宋應星六考失敗轉著《天工開物》

在央視播出的《典籍里的中國》節目中，李光潔飾演明末清初科學家宋應星，與袁隆平跨越時空的“握手”令人動容。然而宋應星的滿清辮子造型卻引發爭議。那么，宋應星究竟是個什么樣的人呢？

宋應星（1587年～約1666年），祖籍江西奉新，其曾祖父宋景為明朝重臣，嘉靖二十六年卒于京師任內。祖父宋承慶因悲痛過度去世，留下襁褓中的孤子宋國霖（宋應星的父親）。宋國霖數次科考均失利，一生沒有取得功名。這激發了宋應星的壯志雄心，萬歷四十三年，宋應星和大哥宋應昇赴省城南昌參加鄉試，分列第三名和第六名，成為舉人。

從萬歷四十四年到崇禎四年，宋應星十五年間六次參加會試，可以想見博取功名的欲望多么強烈。但隨著一次次失敗后的思考，他的思想發生了變化。崇禎一朝，張獻忠、李自成破縣奪州，滿洲鐵騎突入關內，大明內憂外患。宋應星深刻意識到，實現救國濟民的理想并非一定要靠科舉功名，增強國力還要靠實實在在的科技知識，于是他轉向實學研究。

崇禎七年，宋應星到江西袁州府任分宜縣學教諭，教書育人的同時開始發奮著書，《天工開物》就是這一時期寫成的。但該書根本沒有潛在的受眾，書商們自然不會掏銀子。但宋應星一意孤行，“所愿此簡流傳后世，敢求知己于目下哉”。

后來果如宋應星所愿，《天工開物》成為世界上第一部關于農業和手工業生產的綜合性著作，有外國學者稱之為“中國17世紀的工藝百科全書”。

崇禎十一年，宋應星經吏部考核為優等，擢升福建汀州府推官，“有賢聲，汀人肖像祀之”。期間，宋應星曾單騎直抵海盜巢穴，諭以大義，海盜洗心輸誠。福建巡撫由此佩服宋應星的膽略，后來薦舉他任亳州知州。

崇禎十七年，對形勢心灰意冷的宋應星掛冠歸鄉，58歲那年成了亡國之民，其兄服毒殉國。不甘做亡國奴的宋應星，一直過著隱居生活，在貧困中度過晚年。他拒不出仕，約于清康熙五年逝世于奉新鄉間。

《天工開物》刊行于崇禎十年，此書在康熙年間傳入日本，對日本哲學界和經濟界影響頗為深遠。此后一百多年內，《天工開物》在東亞、歐洲等地被譯為多國文字廣泛傳播。

（摘自《文史天地》 何立文/文）