商——天命玄鳥，降而生商

上古時期，有個叫簡狄的女子。一天，簡狄邀約著小姐妹到山里洗澡，兩人正在洗浴的時候，從她們頭上飛過一只黑色的鳥，并且下了一顆彩色的蛋。兩個女孩爭相去撿，蛋被簡狄撿到。她怕小姐妹來搶，就把蛋藏在嘴里，一不小心把蛋吞到了肚子里。過了一段時間，簡狄發現自己懷孕了，而后生下一個男孩叫“契”，他就是商族的始祖。

在母系氏族社會，是以母系的血緣為氏族的紐帶，不管男女都是和自己的母親族群住在一起。當時沒有婚姻制度，孩子一生都與母親居住，不知道自己的父親是誰。作為部族的始祖，人們為契找了一只神鳥做父親，表示這是上天的安排，宣揚“君權神授”。

中國是以農業創造文明的古國。上古時期，農業的發展離不開天文歷法，氣候的變化直接影響農作物的生長和收成。契是上古時代的天文學家，他根據天上大火星的運行規律，發明了用大火星紀時的歷法（火歷）。契還建造了觀星臺，通過觀察星辰的變化，來測定一年的自然情況和農作物的收成好壞。他深受人民愛戴，人們尊他為“火神”。契還幫助大禹治水，治水成功后，舜把“商”這個地方封給他，契的部族就成為了商族。契善于馴養動物，他帶領族人馴養牛馬拉車，把各種物品用牛車、馬車拉到各個部落去進行交換。開創了最早的商業貿易，到現在我們還把做生意的人叫做“商人”。

“商”字在甲骨文中是由鑿子和山洞構成，表示開鑿山洞作安全的居所。有的甲骨文加了“口”，表示在山洞鑿出窗子用來通風和采光。