上海外國語大學是全國目前唯一設置有公共關系學本科、碩士、博士三大人才培養層次的高校,專業整體實力居于國內高校相同專業前列。2011年在溝通促成公共關系學本科專業列入教育部《普通高等學校本科專業目錄(2012年)》中起到關鍵作用,并主持制訂了《全國普通高等學校公共關系學本科專業介紹》和《全國公共關系學本科專業建設指南》。
國際工商管理學院現有公共關系學專業教師11名,其中教授3名,副教授4名,講師4名,全都具有博士學歷學位,以及國外學習或交流經歷。教師兼任著教育部高等學校公共管理類新設專業教學指導分委員會主任及秘書長、全國公共關系學專業院長(系主任)聯席會議委員會主任及秘書長、中國公共關系協會副會長、中國國際公共關系協會學術委員會副主任、中國新聞史學會公共關系分會副會長、上海市公共關系協會副會長等社團職務。主持有國家社科基金重大項目的研究,在《管理世界》、《世界經濟與政治》等權威刊物發表論文。
本科生錄取分數和就業薪酬列全國高校公共關系學專業第一位。依托學校外語優勢,學生需參加英語專業四、八級考試;依托學院商科優勢,學生要系統學習經管、數學、計算機知識。在校生海外游學率約為35%,畢業后主要到世界500強企業工作。從2019級起,本科生和碩士生按照工商管理大類招生,定位數字公關與品牌管理方向,旨在培養公關+英語+技術的新文科超復合型人才,畢業生能夠在英語語言環境中運用大數據技術從事公共關系管理工作。公共關系博士方向設在國際關系與公共事務學院國際關系專業,從2006年開始招生,上外是全國招收公共關系方向博士生最早的兩所高校之一。
本系曾榮獲中國公關教育20年突出貢獻單位獎(2006)、中國公共關系創新領軍組織獎(2019)等榮譽。現任系主任為楊晨副教授。