通過保持社交距離避免被感染，野生動(dòng)物早就這么做了

隨著新冠疫情蔓延全球，人們?cè)诟嗟仃P(guān)注個(gè)人衛(wèi)生的同時(shí)，也知道保持社交距離的重要性。“社交距離”（social distancing）也成為2020年的熱門詞匯之一，與“在家辦公”（WFH，work from home）、“自我隔離”（self-isolation）等的英語詞匯被《牛津英語詞典》收錄。

除了人，很多動(dòng)物也有社交行為，包括群居性昆蟲（如蜜蜂、螞蟻），一些海洋魚類（如熱帶魚、黃魚），很多鳥類（如麻雀、海鷗、企鵝），群居性鼠類（如布氏田鼠、東方田鼠），大多數(shù)食草動(dòng)物（如角馬、羚羊），多數(shù)的靈長類動(dòng)物（如黑猩猩、狒狒）等。

社交和互動(dòng)有助于社交動(dòng)物之間的分工、合作，減少孤獨(dú)感，增加動(dòng)物一生中情感的穩(wěn)定性和靈活性，因此社交行為對(duì)它們來說是至關(guān)重要的。

為了合群，動(dòng)物也會(huì)委曲求全

個(gè)體的行為和生理特征存在很大的差異，每個(gè)個(gè)體都有自己的環(huán)境偏好和要求。為了合群，群居性動(dòng)物是否也愿意犧牲自己更喜歡的環(huán)境條件呢？

動(dòng)物界的確存在這種現(xiàn)象，且已被科學(xué)家探知。

三刺魚（Gasterosteus aculeatus）的自然棲息地的水溫時(shí)空變化很大，最大水溫差可達(dá)15℃，因此這種魚也成為研究動(dòng)物行為對(duì)溫度變化反應(yīng)的理想物種。研究人員在研究三刺魚集群行為的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，對(duì)三刺魚進(jìn)行單獨(dú)測(cè)試時(shí)，不同的三刺魚喜歡的環(huán)境溫度差異很大。但是當(dāng)將三刺魚放入魚群中測(cè)試時(shí)，它們會(huì)花更多的時(shí)間與魚群在一起，即使魚群所在的地方的溫度不是它們最喜歡的。換言之，三刺魚可能會(huì)為了成為魚群的一部分做出妥協(xié)，呆在不喜歡的水溫環(huán)境中。

人通過保持社交距離阻斷病原體的傳播，動(dòng)物也會(huì)

我們不禁想問，社交動(dòng)物為了群體健康安全，是否也會(huì)保持一定的社交距離？

答案是肯定的。在動(dòng)物王國中，諸如龍蝦、蜜蜂、魚類等也會(huì)通過保持社交距離來避免被感染。

甚至，一些動(dòng)物發(fā)現(xiàn)自己被病原體感染之后，會(huì)主動(dòng)與同伴保持距離。比如，研究人員在野外實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，吸血蝙蝠（Desmodus rotundus）生病后（無精打采、嗜睡、少動(dòng)等特征）會(huì)減少與同伴接觸，保持社交距離，直至康復(fù)。

動(dòng)物是如何判斷出何時(shí)要與同伴保持社交距離的？

人類可以通過視覺、嗅覺等信號(hào)識(shí)別病人，社交動(dòng)物是否也具有類似的能力？

研究發(fā)現(xiàn)，一些動(dòng)物確實(shí)可以通過一些簡單的線索，如發(fā)病時(shí)的形態(tài)和行為異常，來推斷同類個(gè)體是否感染病毒并對(duì)感染風(fēng)險(xiǎn)作出反應(yīng)。例如，家朱雀（Carpodacus mexicanus）會(huì)使用一般的視覺線索，如嗜睡來判斷是否有生病個(gè)體。黑猩猩（Pan troglodytes）會(huì)通過行為表現(xiàn)是否異常作為線索評(píng)估潛在的感染個(gè)體，并避免與已感染的個(gè)體接觸。

