中國古代四大發(fā)明之火藥

胡紫霞

“砰砰砰……”銘銘仔細一看，電視上原來正在放煙花。銘銘趕緊喊爸爸來一起欣賞，還問爸爸這么漂亮的煙花是怎么造出來的。

爸爸：制造煙花的主要成分是火藥。火藥是低爆速炸藥的一類，可在火花、火焰等外界能量的作用下，自身進行迅速而有規(guī)律的燃燒，同時生成大量高溫高壓的燃氣。火藥可是我們中國古代的四大發(fā)明之一。

銘銘：嗯，我明白了。那為什么叫火藥呢？

爸爸：這……恐怕要當時的發(fā)明者來回答這個問題了。據說，火藥的發(fā)明者是我國隋唐時期的醫(yī)藥學家、道士——孫思邈，他還被后人尊稱為“藥王”呢！

孫思邈：晚上好！火藥的發(fā)明距今已有一千多年了。那時候，火藥是用硝石、硫磺和木炭這三種物質混合制成的，而當時人們也把這三種東西作為治病的藥物，所以取名“火藥”，意思是“著火的藥”。

銘銘：硝石、硫磺和木炭，這些居然是藥物……

孫思邈：是的，很早以前，我們的祖先對這三種物質就有了一定認識。早在新石器時代，人們在燒制陶器時就認識了木炭，把它當做燃料。木炭灰分比木柴少，強度高，是比木柴更好的燃料。硫磺天然存在，很早人們就開始開采。而古人掌握最早的硝，可能是墻角的土硝。硝石的化學性質很活潑，能與很多物質發(fā)生反應。

銘銘：孫爺爺，您快和我們說說火藥發(fā)明的過程吧！

孫思邈：好的，我先介紹一下自己吧！我從小立志學醫(yī)。隋朝開皇時期，國家動蕩，我無意仕途功名，便隱居在山中，一方面下功夫鉆研醫(yī)學著作，一方面親自采集草藥，研究藥物學。同時，我還從理論到實踐，熱心為人治病，醫(yī)術逐漸精湛，慢慢地就有名氣了。后來我應召入京，為皇上治病。那些帝王貴族們?yōu)榍箝L生不老，驅使我們這些醫(yī)生與道士煉“仙丹”。當時煉丹的主要原料就是硫磺、硝石和木炭。煉丹的方士們整天守在煉丹爐旁，腦子里想的都是仙丹，可誰曾想到不但沒有練成仙丹，煉丹爐卻經常轟隆隆地發(fā)生爆炸，一些方士甚至把自己都炸傷了。

銘銘：爆炸就是因為方士把硫磺、硝石和木炭混合在一起了，是嗎？

孫思邈：是的，這些方士們煉丹使用的原料恰巧就是火藥的成分，當方士們把硫磺、硝石和木炭配成一定的比例時，無意中就制成了炸藥。

爸爸：雖說古人為求長生不老而煉制丹藥的目的和動機都是荒謬可笑的，但它的實驗方法卻有可取之處，而且間接促進了火藥的發(fā)明。

孫思邈：后來，一些人聽說了爆炸的事情，對此產生了濃厚的興趣，他們模仿方士的做法，將硝石、硫磺和木炭的比例分別控制在70%、10%和15%左右，這樣就制成了世界上最早的黑色火藥，在唐代末期（9世紀末）正式出現。

銘銘：那后來火藥的發(fā)展又經歷了什么呢？

孫思邈：人們將火藥首先運用于制造煙火。唐宋時在馬戲表演中，經常有一些煙火雜技運用剛剛興起的火藥制品“爆仗”和“吐火”等，來制造神秘氣氛。同時也以火藥表演幻術，如噴出煙火云霧以遁人、變物等，達到神奇、迷離的效果。到了五代時期天下大亂，兵烽四起，火藥配方也就逐漸被運用至軍事方面，相繼出現了一系列火藥武器，并誕生了世界上第一根火箭。它的構造是在一支普通箭桿上綁住一個火藥筒，火藥筒后部有根引火繩，火藥燃燒產生氣體，借助氣體后噴的反作用力，箭飛向前方。這跟現代火箭發(fā)射的原理是相同的。到了宋代，大炮和火槍在軍事運用上已經相當成熟。

爸爸：后來，火藥從中國經過印度傳給阿拉伯人，又由阿拉伯人將火藥武器經過西班牙傳入歐洲。火藥的發(fā)明，大大地推進了歷史發(fā)展的進程，是歐洲文藝復興時期的重要支柱之一。所以說，中國人發(fā)明火藥的功勞值得被全世界銘記。

銘銘：火藥的發(fā)明，原來也像指南針一樣影響了全世界呢！

爸爸：那是肯定的了！后來，瑞典化學家諾貝爾對火藥進行了改良，從此火藥還被用在了采礦、開鑿隧道等工程建設上。火藥的發(fā)明，還帶來了另一個貢獻，那就是推動了航天事業(yè)的進步。有了火藥，人類的發(fā)展又跨出了巨大的一步。

銘銘：中國古代四大發(fā)明之一的火藥，讓我們倍感自豪！我也要努力學習，將來成為影響全世界的發(fā)明家！