蒙古海軍曾經稱霸世界？

在大多數人心目中，靠著弓馬騎射征服歐亞的蒙古人只能在陸地上稱王，但在700 年前，蒙古人統治歐亞大陸的時候，曾通過模仿、招降、創新等方式逐步建立了不遜色于明朝鄭和船隊的強大的海上力量，成為威震世界的“海上蛟龍”。

據史料記載，成建制的蒙古水軍形成于蒙宋戰爭之中。公元1237年前，漢將張榮實被蒙古大汗窩闊臺封為“征行水軍千戶”，說明水軍已經從步軍中分離出來，開始成為一支獨立兵種。緊接著，元太宗十年（1238），蒙古將領解誠在與宋軍的作戰中繳獲了千余艘宋船，隨后解誠被授予水軍萬戶兼都水監使，這標志著蒙古汗國第一支規模較大、成建制的水軍正式建立。

1260 年忽必烈登上汗位，下定滅宋決心時，蒙古水軍也進入了發展快車道。1270年，南宋降將劉整奉忽必烈命，建造戰船5000艘，訓練水軍7 萬人；1273 年，又在漢水流域及汴梁等地造船2000 艘，編練水軍5 萬余人；次年又新造戰船800 艘。這些舉措使蒙古水軍急速壯大。據統計，當時僅在襄陽前線的水軍就達16 萬人之巨，擁有戰船萬余艘。強大的水師使蒙古人如虎添翼，在滅宋之戰中勢如破竹。

隨后，蒙古人的目光又轉向日本、安南、占城、爪哇等海外諸國；為了征服這些國家，蒙古水軍開始由內河水軍向“遠洋海軍”轉變，打造跨海作戰能力。當時的元朝擁有世界上最強大的海軍力量，能夠一次性出動數千艘海船，承載十幾萬人跨海作戰，這空前的海軍實力，標志著蒙古人東亞海上霸主地位的確立。

但這些軍事行動多是窮兵黷武、好大喜功的非正義戰爭，再加上勞師遠征，不明敵情，因而多以失敗告終。隨著元世祖忽必烈的駕崩，元朝對外征戰逐漸減少，元朝海軍也逐漸淡出了歷史舞臺。