絲瓜蛋湯

潘兵華

日照充足，菜地里的各種時令蔬菜粉墨登場：長長的豇豆，尖尖的朝天椒，圓圓的西紅柿，還有白亮亮的茄子、黃燦燦的南瓜和綠茸茸的絲瓜。我們最喜歡喝絲瓜湯，甜絲絲的，滋潤滑爽。

我家人多，菜地也零散，田頭地角東一壟、西一塊。南瓜、絲瓜爬藤時占地兒大，母親就把南瓜苗和絲瓜苗栽在了渠道邊的三塊花生地的田埂上。南瓜、絲瓜爬藤占據了田埂，絲瓜的藤蔓像彈簧似的勾在堤埂下灌木叢的枝丫上，毛茸茸的葉子如綠色的帳篷。野生的灌木被絲瓜寬大的葉子遮住了陽光和雨露，枝丫掙扎著伸長脖子，把幾片薄薄的葉子舉過頭頂，想甩掉絲瓜如毒蛇信子一樣的藤蔓。在南風的挑唆下，葉子們發出沙沙的爭吵聲。最后絲瓜的葉子占了上風，手舞足蹈地吹起勝利的號角。鳴金收兵后，絲瓜將號角掛在藤葉間，一個個黃色的喇叭狀花朵悄然盛開。

絲瓜的花蒂下生出毛茸茸的絲瓜，一天一個樣兒。沒幾天，絲瓜就長到了手掌長。它們吊在藤蔓上，躲在綠葉下，避開火熱的太陽。等絲瓜的黃花收攏花瓣、將蔫未蔫的時候，就可以采摘了。

去堤埂摘絲瓜不是一件容易的事。堤埂坡陡，上下落差有一米多。絲瓜躲藏在綠葉下，高的掛在樹梢上，低的躲在下邊的廂溝中，得仔細尋找。遺漏的絲瓜長老了，只能用來洗碗。摘一次，可以做幾碗菜，能吃兩三天。堤埂草深，南瓜、絲瓜葉子茂盛，中間經常有蛇躲藏。我們那里毒蛇少，但能看到竹葉青、土聾子等，去菜地就怕遇到蛇。有一次，大妹早晨踩著露水去那里摘菜，還沒走到田埂，就聽到沙沙的聲音，葉子沖起了浪。接著，大妹就看到一條黑色的大蛇。她講給別人聽，別人說，那是烏梢蛇。后來我們再去那里，手中就總是拿根樹枝，先敲一敲—打草驚蛇嘛。

夏天天氣熱，人出汗多，吃飯時喝點湯水，既解渴，又祛暑氣，而喝絲瓜湯最好不過了。中午，母親拿鍋鏟剮凈絲瓜的皮，用清水洗一下，切成條狀。先炒一盤白花菜，煎一碗茄子，接下來做絲瓜湯。我家的絲瓜湯里也放朝天椒。先將切碎的青朝天椒放進鍋里用油爆一下，接著倒入絲瓜，翻炒柔軟后，摻水煮沸，然后將攪散的雞蛋倒入鍋中。大火煮片刻，撒上鹽和胡椒粉即可裝碗。不是過年過節時，我家很少買蔥、蒜、生姜之類，但即使沒有放什么佐料，黃白相間的絲瓜蛋湯也讓我們垂涎欲滴。盛一碗飯，搛幾箸白花菜，夾幾塊茄子，再泡上絲瓜蛋湯，端著碗去巷口。坐在石頭上，吹著悠悠的南風，一口酸爽的白花菜刺激味蕾，扒一口飯，飯香在兩腮環繞；再咬一口油煎茄子，油香四溢；緊接著喝一口絲瓜蛋湯，甜絲絲、香噴噴的，滋潤，舒服。

夏季，每天能喝上絲瓜蛋湯，對于我們就像過年一樣。后來我外出謀生，雖說打工的地方也有絲瓜賣，但吃起來硬硬的，總覺得沒有家鄉的絲瓜爽口。家鄉的絲瓜蛋湯留在舌尖上的那絲香甜，一直在我心中揮之不去。