張奕輝
新加坡的小販文化最早起源于中國晚清時期移民華人的“販夫走卒”,當時是底層人民群眾謀求生計的重要方式。新加坡小販中心于20世紀五六十年代興起,是政府為管理街頭無牌熟食小販而建的。為了保持市容的整潔,政府建設了小販中心,通過立法要求禁止在街頭露天擺攤和賣藝,所有的街頭小商販必須到小販中心領取執照經營。
李光耀執政時期,新加坡政府實行“居者有其屋”的組屋政策,而在每個組屋社區,基本上都有小販中心,為居民提供方便的飲食,受到民眾的普遍歡迎。現在,小販中心由國家環境局和建屋發展局共同管理,已成為新加坡各個社區開放式的飲食服務中心,售賣食品物美價廉、種類繁多,多以東南亞熟食和飲品為主。

新加坡小販中心
時至今日,雖然新加坡許多現代化的購物中心內早已建成了美食廣場,而且安裝有涼爽的空調系統,較室外的小販中心更為干凈舒適,但是小販中心仍然人頭攢動,食客絡繹不絕。小販文化已成為新加坡人生活的一部分,申遺成功后更是成為新加坡的一張名片,這有助于培養和加強新加坡國民的認同感和歸屬感。雖然新加坡已步入世界高收入水平國家行列,但是在城市化發展進程中,小販文化仍然保持著頑強的生命力,成為新加坡多元文化特色的一部分。
得知申遺成功之后,小販文化申遺主要推動者——新加坡文化、社區及青年部長唐振輝對全體新加坡國民、特別是小販行業從業者表達了感謝,稱“小販文化”是新加坡舉國上下的“共同榮耀”,并承諾將捍衛這一文化遺產。申遺成功意味著新加坡今后將加強保護這一文化現象,新加坡政府將每隔六年向聯合國教科文組織提交報告,展示文化傳承事業的工作成果。
新加坡總統哈莉瑪發表聲明稱,“小販文化”是新加坡飲食傳統的一大特色,它不僅塑造了新加坡人的身份認同,更為國家文化多樣性做出了貢獻。
在現代化程度較高的新加坡出現如此接地氣的經濟活動,其實很正常。新加坡天氣潮濕炎熱,很多人都沒有在家做飯的習慣,在小販中心吃飯成為他們日常的生活方式之一。巨大的人群需求是小販中心能夠一直生存下去的主要原因。
小販中心基本都位于社區內或者交通位置便利的地方。新加坡的社區,除了一些高檔別墅和公寓,基本上都是開放式的,這有利于社區外的顧客到小販中心用餐和享用美食。小販中心的食物豐富多樣,足以吸引眾多食客。小販中心聚集了傳統的華人以及馬來人和印度人,美食包括海南雞飯、潮汕砂鍋等中國特色食物,也有來自世界各國的餐點,如日本餐、韓國餐、意大利餐、美式漢堡包、披薩等,還有不同口味的冰激凌和西式咖啡,樣品多樣。
很多新加坡人把小販中心當作“食堂”,就餐非常隨意和方便,普通工薪階層一般都能負擔得起。小販中心已成為新加坡人常去吃飯、喝茶、飲酒以及聊天的固定場所。在新加坡大選時期,經常還會有競選國會議員的候選人到小販中心發放自己的宣傳材料并且向選民拉票,可見小販中心的受歡迎程度。
小販中心在政府的嚴格監管下,近些年衛生條件已經有所改觀。政府也非常重視對小販中心衛生環境的監督和審查。當然,與一些購物中心和商場內的食閣相比,很多小販中心的就餐環境還有很大的改善空間。食閣內一般都備有冷氣系統,桌椅擺放整齊,就餐環境也比較寬敞,更容易受到年輕人的喜愛。歷史悠久的小販中心由于都是半開放式的,顧客更多以中老年人為主。另外,由于年輕人不愿意傳承父輩的手藝,新加坡的小販文化已經出現了青黃不接的現象。2020年受到新冠疫情的嚴重打擊,很多小販是否能夠堅持下去都成問題。為此,新加坡政府為小販中心內的商家提供了每月最低500新元的租金減免。
值得肯定的是,新加坡政府開始關注小販中心的可持續運營情況,2020年政府推出了“小販培訓計劃”,為有意傳承小販文化的年輕人提供食品制作、餐飲安全以及商業知識等方面的培訓,鼓勵他們使用社交軟件和提供外賣服務。在小販文化申遺獲得成功之后,新加坡國內民眾對這一文化現象更為關注,業界人士紛紛表示小販文化定能繼續發揚光大。
(摘自《世界知識》)