當(dāng)代“嫦娥”的奔月故事

◎譚巍（湖南省天文協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)）

2020年11月24日，“嫦娥五號(hào)”探測(cè)器成功發(fā)射，這是我國(guó)首次進(jìn)行月球無(wú)人采樣并返回。在“嫦娥五號(hào)”任務(wù)結(jié)束后，我國(guó)正式開(kāi)始探月工程的第二階段——將中國(guó)宇航員送上月球。

現(xiàn)代“宇航之父”齊奧爾科夫斯基曾說(shuō)過(guò)：“地球是人類的搖籃，但人類不可能永遠(yuǎn)被束縛在搖籃里。”

1959年1月，人類第一個(gè)月球探測(cè)器“月球一號(hào)”在蘇聯(lián)的拜科努爾發(fā)射場(chǎng)順利升空，人類科學(xué)探月的第一步由此展開(kāi)。然而真正在探月史上率先取得突破性成就的是美國(guó)，1969年7月，美國(guó)“阿波羅11號(hào)”宇宙飛船載著三名宇航員成功登上月球，尼爾·阿姆斯特朗在踏上月球表面的歷史時(shí)刻，曾道出一句被后人奉為經(jīng)典的話——這只是我一個(gè)人的一小步，但卻是整個(gè)人類的一大步。

在1969年7月至1972年12月之間，一共六艘阿波羅飛船，共計(jì)十二名宇航員登陸月球，為人類一共帶來(lái)了三百八十多千克月球巖石與土壤標(biāo)本。2003年9月，歐洲航天局的第一個(gè)月球探測(cè)器“SMART-1號(hào)”發(fā)射升空。2007年迎來(lái)了探月高峰期，9月日本發(fā)射了它的第一個(gè)月球探測(cè)器“月神一號(hào)”，一個(gè)月后，我國(guó)的“嫦娥一號(hào)”探測(cè)器也順利登上月球。

事實(shí)上，中國(guó)人的奔月夢(mèng)從未停止過(guò)。1978年5月，美國(guó)曾送給中國(guó)一塊1克重的月球巖石樣品，讓我們?nèi)绔@至寶，除當(dāng)時(shí)切割掉0.5克做科學(xué)研究外，剩下的0.5克被永久收藏在北京天文館內(nèi)。 2004年，中國(guó)的探月工程命名為“嫦娥工程”，取自中國(guó)美好的神話傳說(shuō)——嫦娥奔月。嫦娥工程分為“無(wú)人月球探測(cè)”“載人登月”和“建立月球基地”三個(gè)階段。其中第一階段“無(wú)人月球探測(cè)”又分為“繞”“落”“回”三個(gè)步驟。

2007年10月24日，“嫦娥一號(hào)”成功發(fā)射升空，在圓滿完成各項(xiàng)使命后，于2009年按預(yù)定計(jì)劃受控撞月。這標(biāo)志著我們實(shí)現(xiàn)了“繞”的目標(biāo)。

2010年10月1日，“嫦娥二號(hào)”順利發(fā)射，在結(jié)束探月任務(wù)后，還成功探測(cè)了小行星“圖塔蒂斯”。后來(lái)，“嫦娥二號(hào)”也成為了太陽(yáng)系內(nèi)的一顆人造小行星。

2013年12月2日，“嫦娥三號(hào)”順利發(fā)射升空。這次，我們的“嫦娥”還帶了一只“小兔子”飛上月球，這就是大名鼎鼎的“玉兔號(hào)”月球車。“嫦娥三號(hào)”探測(cè)器順利降落月球，“小兔子”順利完成月面勘測(cè)任務(wù)。這標(biāo)志著“落”的目標(biāo)也成功實(shí)現(xiàn)。

2018年12月8日，“嫦娥四號(hào)”發(fā)射升空，2019年1月3日在月球背面預(yù)選區(qū)著陸 。它成為了世界上首個(gè)在月球背面著陸的探測(cè)器。

2020年11月24日，“嫦娥五號(hào)”探測(cè)器發(fā)射成功，到12月17日1時(shí)59分，“嫦娥五號(hào)”返回器在內(nèi)蒙古四子王旗預(yù)定區(qū)域成功著陸，歷時(shí)24天。我國(guó)首次地外天體采樣返回任務(wù)圓滿完成。

在“嫦娥五號(hào)”任務(wù)結(jié)束后，我國(guó)探月工程的第二階段——將中國(guó)宇航員送上月球——正式開(kāi)始。在不久的將來(lái)，中國(guó)宇航員就能登上月球，或許，中國(guó)還將建成月球上第一個(gè)月球基地。