此外，少數(shù)社交動(dòng)物還進(jìn)化出能感受到相當(dāng)復(fù)雜的線索來保持社交距離以避免感染。

加勒比棘龍蝦（Panulirus argus），一種群居生活的社會(huì)性龍蝦，可以在被感染前識(shí)別出被感染的個(gè)體，如它們能夠檢測(cè)出患病龍蝦尿液中的化學(xué)物質(zhì)，通過避開它們，從而限制疾病在種群中的傳播。

再如，科研人員觀察了一種叫做山魈（Mandrillus sphinx）的靈長類動(dòng)物的行為。由于它們非常習(xí)慣人類的存在，根本不在意研究者的出現(xiàn)，給科學(xué)家觀察它們的行為習(xí)慣提供了便利條件。研究者發(fā)現(xiàn)一種有趣的現(xiàn)象，山魈可借助聞彼此糞便的方式來進(jìn)行疾病預(yù)防而保持社交距離。

是生病了所以被隔離？還是本身就不被喜歡

那如何確定社交動(dòng)物是因?yàn)榧膊《皇瞧渌虮３稚缃痪嚯x的呢？

一般可通過設(shè)計(jì)巧妙的實(shí)驗(yàn)來加以推斷。比如，研究人員早先在對(duì)幼年龍蝦進(jìn)行水下調(diào)查時(shí)，注意到健康的龍蝦通常更喜歡共享住所（超過56%），而被感染的龍蝦很少（少于7%）與同種個(gè)體共享住所。

為了驗(yàn)證龍蝦是因?yàn)榧膊亩３稚缃痪嚯x，他們巧妙設(shè)計(jì)了一組實(shí)驗(yàn)。研究人員準(zhǔn)備了三個(gè)洞穴，一個(gè)洞穴里住的是健康龍蝦，一個(gè)洞穴里住的是患病龍蝦，還有一個(gè)是空洞穴。實(shí)驗(yàn)時(shí)，讓健康的龍蝦和患病的龍蝦去選擇它們想要呆的洞穴。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，健康的龍蝦會(huì)避開有患病個(gè)體的洞穴，它們更喜歡與其他健康龍蝦共享洞穴，而患病的龍蝦則不會(huì)區(qū)分。

再如，靈長類動(dòng)物普遍存在梳理皮毛的習(xí)性，因?yàn)榇伺e不僅能緩和個(gè)體間的沖突，加深彼此的關(guān)系，還能替同伴清除皮毛上的害蟲。然而，這一社交行為也有可能傳播寄生蟲，這些寄生蟲一般攜帶著大腸桿菌和其他導(dǎo)致痢疾的細(xì)菌。

研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一只山魈感染寄生蟲后，同伴為它梳理皮毛的次數(shù)會(huì)減少，其臀部得到梳理的次數(shù)也就會(huì)更少。而當(dāng)染病山魈得到治療后，同伴才會(huì)繼續(xù)給它梳毛。

需要注意的是，山魈雖然會(huì)拒絕給其他感染的同種個(gè)體梳理皮毛，但它們依舊會(huì)為攜帶有寄生蟲的近親梳理皮毛。對(duì)于一些群居性昆蟲，它們還會(huì)對(duì)受感染的個(gè)體進(jìn)行護(hù)理。或許，在這些系統(tǒng)中，與近親保持這些社交和互動(dòng)可能比避免感染更重要。因此，盡管保持社交距離的代價(jià)是高昂的，但犧牲自己保護(hù)大家的好處顯然大于代價(jià)。

科學(xué)家們對(duì)動(dòng)物的社交行為的觀察和研究，不僅揭開了自然界動(dòng)物世界的神秘面紗，而且有助于人與野生動(dòng)物和諧相處。隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，越來越多的動(dòng)物社交行為會(huì)被發(fā)現(xiàn)，它們的社交行為也許會(huì)對(duì)理解人類社交相關(guān)情感障礙有不一樣的啟迪。