為什么有那么多超級月亮？

口 沈 泉

每隔一段時間，新聞媒體上都可以看到“超級月亮”這個名詞，為什么超級月亮這么多呢？月球是以橢圓軌道繞著地球公轉，有近地點和遠地點。月球—地球這整個系統，又繞著太陽公轉。對月球—地球系統來說，陽光照射的角度以一年的周期變化。每年大約會發生一次超級月亮，也就是月亮剛好在近地點上，而且太陽剛好在相對位置。從地球上看，這就是超級月亮。每年有一次超級月亮，就不一定是新聞，這就跟每年有一次中秋節的意思差不多。為什么會有“多少年來，最大的超級月亮”的說法？因為月球軌道的橢圓率不是固定的。月球的軌道其實受到太陽和地球的干擾，會有微小的擾動。這微小的擾動，如果乘上月球和地球之間的平均距離38 萬千米，馬上就會變成一個巨大的數字，反映在日常生活當中，就是每年的超級月亮大小不一樣。這就是為什么我們經常可以看到超級月亮的新聞，而且2016 年的超級月亮跟2015 年、2017 年也不會一樣。放眼整個太陽系，地球是唯一一個可以賞月的行星。月球的直徑是地球的0.27 倍，在整個太陽系里面，遙遙領先其他行星系統。雖然軌道的變化很小，但是因為月球跟地球的直徑比例，結果就是超級月亮看起來更大了。