用冷凍術戰勝死亡

白靜

冷凍人體的“時間之船”

美國一個名叫“康福特”的小鎮上，有一塊土地面積約為3.2平方千米，相當于300個標準田徑場那么大。這里正在建造一座大型建筑，名為“時代之船”，它將儲存超過1萬個冷凍人，以及其他珍貴的生物樣本，例如胚胎、干細胞或珍稀物種的DNA。

這座建筑遠離地震、龍卷風、暴風雪等自然災害，并且墻體厚實，為上萬個儲存箱提供高度安全的保存場所。這些儲存箱能利用液氮保持-130℃的低溫環境，即使斷電或沒人維護，也能維持低溫長達6個月。預計2021年第一批冷凍人將入住“時間之船”。

冷凍人就是冷凍細胞

其實，人體冷凍并不是什么新鮮事，最早的冷凍人在1967年就出現了，美國一位癌癥患者詹姆斯·貝德福德成為了世界上第一位冷凍人，他的遺體至今保存在美國人體冷凍機構中。目前為止，全球已有250多例冷凍人，其中有全身冷凍的，也有只冷凍大腦的，收費在16～120萬元不等，且每年更換液氮要額外支付5萬元。

而在人體冷凍專家看來，人就算心臟停跳、呼吸停止，只要身體和大腦細胞都還活著，人就沒有死去，他們只要能按下死亡的暫停鍵，將這些細胞冷凍起來，未來這些細胞就有起死回生的希望。

細胞沉睡也會受傷

從理論上說，細胞的新陳代謝會隨著溫度的下降而逐漸減緩，當溫度降到-196℃時，一個細胞完成一輪新陳代謝至少需要2400萬年。只要將細胞降溫到-196℃，我們的大腦乃至全身細胞都能存活很久。然而，細胞在冷凍過程中會受到冰晶傷害，也就是細胞中的水分在冷卻后會結冰，結冰的水體積增大會脹破細胞，就像冬天暴裂的水管一樣。人體冷凍專家從林蛙身上汲取了靈感，向人體注入一種保護液，將細胞中的水分盡可能地擠出來，使冰晶不易產生，其他液體則轉變成一種結晶態，如何冷凍都不會膨脹收縮，這樣就傷害不到細胞。

如何冷凍人體？

對于人體冷凍技術來說，時間和溫度都是關鍵，因為在心臟驟停約4～5分鐘后，大腦細胞會發生不可逆的損傷，所以冷凍團隊會一直在旁待命，一旦病人被宣告心臟死亡，他們便立即用冰覆蓋遺體為其降溫，同時用心肺復蘇儀器維持病人的血液循環和呼吸，保持大腦細胞短時間內的供氧;接著往體內注射保護液，慢慢將體內的血液和水分替換出來，直到人體的保護液濃度達到標準;最后將處理過的人體放置在一個充滿液氮的不銹鋼罐中，體溫慢慢降至-196℃。至此，人體冷凍便完成了。

冷凍不等于復活

將人體冷凍起來是為了未來有一天能復活，但目前的人體冷凍公司只負責冷凍，不負責解凍，因為現有技術無法讓人復活，只是提供一種活下去的可能性。為遺體恢復正常的體溫，去除體內的保護液，重新輸入血液與水分，重建一副正常的肉身等等都是非常復雜的事情，而且冷凍公司也無法保證在這一過程中細胞不受到損壞。至今還沒有成功復活的冷凍人，包括詹姆斯在內的幾百個冷凍人，都將在冰冷的世界中繼續等待下去。