谷歌稱Chrome隱私沙盒對廣告收入幾乎沒有影響

孟雨

近日，科技巨頭谷歌推出的新技術隱私沙盒（Privacy Sandbox）由于存在競爭隱患仍處在審查中，谷歌發布了一項聲明，稱其正在開發的實驗性廣告定位技術，作為降低Chrome瀏覽器對第三方cookie支持計劃的一部分，其結果“幾乎與基于cookie的方法一樣有效”。

谷歌一直忙于一項被稱為FederatedLearningofCohorts（FLoC）的技術，基于將用戶聚集到具有相似興趣的群體中來定位廣告。該公司聲稱從隱私角度而言，這一技術比當前（不良的）基于第三方追蹤用戶網上行為的“常態”更加優越。

谷歌希望在停止對第三方追蹤器的支持后，FLoC能夠繼續支持以興趣分類的廣告。

然而，這一提議引起了廣告商的警覺，他們認為這是反競爭行為。由于數字營銷公司和其他報紙和科技公司投訴谷歌濫用主導地位以降低對第三方追蹤器的支持，早些時候，英國競爭和市場管理局（U.K.sCompetitionandMarketsAuthority）對隱私沙盒提案展開了調查。

在隱私方面，谷歌的隱私沙盒也備受爭議。例如，電子前沿基金會（ElectronicFrontierFoundation）將FLoCs稱為“與隱私保護技術唱反調”，并在2019年警告稱，這種方法類似于“行為信用評分”。該基金會當時說，這些提案有可能持續對弱勢群體的歧視，這些群體的在線活動可能會在沒有得到同意的情況下與他人進行模式匹配；同時也可能導致他們的敏感信息泄露給第三方，而網絡用戶又無法逃脫“基于興趣”的廣告定位。

由于廣告商和用戶各方的反對意見堆積如山，現在又面臨競爭問題的監管審查，谷歌在向所有利益相關者出售跟蹤cookie的首選替代品方面還有很多工作要做。廣告客戶（和競爭監管機構）目前似乎是這家科技巨頭的首要任務。

通過更新隱私沙盒提議，谷歌希望緩解廣告商擔心跟蹤cookie的終止會降低他們通過定位互聯網用戶來獲利。谷歌表示，FLoC技術測試表明，與基于cookie的廣告相比，廣告商每花費1美元將收獲至少95 %的轉化率。

然而，目前還不清楚在谷歌生成這個轉化率百分比時涉及了多少測試數據（谷歌沒有立即對此事進行回應），所以說“最少95 %”的說法是沒有任何實質內容的。谷歌發言人指出，公司將在3月份公開測試，并期待廣告商屆時加入到FLoC的行列。所以在這方面將會有更多細節。

“Chrome計劃在2022年3月發布的新版本中，通過原始試驗讓基于FLoC的群組可以公開測試，我們期待在第二季度與廣告客戶一起在谷歌廣告中測試基于FLoC的群組，”谷歌負責用戶信任和隱私的高級產品經理切特納·賓德拉在博客中寫道，“如果您想搶先一步，可以根據這本FLoC白皮書中概述的原則運行自己的模擬試驗（如我們所做的那樣。）”

谷歌繼續強調其在開發隱私沙盒提案時的相對開放性，這并不奇怪，因為這可能有助于該公司對抗反壟斷指控。但同樣值得注意的是，廣告技術行業一直在努力阻止/推遲第三方cookie的貶值，現在也正加速打造自己的產品來取代跟蹤器，并開發那些通常比谷歌透明度低得多的、有競爭性的提案。

盡管如此，谷歌似乎更愿意量化FLoC對廣告收入的潛在影響（根據它的最新聲明，這一影響很小），而不是明確指出互聯網用戶可能期望從個人追蹤到運行廣告的轉變中能在隱私方面有何收獲。

谷歌的博客文章中有一些模糊的提法———比如“可行的隱私優先替代方案”和“將個人隱藏在人群中”———但沒有提供指標或數據來說明，如果該公司所傾向的后cookie時代到來，用戶將獲得多少隱私方面的好處。

該公司2020年10月發布的測試結果也是重點向廣告商證明，FLoCs可以提供其他相關的廣告指標。有趣的是，對于谷歌的計算機科學家來說，互聯網用戶的隱私，以及如果失去一定程度的隱私會發生什么，是相當難以衡量的。

當被問及該提議將如何改善用戶的隱私地位時，該公司發言人說：“我們的想法是，沒有人能夠重建你的跨網站瀏覽歷史。我們正試圖通過為消費者提供隱私安全機制的方式，解決跨網站的、非透明形式的追蹤問題，使之不會再發生。這樣做也同時給出版商和廣告商提供機會與合理補償。所以，這真的不是試圖接近某種隱私的問題：我們試圖解決用戶擔心的一個根本關鍵問題，僅此而已。”

FLoCs只是谷歌隱私沙盒提議的一部分。該公司正在進行一系列努力，以同時取代廣告技術生態系統中的其他各種關鍵組成部分。該公司在博客中概述了其中的一些內容———（后cookie時代）會話評估的建議、預防廣告詐騙和反指紋識別。

谷歌簡要地介紹了重新定位/重新營銷———指的是一個新的Chrome提議（稱為Fledge），谷歌表示它正在考慮建立一個“可信任服務器”模型，專門用來存儲關于活動的報價和預算的信息。2021年晚些時候，廣告商也可以測試這一功能。

“過去的一年中，一些廣告技術社區成員為這一方法提供了建議，包括Criteo，NextRoll，Magnite，RTBHouse的建議。Chrome發布了一個叫做Fledge的新提議，該提議擴展了先前的提議（稱為TURTLEDOVE）并納入行業反饋意見，包括使用“受信任的服務器”的概念———這是專門設計用于存儲信息活動報價和預算的。Chrome打算在今年晚些時候通過原始試驗讓Fledge可用于測試，讓廣告技術公司有機會在“自有服務器”模式下嘗試使用該API。

“像FLoC這樣的技術進步，以及在評估、欺詐保護和反指紋等領域類似的努力，是網絡廣告的未來———隱私沙盒將在后第三方cookie世界為網絡產品提供助力，”該公司補充道。

在談到Fledge的潛力時，獨立研究員和顧問盧卡斯·奧勒杰尼克博士對媒體表示，它對用戶隱私的影響仍有很多不確定性。“Fledge實驗看起來可能很有趣，但在這個測試中它混合了各種提議。這樣的混合需要得到一個特定的隱私評估，因為提供的隱私質量可能與最初聲稱的不同。此外，目前的測試將有許多隱私的預防措施，這些措施是為未來準備的，最初是關閉的。逐漸開啟他們將是一件棘手的事情。”