的社會交往。“目前，中國留學生的確遇到這樣一個問題——他們沒有辦法很好地融入當地文化，對他們來說，這樣就像跨越一座高山。”徐天牧也在持續關注中國留學生的遭遇，并表示交流電App將繼續點亮與跨文化交流相關的版圖，為解決中國留學生的新需求出一份力。

留學服務APP應該更多地關注留學的延伸服務，打造一個整體的方案，從最基本的英語培訓、提高英語水平到順利地達到語言考試要求，再到做好留學學術和心理方面的準備。[10]留學服務行業作為教育行業，也應擁有更多的社會責任心，面對并解決中國留學生群體精神文化層面的新需求，通過更為多樣化、趣味化、個性化的方式來設計與跨文化交流相關的功能，以提升中國留學生的跨文化適應能力，從而體現對中國留學生真正的關懷。