拜登準備大修美國

錢克錦

拜登入主白宮，頗有“老驥伏櫪”架勢，利用民主黨在國會的微弱優勢通過1.9萬億美元經濟救助法案后，立即著手推動2.3萬億美元的基建計劃。

絕大多數美國人認為，美國的基礎設施（公共設施）太糟糕，重建迫在眉睫。

糟糕到什么程度？據美國國會下屬的政府問責局統計，美國有1/4橋梁年久失修;美國交通部的信息顯示，美國機場的客運量全球第一，但2019年有20%的航班因機場設備老舊而延誤;美國環保署估計美國飲用水、廢水處理和灌溉系統也老舊不堪，在未來十年需要投資6000多億美元才能解決問題;聯邦通信委員會統計顯示，全美約有1800萬人（大部分居住在鄉村）在2020年還用不到寬帶網絡。

直觀感受方面，從中國初到美國的人大概都能體會到：中國高鐵的速度令美國火車相形見絀;美國很多高速公路，不少路段還是水泥路，雜以斑駁的修補痕跡;一些城市的市內道路看上去也很有些年頭;大部分橋梁都還是厚重的鋼架橋，稍微重一點的車輛經過時，會發出咣當咣當的聲音。這一切散發著一股“衰老”之氣。也大大拖了美國經濟的后腿。

美國基礎設施剩下的幾個優勢，比如高速公路收費路段少，絕大部分地區的自來水可直接飲用，為殘疾人服務的交通輔助設施齊全，等等，是“軟件”層面的。筆者曾駕車從舊金山出發，經洛杉磯、圣迭戈、拉斯維加斯至優勝美地，再返回斯坦福大學所在地帕羅奧圖，一路高速，印象中只有一段大約十幾英里所謂的“私人路段”收費，其他都免費通行;筆者也曾從加州圣何塞乘火車到薩克拉門托，約150公里的路程耗時近3個小時，沿途風景不錯，有點像懷舊觀光之旅。但這些好處都掩飾不了“硬件”的相對老化。

美國在二戰后興建的公共系統，當年是世界一流，但年深月久，維護和翻修成本巨大。而當今基建第一強國中國在這方面有后發優勢，借助新技術和大量勞力，后來居上。

美國基建老化的問題，首先當然是資金問題。有研究機構統計，2016年至2040年，G20國家中，基建投資占GDP比例方面，美國第19名，僅比墨西哥好一點。其次，美國基建投資，主要是由州或縣、市政府負責，而這些地方政府要想集資，勢必要收稅或引用私人資金，這些都會引起爭議。當然，左派勢力強大的加州，因為稅收高，基建也比保守派勢力強大的得州要好很多。再次，美國的決策要照顧到方方面面，實行起來效率低，常常是十幾年議而不決。

這種情況下，美國商界和政壇“基建危機”喊了十幾年，就是難有行動。拜登政府雄心勃勃，要徹底“大修”一下美國。其基建的概念比較寬，不僅包括傳統的道路、橋梁、機場、港口、供水和電力，也包括寬帶、住房、學校等新的因素。

拜登政府設想的基建資金，主要是來源于提高公司稅。與此相關的是，美國政府正在推動和世界多國磋商，設立全球統一的最低公司稅，防止美國大公司搬遷到其他國家避稅。統一最低稅，可能是今年夏天G20會議的一個重要議題。也就是說，美國“大修”基建，不僅是美國的事，可能還會影響世界商業規則。