M81
龐大美麗的M81,大小和我們的銀河系相近,同時也是地球天空中最明亮的星系之一。這個位在北天大熊座方向的宏偉螺旋星系,亦名為NGC 3031,另外也因它的18 世紀發現者而有波德星系的稱號。這幅清晰細致的望遠鏡影像,呈現了M81明亮泛黃的核心、泛藍的螺旋臂、粉紅的恒星形成區和蜿蜒的塵埃帶。在影像的中左方,可見到有些塵埃帶與其他旋臂結構逆向而行,穿過了星系盤。這些行為怪異的塵埃帶,可能是M81 與它的較小的、位于這幅影像之外的鄰近星系M82,曾發生近距離接近的遺跡。而M81 昏暗不規則的矮伴星系霍姆伯格IX,則出現在大螺旋臂的下方。在仔細檢驗M81 內的變星之后,天文學家完成了銀河外星系的最佳定距工作之一,并將其距離定為1180 萬光年。 (影像提供與版權: Wissam Ayoub)
圖片來源:NASA 中文
瑞典上空的旗幟狀極光
在短暫的瞬間,它酷似一面高50 公里的鑲邊旗幟。2015 年3 月中旬,一例強烈的日冕物質拋射,順著毫無遮攔的磁通道直沖地球而來,引起了近年來較強烈的地球磁暴。而視覺效應之一,是造成了廣泛分布許多國家都可見到的極光活動。這幅攝于瑞典的基魯納鎮的主題影像,呈現了大片不尋常的直紋極光簾,其中,綠極光來自較低層的地球大氣,而紅極光則源自更高的數十公里之處。目前并不確定罕見的紫極光來自何處,但它可能和出現在綠極光下方的藍極光有關,在視線上它和遠方的高層紅極光重疊。目前太陽已離開活動極小期,故地球出現多彩極光的夜晚可能會持續下去。
(影像提供與版權: Mia St?lnacke)
圖片來源:NASA 中文

