座頭鯨為何專與虎鯨對著干

修里

路見不平，拔刀相助

廣袤的海洋中徜徉著許多龐然大物，座頭鯨便是其中一員，身長可達13～15米，體重約為30噸，主要以磷蝦等小型甲殼動物為食。雖然看上去與世無爭，但座頭鯨很喜歡“打抱不平”，尤其是在虎鯨捕獵時，只要座頭鯨察覺到，就會跑去驅趕虎鯨，營救被追捕的獵物。虎鯨是一種兇悍的肉食動物，它們主要獵食魚類、哺乳動物等，與座頭鯨并無過多交集，座頭鯨為什么要來“找茬”？難道是獵物向其發出了求救信號？來自美國的海洋生態學家羅伯特·皮特曼從一百多次虎鯨與座頭鯨的沖突事件中發現了端倪。

不針對誰，只針對虎鯨

羅伯特發現，在所有沖突事件中，竟然有57%是由座頭鯨主動發起的，不論虎鯨在追捕什么動物，比如海豹、海獅、翻車魚、灰鯨幼崽等，座頭鯨只要察覺到，都會跑去搞破壞;而且無論距離多遠，即使在幾千米之外，座頭鯨也會趕來干擾虎鯨。羅伯特猜測，座頭鯨很可能是依靠敏銳的聽覺發現了虎鯨的行動，因為虎鯨在鎖定目標、準備攻擊時，會發出一種特殊的叫聲，以知會同伴，而座頭鯨聽到這種聲音便會趕來。所以，座頭鯨也許根本不知道自己救的是誰，也不在乎，它只針對虎鯨。

不畏強敵的座頭鯨

虎鯨號稱“海洋頂級掠食者”，它們的體型雖然不是最大的（體長約8米、重約5噸），但大腦發達，擅長團隊作戰，常常有十幾只虎鯨并肩作戰，連大白鯊都不是它們的對手。座頭鯨之所以這么無所畏懼，并不是腦子發熱，而是知道自己的實力足以與虎鯨抗衡。成年座頭鯨擁有一對長達5米、重達1噸的巨大胸鰭，上面還附著一些尖銳的藤壺（一種甲殼動物），一旦擊中虎鯨，足以割裂它的皮肉;座頭鯨的尾鰭也十分靈活，通過拍打尾鰭，也能給虎鯨造成重重一擊。因此，即使是一只孤零零的成年座頭鯨，也敢于找十余只虎鯨挑戰。

沒事找事，還是為了生存？

雖然座頭鯨打得過虎鯨，但它們為什么要做這樣一件浪費時間、精力，還對自己沒什么好處的事呢？羅伯特發現，除去座頭鯨主動挑事，剩余43%由虎鯨挑起的沖突中，虎鯨的目標往往是座頭鯨的幼崽。原來，虎鯨雖不敵成年座頭鯨，但它們會試圖將幼年座頭鯨與其長輩分開，繼而追殺幼崽。于是羅伯特推測，座頭鯨看似盲目的救援行動，實際上是為了增加同類的生存機會，萬一被虎鯨攻擊的正好是同類呢？這種互惠行為確實有利于種群發展。

不過， 這只是一種猜測，座頭鯨與虎鯨的恩怨究竟為何，仍待科學家進一步求證。