安徽省委黨史研究院
抗戰時期,新四軍的七個師中,羅炳輝領導的第二師可是響當當的“王牌師”,不但被譽為“軍政皆優”,還是“出干部”最多的師,共培養了1500多名軍政干部,甚至連延安的黨中央都知道“二師出干部”。“干部”從哪里來?自然都是從戰士們中間提拔出來的。而這與師長羅炳輝一貫愛護戰士、培養人才的好作風是分不開的。說起羅炳輝和新四軍戰士們的故事,那可是幾天幾夜都講不完——

起初,羅炳輝帶領第五支隊剛到皖東開辟根據地時,國民黨頑固派在老百姓中到處散布謠言,說這是“來搶地盤的非法部隊”,是“滅絕人倫、共產共妻”的土匪部隊,還污蔑為首的“羅胖子”,是個“紅眼睛、綠眉毛的天煞星下凡,一天要吃兩個小孩”。可是后來日子久了,老百姓就慢慢看出來了,這支隊伍專門打鬼子,打漢奸,對老百姓卻親得不得了,幫著修房子,開荒地,挑肥料……老百姓病了還能到二師部醫院去瞧病,不少人還用過羅司令送的云南白藥。慢慢地,就有老鄉主動把自家的青年往新四軍隊伍里送,大家都夸這才是真正的“子弟兵”。羅炳輝也特別喜歡這些新來的小戰士,經常下到連隊去查看戰士們訓練,關心他們的成長。
一天,一個新兵連正在列隊訓練,突然有消息說羅司令下午要來訓話,大家一激動,隊也不列了,七嘴八舌地議論起來。只聽一個戰士說:“都傳羅司令是個神槍手,50米打麻雀,百米打雞蛋,打人一槍能打三個半,可是真有這么神?”
另一個戰士道:“那當然,俺哥跟隨羅司令打過仗,他親眼看到有一次羅司令一抬槍,那子彈跟長了眼睛似的,先是穿透前面兩個敵人的喉嚨,又掀掉后面第三個敵人的天靈蓋,最后鉆進第四個敵人的胳膊,這可不是一槍打掉三個半嗎?”
不想,有個新兵很不服氣,一撇嘴說起風涼話來:“就你會吹,我就不信!哪有那么神?別說一槍三個半,你看那飛的麻雀,羅司令要能一槍打下來,我就生吃了它!”
話剛落音,只聽“砰砰”兩聲槍響,兩只麻雀應聲落地。
大家回頭一看,一個身著土布軍裝、身材魁梧、首長模樣的人正笑瞇瞇地站在不遠處,只見他寬前額、圓臉盤,一雙眼睛炯炯有神,可不正是“傳說中”的羅炳輝司令嗎?
原來羅炳輝正好上午得空,就沒打招呼來到了新兵連,悄悄站在一邊聽大伙兒聊天,聽到那個新兵不服氣自己的槍法,于是拔槍、甩手、扣扳機,干脆利落地給這些小戰士們表演了個“示范射擊”,把那個調皮的新兵驚得目瞪口呆,圍觀的戰士們跟著開始起哄:“吃掉!吃掉!你把它吃掉!”
羅炳輝笑著走到戰士們中間,看看大家手中握的各式各樣土式刀槍,開口說道:“我還聽有的戰士說,鬼子有飛機、鋼炮、鐵甲車,我們靠這些兵器打鬼子,能管?”說著他拿過身旁戰士手中的一只“老套筒子”(一種老式步槍,槍管外有一個作為保護層的套筒),舉槍瞄準,只聽“砰”的一聲,又一只麻雀應聲落地。
羅炳輝大聲問道:“老套筒子管不管?”“管!管!”小戰士們發出了“嘖嘖”的贊嘆聲。“說得對!別小看這些老步槍,老套筒子、漢陽造!只要大家練出真本事來,我們不僅能打敗鬼子,還能繳獲他們的飛機、大炮、鐵甲車哩!”
小戰士們受到羅司令的鼓舞,從此訓練越發刻苦了。二師中還掀起了一個“學習羅炳輝射擊手”的練兵運動,戰士們還編唱了一支歌曲《羅炳輝射擊手》:“高高樹上一只鳥,砰通一槍被打倒,誰是高妙的神槍手,羅炳輝是射擊的好榜樣!”
羅炳輝對小戰士們既關心愛護又嚴格要求。為了鍛煉戰士的臂力和頑強的意志,他不僅要求每個戰士能夠上下托舉步槍幾十次,而且還要能夠上下托舉輕機槍幾十次。羅炳輝自己也是刻苦訓練的模范,做射擊動作示范時從來都是一只手握緊槍,步槍在他手里,似乎就是一根竹棍,揮動自如,他那異常強勁的握力和臂力,讓戰士們無比欽佩。

羅炳輝不僅抓戰士們的軍事訓練,也不放松大家的軍事理論和文化學習。他講軍事課常常結合親身戰斗經歷,一次,他叫了一個高個子和一個矮個子做示范動作。人人都擔心小個子會吃虧,哪知小個子異常敏捷,出其不意弄倒了大個子。看到大家樂開了花,羅炳輝接著就引入正題道:“為什么這個小個子能戰勝大個子呢?就因為他會搞偷襲,如果正面展開搏斗,他一定斗不過大個子。打仗也一樣,當我們遇到強大于我們的敵人,也要善于搞襲擊、打埋伏,避其鋒芒,攻其不備,靈活地把敵人給消滅掉,這也是毛主席關于游擊戰爭的軍事思想。”這樣生動的講解,戰士們一聽就懂,也更加深受啟發。
不少新四軍戰士都是勞苦出身,識字很少。為了提高大家的文化水平,羅炳輝就把自己刻苦學習文化的切身經歷告訴大家,勉勵大家努力學習科學文化知識。他還叫戰士們在背包上貼幾個字,大家邊行軍邊識字,一路上有問有答,不知不覺中就記熟了很多生字。羅炳輝自己學習文化也抓得很緊,他休息時就靠在草窩上看書寫字,晚上還經常通宵達旦地學習。
羅炳輝特別善于在新四軍戰士中發現人才,選拔人才。曾經還發生過這樣一件事:一次,羅炳輝下到一個連隊,聽說當夜站崗的是一個膽小的新兵,于是約了連長半夜去摸哨。誰知這個新兵經過戰斗鍛煉,已經克服了這個毛病,鍛煉成了一個勇敢、機警的戰士。當他在夜色中發現兩個人詭秘地向崗哨摸過來,立即瞄準前面一個高大的黑影,拉動了扳機。結果,這一槍把羅炳輝的褲管打穿了一個大洞,若不是羅炳輝機警躲開,腿就沒了。
事后,新兵知道自己誤打了羅司令,十分難過。羅炳輝只指出了他事先沒有喊口令的欠缺。第二日在全連大會上,他大大表揚了這個戰士,獎給他一條毛巾和一雙草鞋,還說:“我看他完全可以當班長了。”連長當即宣布給小戰士“提干”,小戰士就當上班長,成了一名戰斗骨干。