中國痰盂上“熱搜”，一笑了之后的沉思

向長河

最近，普普通通的中國痰盂上了“熱搜”，原因是其被標價數十美元，在歐美流行的電商平臺亞馬遜網站上售賣，而且商家描述它為“中國1960年的古董”，用途標注“大一點的可以儲存水果”“古色古香的藝術果籃，不僅適合家居，也適合喬遷之喜或婚禮或宴會”。

人們刷屏狂歡背后的心理不外乎是，老外真不懂，居然把搪瓷痰盂的用途搞錯了，裝骯臟之物的東西怎么能做“水果籃”、冰鎮食物的“冰桶”呢……一笑了之之余，我們不妨冷靜想想，自古以來東西方之間的認知偏差與錯位并不少見，其根源也值得深思。

早在2000多年前，中國的絲綢通過“絲綢之路”傳到歐洲，極為珍貴，只有王公貴族才能消費得起，中國被稱為“絲之國”。對于中國絲綢是怎么制作的，當時的歐洲人充分發揮了自己的想象力，以訛傳訛居多。公元前五世紀，希臘歷史學家希羅多德在《歷史》一書中稱東方“有種長在野生的樹上的毛”，人們把這種比羊毛更輕、更美的毛織成了絲綢。羅馬人也附會認為蠶絲生于樹上。公元一世紀羅馬博物學家普林尼在其《博物志》一書中這樣描寫：“絲生于樹葉上，取出，濕之以水，理之成絲。后織成錦繡文綺，販運至羅馬……”當然，后來的歷史演進中，中國養蠶技術通過西域慢慢傳至歐洲，歐洲人才真正明了絲綢的奧秘。

歐洲與東方畢竟相隔遙遠，在歷史長河的很長一段時間里，歐洲對東方還是停留在道聽途說的層面上。《馬可·波羅游記》的誕生是一大轉折，但該書對東方世界進行了夸大甚至神話般的描述，似乎東方遍地是黃金。不過，有偏差的認知卻帶來積極的后果。《馬可·波羅游記》大大豐富了歐洲人的地理認知，推動開啟了15世紀的歐洲大航海時代。意大利的哥倫布、葡萄牙的達·伽馬等一大批航海家走上歷史舞臺，新大陸的發現更是改變了人類發展史。不過，哥倫布至死都篤定認為他發現的美洲大地是印度，并給當地人取名為印第安人。

在德國波茨坦郊區無憂宮花園里，有個引人矚目的“中國茶亭”，這是幾百年前普魯士國王腓特烈大帝依據人們對東方園林的道聽途說建造的。如今，到訪無憂宮的中國游客大都慕名去觀賞，但一眼就會看出，這壓根就不是傳統的中國亭子。茶亭的主體由三個蘑菇狀的小房間連接，外觀上為近似蒙古包的傘狀蓋頂，上面是碧瓦，四周是金柱和鍍金的人物。這些人物除了衣衫有些東方風范之外，其長相和發型壓根就不是東方人。整個亭子總體上逃脫不了歐式洛可可風格，金碧輝煌，沒有中國亭子淡雅悠遠的韻味。唯一接近原汁原味的倒是亭子外面的香鼎，質樸無華，有些東方風韻。

“中國茶亭”是十七至十八世紀時歐洲流行“中國熱”的標志性產品之一。當時，歐洲對東方文明理念的傾慕盡寫在伏爾泰、萊布尼茨等啟蒙運動思想家的書中，對中國瓷器、園林等的狂熱物化在普魯士、不列顛、奧匈帝國等的王宮之中。中國園林建筑藝術先得到法王路易十四的贊賞，1670年在凡爾賽建起了中國情調的特里亞儂宮;隨后又傳到英國，與重視自然天成、反對雕琢修飾的英式庭院建筑融為一體，形成中英合璧的“英中花園”。“中國風”很快在全歐洲風行開來。在布魯塞爾郊區比利時王宮、在波茨坦的無憂宮，在慕尼黑的水仙宮，在卡爾斯魯的雉園以及其他許許多多皇家宮苑和庭園中，都出現了亭、榭、塔、橋等中國式的建筑以及曲徑假山。

不過，這些遍布歐洲各地的“中國亭”，大都沒有原汁原味。布魯塞爾郊區王宮里的中國亭，分明就是裝飾過于繁復的房子。德國柏林的夏洛滕堡宮里有一個著名的“瓷器屋”，房間墻壁四周從上到下，被近3000件中國瓷器飾品填充得滿滿當當，在金框鏡子的映襯下，景象十分壯觀。用瓷器（當時是奢侈品）裝飾房子，也只有歐洲王室為體現其豪奢才做得出來。

在乾隆末期，英國使臣馬戛爾尼訪華，看到了盛世下清王朝的衰敗，代表團成員的游記讓歐洲人徹底改變了對中國的看法。歐洲的“中國熱”煙消云散，幾十年后英國人挑起“鴉片戰爭”，此后的一個世紀里，對東方的鄙視與偏見充斥于歐洲形形色色的書籍、影片中。

時代的車輪駛入21世紀，中國改革開放成就舉世公認，但歐美一些人對中國的認知還是有失公允。一方面是滯后，一些人還停留在老電影、老照片、老文章里，用老眼光看中國;另一方面又走向另一個極端，炒作“中國威脅論”“中國崩潰論”之類的謬論，乃至故意抹黑中國。

回頭再說中國痰盂。在互聯網時代，其實只要國外商家稍微搜索詢問一下，就不會犯如此讓人貽笑大方的錯誤。西方一些人對中國的誤解和偏見，不就是故意或不愿意了解事實真相造成的么？