1845年之前愛爾蘭的災荒概況

楊天虎

1845年之前愛爾蘭的災荒概況

楊天虎

19世紀40年代以前，愛爾蘭是災荒頻發的國度。梳理歷史上愛爾蘭的災荒情況，有助于加深對大饑荒的理解。

1845 愛爾蘭 災荒

1845—1852年饑荒的規模和災難程度，超過了此前發生在愛爾蘭的任何一次饑荒。盡管先前的眾多饑荒中的發生背景和情形不一樣，他們卻有助于告訴我們，地方當局和政府的反應是如何發展變化的，這為后來的饑荒應對提供了借鑒。作為1851年統計的一部分，威廉·王爾德（Sir William Wilde）為早期的饑荒做表。王爾德聲稱，愛爾蘭近期的經歷—“瘟疫，流行病和饑荒，上帝喜歡用這三種方式折磨愛爾蘭”，這促使他去調查早期的災難。他確認了五百多年里的愛爾蘭饑荒。例如，在964年，愛爾蘭出現了“嚴重的食物缺乏，父親賣掉兒子和女兒去賣買肉”。然而，生存危機主要集中在14世紀，17世紀， 18世紀，19世紀，并以19世紀40年代的不尋常的危機達到頂鋒。關于愛爾蘭的早期饑荒，我們相對了解甚少?？傊?，作物歉收（經常是氣候所致）和戰爭引發了這些饑荒，或者是兩者的合力所致。饑荒經常伴隨著瘟疫，流行病和傳染病，與單純的饑餓相比，后者帶了更多的死亡。1845年的饑荒就是個例證，生態的畸變引發了作物歉收。

1740—1742年毀滅性的饑荒掩蓋了發生在18世紀眾多的生存危機。然而，縱觀那個世紀，愛爾蘭也經歷了多次作物歉收和食物缺乏?，F存的救濟服務都是不充分的，直到1838年，愛爾蘭才有法定的貧窮救濟制度。每一次危機都給救濟部門帶來了巨大的壓力。為了避免高死亡率，政府都會引入特別的救濟措施。反常天氣引發的一系列生存危機，甚至是饑荒。例如，在1708—1709年，惡劣的天氣引發了整個歐洲的作物歉收和高死亡率。愛爾蘭相對毫無損傷地躲過了這種危害，這主要得益于愛爾蘭樞密院采取的行動：禁止谷物出口。壞天氣也是1725—1729年一系列谷物歉收的原因。都柏林政府深受其影響，通過控制糧食價格，授權從國外進口糧食，都柏林政府對歉收做出了回應。這也是授權進口食物以便緩解危機的第一例。盡管當局采取這些措施，都柏林和烏爾斯特還是出現了高死亡率的現象。歉收帶來的后果，就是窮人開始用曾經作為過冬食物的馬鈴薯取代傳統的燕麥飲食。

1740—1741的饑荒也是由惡劣天氣引起。極端寒冷的天氣破壞了馬鈴薯和谷物。這場饑荒的影響超過前幾次饑荒。許多愛爾蘭人，尤其是居住在西部和南部的愛爾蘭人以馬鈴薯作為主食，因此，這個時期的食物缺乏被視為一次真正的馬鈴薯饑荒。與早先的饑荒不一樣，這次饑荒的地理影響一直延伸到愛爾蘭的西海岸，這也反映了愛爾蘭變動中的經濟發展模式。戰爭惡化了遍布歐洲的食物缺乏形勢，有報道稱，“大量的糧食從美洲進口”。

通過禁止糧食出口和部署軍事部門來分配救濟物資，政府對饑荒做出了回應。地方的地主和士紳，英國國教的成員組織了大規模的私人慈善活動，私人的救濟物資是免費的谷物和食物。擔心公共秩序混亂和食物騷亂，成為為慈善行為的動機。公眾的行動也會被對流行病蔓延的擔憂所激發。當許多人踏上乞討之路，抑或涌進城鎮尋求救濟，尋找工作時，這種擔心變得更為強烈。到1741年，熱病、斑疹傷寒、痢疾廣泛傳播，并導致了死亡率的大幅度上升。

盡管1741年后的數十年被貼上 “饑荒的缺口”的標簽，但這種認識存在偏頗。18世紀后期經歷了眾多的歉收和生存危機，例如，在1745至1746年，1753年，1756年，1766年，1769至1770年，1772至1773年，1782至1784年，1795至1796年，1800至1801年，這些年份發生的饑荒都是地方性或者區域性的，死亡率很低。在某種程度上，這個強調了外在因素在將一場歉收轉變為一場饑荒的重要性。例如，戰爭的缺乏和其他地區的好收成能夠允許食物進口。當國內和國際間的貿易成為確定的經濟關系的組成部分時，歉收的后果未必就是饑荒。地方的精英在應對饑荒時所發揮的作用也是很重要的，也能顯示出愛爾蘭內部“道德經濟學”體系的萌芽。

[1]The Census for Ireland for the Year 1851,Part V,Tables of Deaths, vol.1,1856(2087)B.P.P.2.

[2]William Wilde's Table of Irish Famines,900– 1850”,in E.Margaret Crawford,ed.Famine:The Irish Experience subsistenc crises and famines in Ireland.Edinburgh:John Donald,1989.3.

[3]“William Wilde's Table of Irish Famines,900-1850”,in E.Margaret Crawford ed.Famine:TheIrishExperience, 900-1900,subsistenc crises and famines in Ireland.Edinburgh:John Donald,1989.

（作者介紹：楊天虎，曲靖師范學院馬克思主義學院講師，歷史學博士，主要研究方向歐美經濟史）