2020搞笑諾貝爾獎出爐（上）

搞笑諾貝爾獎創立于1991年，是一項對于諾貝爾獎的善意的滑稽模仿秀，入選搞笑版諾貝爾獎的科學成果必須不同尋常，能激發人們對科學和技術的興趣。與其他學術獎不同，搞笑諾貝爾獎得主不會拿到任何獎金，更不可能使科學出現革命性進步;但是，所有獲獎的研究都曾在著名學術雜志上發表。

前不久，第30個“第一屆”搞笑諾貝爾獎（Ig Nobel Prizes）隆重登場。由于疫情的緣故，這次頒獎典禮并沒有像往屆那樣，在哈佛大學桑德斯劇院舉行，而是開了一個盛大的視頻會議。

每年的搞笑諾貝爾獎都有一個主題，今年的主題是“蟲子（bugs）”。為了跟主題契合，今年的獎杯也是蟲子主題：獲獎者會收到一份PDF文件，打印出來后按照說明粘起來，會得到一個“獎杯”，其中5面分別印有1種蟲子，有跳蚤、蟑螂、計算機bug以及大眾的甲殼蟲轎車等，另外1面印的是粘貼指南。除此之外，獎品還有一張手寫獎狀以及一張10萬億津巴布韋元的仿制幣。

聲學獎：讓鱷魚發出卡通音

人吸入氦氣后，發聲腔里的空氣共振頻率變高，使得高頻泛音被放大，聲音聽起來就顯得又高又尖，就跟唐老鴨似的。那么，如果讓鱷魚吸入氦氣，它會變成“唐老鱷”嗎？一項研究發現：會的。

鱷魚及其他爬行動物都非常會發聲，并時常大聲吼叫，尤其是在交配季節。研究人員很好奇，這些聲音是否可以作為一種顯示其體型大小的手段（有研究表明，雌性更喜歡與比它們大的雄性交配）。為了驗證這一假設，研究人員挑選了一只成年揚子鱷做實驗。這只揚子鱷經常吼叫，通常是對附近圍欄里40只美洲短吻鱷的叫聲做出回應。因此，研究人員設置了兩種實驗條件—呼吸正常空氣或呼吸混合氦氣的空氣—并通過回放錄制好的鱷魚吼叫聲，使它適時地發出吼叫聲回應。

將這只揚子鱷放在一個密閉的小倉內，分別注入空氣或混合氦氣的空氣，并記錄下了兩種情況下鱷魚發出的聲音。結果顯示，吸了氦氧混合氣體的鱷魚確實出現了和人類類似的變聲效果：隨著氣體成分的變化，聲譜中的共振峰頻率也變高了。

聲腔共振的頻率與共鳴腔尺寸相關，而共鳴腔尺寸又與動物的個頭呈正相關。因此，共鳴音應該能透露有關動物體型的信息：個頭大的動物的聲音聽起來會更渾厚低沉。對鱷魚來說，這些信息在挑選配偶和爭奪領地時就非常有用了。

研究者在發表于2015年的一篇論文中寫道：“由于鳥類和鱷魚與所有恐龍都有一個共同祖先，更好地了解它們的發聲系統也可能加深對已經滅絕的主龍類（Archosauria）動物的了解。”

心理學獎：自戀與否看眉毛

自戀的人留給別人的第一印象往往是積極的，他們看起來“外向、活潑、友好”，因而可以在初次見面時就成功博得他人的關注。然而，隨著時間的推移，其充滿侵略性和敵意的本性暴露無疑。與自戀自大者相處的可怕之處便在于此：畢竟，初期被騙的概率如此之大，而“日久見人心”的時間成本又確實太高了。

那么，有沒有辦法在第一時間就將那些自戀者識別出來呢？心理學家認為，有。

今年搞笑諾貝爾獎的心理學獎就頒授給了一項與此有關的研究：通過觀察眉毛來識別自戀者的方法。

在心理學家看來，自戀是一種“陰暗”的人格特征，以自私、自負和虛榮等為特征。盡管自戀者經常在表面上表現得很迷人，有些人卻幾乎能在第一眼就識別出他們—這是一種寶貴的社交技能，能使我們避免陷入自戀者的人際關系網中。

研究人員想要找出這種技能背后的機制。之前的研究表明，人臉是我們在認識新朋友時首先注意到的一個特征。因此，研究人員招募了39名大學生，讓他們在擺姿勢拍照時保持中性的表情，然后讓他們填寫“自戀人格量表”。

隨后，研究人員用這些照片進行了一系列的分析。參與者被要求根據他們的自戀程度來評價每一張臉。結果發現，眉毛是面部最具表現力的特征之一，人們在觀察眉毛的過程中，通常會注重三個指標：男性化/女性化程度、眉毛的整齊程度以及獨特性。只有獨特性會和判斷準確度明顯相關：那些自戀者的眉毛往往辨識度很高，例如，比別人的更厚實、更濃密、更棱角分明或形狀更獨特。人們會根據眉毛的特點，準確地挑出最浮夸的自戀者。

事實上，盡管眉毛不像五官那樣具有更重要的生理功能，但其在社會功能上有著巨大的作用。相比于其他面部器官，眉毛不僅具有更高的識別度，而且對面部識別具有重要作用，其對身份感知的影響甚至超過眼睛。美國麻省理工學院的一位視覺神經科學教授發現，人們可以準確地識別出沒有眼睛的名人面孔，但無法識別沒有眉毛的名人面孔。

物理學獎：蚯蚓被高頻率振動時

2020年搞笑諾貝爾獎的物理學獎頒給了逼著蚯蚓“蹦迪”的兩位研究者，獲獎理由是：通過實驗確定了活蚯蚓在高頻率振動時其形狀所受到的影響。

研究者使用活蚯蚓做了一個實驗：將幾只蚯蚓平放在塑料板上，并通過一個音頻放大器，對塑料板施加垂直方向的正弦波振動信號，讓放置在上面的蚯蚓也隨之振動起來。

很顯然，這個實驗的目的并不是為了讓蚯蚓“跳舞”，而是探測活體生物在外部刺激振動下產生的波動情況。蚯蚓經處理后被放置在塑料臺上，利用激光位移檢測裝置檢測振動過程中蚯蚓的運動情況。通過后續的數據處理，實驗人員不僅可以得到運動過程的頻率譜圖，還能夠通過進一步的建模，詳細分析運動中的具體情況。實驗結果表明，蚯蚓振動的狀態類似于法拉第波。

當池水受到振動時，如果超過特定的頻率，水面就會形成駐波的波形。在氣液分界面上，這些駐波被稱為法拉第波，以邁克爾·法拉第的名字命名，他在19世紀上半葉研究了這種現象。

獲獎者研究推斷，由于許多生物主要是由液體組成的，可以認為類似于液滴，其生物體在適當的條件下應當會呈現駐波形態。他們選擇蚯蚓作為實驗對象，是因為蚯蚓“有流體靜力骨架和靈活的皮膚以及充滿液體的體腔”。

當然，這個實驗并不是為了搞笑而做的。兩位研究者認為，他們的研究結果是一項“可以用于開發探測和控制活生物體內的生物物理過程（如神經沖動的傳播）的新技術”。