開啟3D打印新方式

◎本刊綜合

如何使3D 打印出來的材料更加堅固？

來自南加州大學維特比工程學院的研究人員往用于3D 打印的墨水中加入葉綠體，將開啟3D 打印新方式。

復制“幼苗變強”過程

當一株幼苗成長為一棵樹時，它的樹干和樹枝會變得更硬、更強，這有賴于光合作用。近期，在王啟明教授的帶領下，南加州大學維特比工程學院的研究人員復制了這一過程。

研究人員首先用離心機從菠菜中提取出葉綠體，然后將這些葉綠體加到一種可3D 打印的聚合物墨水中，用來打印簡單的材料。當這些材料被置于太陽光下時，葉綠體使聚合物內產生纖維素，令材料變得更加堅固。

根據需要來變硬

研究人員認為，經過2 小時～4 小時的光照后，由含有葉綠體的3D 打印墨水打印出來的材料會比之前堅固6 倍。另外，可以通過暴露材料的某些部分選擇性地提高材料硬度。

有意思的是，就像樹枝在受到機械壓力（如在樹枝上掛重物）時會變得更強一樣，3D 打印的材料也會在外力作用下產生更多的纖維素。

如果有人想使菠菜葉綠體暫時停止生產葡萄糖且利用葡萄糖生產纖維素，那么可以通過冷凍材料來實現。而當材料回暖到室溫時，葉綠體會再次活躍起來。

未來，相關廠商可能通過這種3D 打印方式制作3D 打印鞋墊，鞋墊可根據用戶的腳的形狀來定制，還可調節硬度。