吃仙人掌的墨西哥人

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作為仙人掌的起源地，墨西哥生長著五百多種仙人掌，而全世界所有種類加起來也不過一千余種。自2萬年前先祖到達墨西哥的荒漠地帶以來，仙人掌作為重要的食物來源和藥品深深地滋養了這片土地的人民。

墨西哥是在仙人掌上出生的國家。

相傳部落神維齊洛波奇特利命令子民離開阿茲特蘭，尋找一塊領土為其王國奠定基礎。一只雄鷹落腳在一株仙人掌上，成功抓獲象征黑暗的毒蛇，向部落神展示了這片英勇而勝利的理想之地，這就是如今的墨西哥城。

這則神話記在了墨西哥國旗和國徽上，作為食物和草藥，墨西哥人對待仙人掌有著不同尋常的方式。

無論你行走在墨西哥街頭的任何地方，只需20比索（約RMB2元），就能飽餐一塊干澀而黏稠的仙人掌。

其中炭烤仙人掌是最根源的粗放操作。墨西哥城的花卉市場，在攤鋪前架個鍋子隨便烤烤，青草芳香混合焦香酥麻的氣息輕而易舉誘惑你掏出錢包。

難看的外表，晶瑩而濕潤的內里。忍受住了割嘴的刺根，那黏稠、多汁而嬌柔的果肉方能在你唇舌的攪拌下汲取出馥郁銷魂的芬芳。

“吃到刺就麻煩了，我們不能像對待魚一樣如履薄冰。”

嫁給了墨裔老公的美國主婦金伯利·拉特里夫至少花了兩年時間才學會熟練制作仙人掌。

修整完畢的仙人掌被涂上辣椒粉進行腌制，加上橄欖油和洋蔥等配料細火煎烤，鞋墊似的仙人掌餅兩塊就能頂飽。有客到的時候，拉特里夫會把它當作塔可皮在上面配上牛肉奶酪等食材，酥脆軟糯，看上去也體面許多。

為了完美釋放其清熱解毒的功效，水煮仙人掌是為上湯佳肴。

切成小塊的仙人掌熬出的黏汁可用作沙拉和塔可的澆頭。好比秋葵口感，清爽中伴有口水的黏稠。含在嘴里，濕潤黏膩，那久違的溫柔將你那干涸的老舌狠狠浸透。

Milpa Alta區是墨西哥城超2000萬居民的nopal仙人掌主要生產地。這里有5000戶專業種植掌農，不計其數的散戶向城區和周邊鄉鎮源源不斷地輸送自家產品。

判斷一戶人家的財富地位，可從其院落的仙人掌勢態看出。

在這里，仙人掌被稱作綠色黃金，貧困戶家門口掘塊菜地只種仙人掌也能維持生計。打毛衣的時間用來削刺刮皮，日子也就這么消磨了去。

加州的圣克魯斯市，每年的仙人掌節作為美國中部海岸的墨西哥文化日吸引了全美成千上萬人參與這場盛宴。

隨著煎炸烘烤涼拌水煮散發的香氣，仙人掌以不同的口感和風貌令人垂涎。在這里它既是景觀也是美食，是文化icon也是墨裔社區揮之不去的思鄉情結。

在樂隊表演傳統舞蹈的歡歌笑語中，仙人掌烹飪比賽以主食和甜點兩大派系分勝負，參與者為每道菜肴支付25美分進行投票，仙人掌廚王將獲得100美元獎金。

數目不大，精神可貴，這意味著身處異鄉的墨裔至高無上的榮譽。

“我以前還笑話他們怎么能吃這種東西，像是物資匱乏的遺留產物。直到我嘗試了一次仙人掌餅，那煙熏的青草香氣，堅硬而柔軟的完美融合，就像愛恨交織直至最終和解，我飛躍了美墨邊境。”

金伯利·拉特里夫坦言，她正是在這場盛會中相識了自己的未來丈夫。

“對很多事物抱有成見會阻礙我們看得更遠，不同社群的人和仙人掌皆是如此。去除了它周身的刺，原來只能遠觀的植物也有意想不到的美麗滋味。”