老佛爺的夫人外交

王元崇

所謂的新政改革

1900年八國聯軍占領了北京城，慈禧皇太后和光緒皇帝狼狽逃竄西安。1901年9月，清政府代表李鴻章與英、美、俄、法、德、意、日、奧、比、西、荷11個國家的代表，在北京簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》。

當此之時，作為權力中樞的慈禧皇太后，從西安“回鑾”北京以后，展開了一系列的夫人外交，從她認識的美國公使康格的夫人薩拉·派克入手，試圖改換一下局面。

慈禧于1898年12月第一次接見各國駐京公使的夫人，也是在那個時候認識薩拉的。慈禧太后“回鑾”北京后，圍繞老熟人康格夫人開展了第二輪夫人外交，且擴大了規模。

自此以后，慈禧經常會見康格夫人，幾乎每次都送很多精致的禮物給她，加以示好和籠絡。慈禧太后比康格夫人年長7歲，多少算是同齡之人，大約對彼此的交流和信任也起了較大的作用。在這個時期，慈禧太后開始了所謂的新政改革，鼓勵發展實業、勸誡漢人女子廢棄纏足、允許滿漢通婚等等，和康格夫人的交流正好映襯了這個改革的新背景。

在此期間，薩拉更為在美國和在國際上挽救慈禧太后每況愈下的形象，做了很多實際努力，其中的一件大事是促成美國女畫家凱瑟琳·卡爾繪制慈禧太后的巨幅肖像油畫，并運到美國參加圣路易斯博覽會的展出并最后贈給了美國總統。

慈禧與康格夫人的交往故事，是掩在1900年前后風起云涌的時代大潮背后的一幅幾乎默默無聞的女性交友為主導的景象，從這個小小的中美關系的側面卻反映了一個正在步入劇變的時代，以及中國人對這一局面的調適。

慈禧太后在這一時期受到的創傷極大，其對外政策也因之發生了極大變化，真是放低了身段委曲求全，做了很多“從來未有事”。例如，在展開夫人外交的時候，慈禧太后開始照相，其留存后世的照片基本上都是在這一時期內拍攝的，也可謂是一種迎合潮流改變自己的結果。

通過慈禧太后的夫人外交路線，我們可以看到慈禧太后身為一名女性政治家所展現出來的外交魅力和路數，也可清楚地窺見以她為代表的清朝政治中樞頂層人物面對國際政治的無力與無奈。

西苑會面

在“百日維新”開始前不久的1898年5月，慈禧太后曾破例接見了德國的海因里希親王（德國皇帝威廉二世的弟弟）。這使他成為慈禧接見的第一個歐洲高級官員，且是受太后接見的第一個歐洲男性官員。

當時駐京公使團主任（是自1860年各國公使正式進駐北京后的一個傳統，通常由外交資歷最長的公使擔任，并非正式職務）是英國公使竇納樂，竇納樂夫人則擔任公使夫人們的領班，她希望海因里希親王在覲見慈禧太后的時候，轉達希望公使夫人們能夠覲見太后并慶祝太后64歲大壽的愿望。隨后，竇納樂也代表公使夫人們向清廷表達了同樣的請求。慈禧太后很快答應了接見各位公使夫人。

這次會面在各國駐京史上，是一件破天荒的大事，因為太后從來沒有接見過任何外國公使夫人，這次不僅答應了接見，而且是一起接見所有的公使夫人。各公使館都十分興奮，卻也發生了一些爭吵，主要是翻譯的人選問題以及各館秘書的夫人和女兒也想一起前往。

北京禮部選擇了12月13日為接見的良辰吉日，諸位公使夫人首先乘轎抵達了西苑的第一道門蕉園門（今已不存），換乘鋪著紅布的轎子。慈禧太后和光緒皇帝已經在儀鸞殿內等待她們的到訪。每位公使夫人逐一向前登階，先到光緒皇帝的寶座前深深地鞠躬行禮，皇帝則伸出手來示意平身和友好，然后夫人們繼續走到太后的寶座前深深鞠躬，翻譯們在階下翻譯。

和光緒皇帝不同，慈禧太后是伸出雙手，將每位公使夫人的雙手攏在自己手中，一邊在她們每人的指頭上套上一枚沉甸甸的帶著一顆大珍珠的金戒指，一邊和顏悅色地說：“一家人，都是一家人。”

隨后，夫人們及其翻譯們在中國翻譯的陪同下到偏殿用膳。御膳房準備了一大桌子美味佳肴，中國翻譯以英文和法文向太太們逐一介紹。慶親王奕劻、慶親王的一位格格和其他幾位格格，也前來陪同用餐。外國翻譯則由總理衙門的大臣陪同，在一個小桌子上就餐。午餐氣氛也非常融洽。

此時，慈禧太后攜隆裕皇后前來，并逐一向公使夫人介紹了身邊的隆裕皇后，皇后略顯靦腆，但康格夫人對她的印象很好。這之后，太后和每一位夫人暫時道別，讓她們前往戲樓聽戲。

外交影響

對公使夫人們而言，此番覲見可謂大開眼界。雖然英國公使夫人對火車車廂、太后的聲音等等頗有不喜之處，但對覲見本身仍舊非常期待，而且沒有失望。覲見結束回到英國公使館之后，這批太太興奮地聚集在一起拍了一張照片，將她們瞻仰天顏之后的激動定格在了一個瞬間。

美國公使康格夫人對能夠覲見皇太后和皇帝尤覺興奮，一路上看什么都是那么美好，尤其是對慈禧太后、光緒皇帝、隆裕皇后、慶親王以及格格們的看法，是非常積極的。美國公使康格于次日即12月14日就致信美國國務卿海約翰，簡單報告了整個覲見過程，并評價說：

在整個中國歷史上，這是一名皇后或者皇太后第一次接見外國女性，這次接見應該會產生很多好的結果。大家相信這次會面將在紫禁城里激發出一種去觀察和了解更多的西方人和西方事物的欲望。而且，當中國人都知道了太后本人樂意接見和款待外國人的時候，中國人的某些敵視情緒會得以消解。

匯報之時，康格夫人仍舊處在歡欣雀躍之中，康格也難免受影響，認為此次覲見慈禧太后將會對中外交往的局面帶來某些改善。由此可見，慈禧太后的這次夫人外交，的確造成了一定的外交影響，這未嘗不是她最初允準此番覲見的初衷。

（摘自《作家文摘》）