水果防吐籽兒指南

蘇小謙

嘿，吃水果的時候不許吐子兒！

為了讓動物——當然包括你們人類——吃水果的時候乖乖把子兒吞下去，我們當種子的可費了不少心思。我們不斷演化，調整大小和構造等，就是為了讓動物吃我們的時候“一不小心”吞下去。

你問我們都費了哪些心思？好吧，看你這么好學，我決定送你一本《防吐子兒指南》，要好好閱讀哦！

動物幫子兒挪地方

植物發芽靠種子，也就是你們人類常說的子兒，這個道理大家都懂。為了更加有效地傳播，我們都想盡可能地“跑”遠，遠離母株，而不是扎堆在母株附近。這確實有點兒難度，畢竟我們既沒腿又沒翅膀，不能自主運動，實在沒法“跑”遠。

如果搭上動物順風車，結果就大不一樣了。舉個例子，有一天，一只狗狗進入西瓜地，吃了一大塊瓜，連瓤帶子兒一起吞進肚。吃完以后，狗狗跑去很遠的地方拉了個臭臭，順便把西瓜子兒帶去了新地方。

你肯定注意到了，這個故事中最重要的環節是狗狗吃下西瓜。沒錯，要搭上動物的順風車，水果得好吃，能吸引貪嘴的動物才行。為此，我們的植物媽媽用很多年演化出果實“好吃”這個特點，吸引喜歡吃水果的動物們。

有件事兒我得說一下：在植物和動物演化的歷史上，彼此都有最匹配的對象。比如說，蘋果子兒的傳播者是比人類體形更大的動物，人類不是蘋果子兒最理想的“順風車”。所以，你們吃蘋果的時候把子兒吐掉，蘋果并不怎么在乎。

防吐子兒絕招

用美味吸引動物的果實把傳播的接力棒遞給了我們——種子。哎喲，壓力好大！

要成功地搭上動物順風車，我們得阻止動物吐子兒。為了完成這個任務，我們繼續在演化的道路上狂奔，最終練就了以下幾個絕招：

絕招1：有些種子身體細小，并被果肉包裹住。比如火龍果、獼猴桃等水果的種子就是這方面的佼佼者。大家和果肉親密貼合在一起，讓動物吃果肉的時候徹底忽略“吐子兒”。

絕招2：有些種子能散發苦味。如果動物在嘴里使勁兒咀嚼水果，種子要么和果肉一起被吞，要么被吐出來。為此，有些種子演化出帶苦味的毒素，一旦被動物咬到，就用苦味攻擊動物的味蕾，阻止對方繼續咀嚼。比如，橘子的果肉很甜，種子很苦。

絕招3：有些種子表面包裹著一層黏液，能夠避免自己被動物的牙齒咬到。百香果就是這方面的典范。不信的話，下次你吃百香果的時候試試看，保證你咬不到子兒。

奮戰消化道

順利通過口腔，被動物吞下之后，我們的任務還沒完成。別忘了，消化道對種子來說也是個兇險的所在。胃酸、腸道的擠壓……面對如此多的挑戰，實力不強的話，種子很可能命喪消化道。

于是，我們繼續在演化的道路上狂奔，最終擁有了以下兩個絕招：

絕招1：用堅硬的外種皮護體。大部分種子都擁有堅硬的外皮，全方位保護自己。比如，西瓜子兒的殼就夠硬！

絕招2：靠完美的身形暢行無阻。想想看，如果種子是菱形的，在動物的消化道會遭遇什么？首先，菱形的種子不方便吞咽，分分鐘卡在喉嚨里;其次，菱形的種子在腸胃中特別容易被碾磨;最后，菱形的種子不方便被動物排泄出來。因此，大部分種子演化成了扁平的樣子。