古人為何盛行養門客？

萬里賢才

在兩千多年前的春秋戰國時期，養門客習俗盛行。那時候，門客作為貴族地位和財富的象征，他們的地位與家奴不同，通常沒有固定的工作，也不需要做家務，基本不負責工作，每天都有專人負責他們的吃喝住行。更重要的是，就算國家變得十分窮苦，他們仍然可以得到最基本的生存保障。但問題是，為什么古代的祖先要養活這么多門客？這些上門的客人會給主人家帶來什么？

古人不會平白無故供養他們的門客，門客必須有獨特的技能，能夠為他們的主人家做些什么事情。一般來說，門客所勝任的職務主要包括：

刺客和暗殺者：這兩種謀殺手段看起來是一樣的，但執行方法完全不同。刺殺通常是正面攻擊，很可能是對目標的一對一攻擊。暗殺基本上是隱藏的，雖然效率較低，但成功率大致可以保證，風險也沒有刺殺大。

游說者：游說者是通過語言實現目標的人。例如，為了某種目的，東道國派遣一名特使前往另一國。此時，來訪的客人應該要站起來，用他們的口才幫助主人家實現這個目標。游說的風險并不大，但卻是對勇氣和文才的極大考驗。要能處變不驚。

文人客：就是給主人家起草文件或者傳書的老師。與前兩種職能相比，文人客更像主人家的謀士導師。一般來說，文人客的能力越強，主人家的能力越強。

上面三種是比較高層次的門客職能。此外，還有一些不太高層次的門客。這些人的具體表現是文化水平低，積極性高，他們的技能也不是特別高端，如雞鳴狗盜等。根據其不同的職能，可分為幾個層次。最低的層次只能滿足溫飽，最高的層次有魚、肉和車。門客既博學又有技巧，有各種各樣的人，實際上是主人家的人才儲備庫。

春秋戰國年代正值禮樂崩潰時期。諸侯國互相攻伐，戰爭不斷。但實力強勁的國家只有七個即戰國七雄。因為這七個國家打破了禮儀的束縛，才變得如此強大。古代禮儀是當時選拔人才的重要途徑，但各國人才的培養長期以來一直很緩慢。時勢造英雄，這些身懷絕技的人很快就發現，沒有禮儀的束縛，他們迎來了自己的黃金時代。因為他們不能通過古老的禮儀直接將才能賣給皇室，他們只能把自己“賣給”普通貴族，“門客”的野心是追求財富、榮譽并建立不朽的成就。他們的路徑是依靠主人家來“工具化”自己，實現“領養”與“被領養”之間的關系。

當然，這些貴族也知道這一點，所以出現了貴族搶奪文學才子的熱潮。在這種熱潮中，人們把自家文學才子的數量進行了比較。當時著名的貴族春申君、孟嘗君，兩人有一千多名門客，信陵君和平原君則有兩千多名。但私下里門客們的生活和一舉一動都被主人控制著。就算主人家讓他們執行死亡任務，也必須得做。所以我們可以認為門客實際上是主人的私人武裝力量，一支私人軍隊。

據說，在邯鄲戰役中，平原王為了保護自己的家庭和國家，不遺余力地揮散自己的財富。他聚集了所有被感動或收買的門客和死士3000人，與秦軍作戰。最終打敗秦軍，守衛了邯鄲。

古人供養了大量的門客，因為門客可以幫助他們解決許多困難，提高他們的地位。更重要的是，門客和軍隊之間有時候沒有差別，必要時，也可以用來抵御外敵保衛國家！