為何說“先有長沙，再有湖南”

長沙作為湖南的“第一城”，似乎是天經地義的，自古以來就是如此。相比之下，鄰省的武漢地位就沒有這么穩固，荊州曾經作為楚國的國都長達400余年。清雍正二年（1724年），長沙真正成為具有“省會”意義的城市。少有人追究這樣的問題，長沙是怎么成為湖南省會的，到底是什么因素成就了它無可撼動的地位？

先有“長沙”，再有“湖南”

長沙這個名字第一次出現在中國歷史上，是這樣的：《逸周書》記載，周成王時期，各地進貢的物產中有所謂“長沙鱉”。

長沙與湖南的關系，有點復雜。早在周初，便有長沙之名，而湖南的說法，則是在唐代晚期才出現。當時的長沙屬楚國的黔中郡，那時的郡治，在湘西的沅陵，秦滅楚后，設洞庭郡，郡治在臨湘縣，就是今天的長沙城南，長沙從此走上了區域中心城市的發展之路。

長沙的身份在歷史上變來變去，郡治、府治、國都、省會，各種角色都充當過，但是—直是如今湖南這片區域的老大。非常少見的是，一直到今天，長沙城址未變，2000多年前的道路甚至都與今天重合，這也是長沙能夠長期保持區域中心城市的重要原因。

歷史進入唐朝后，“湖南”這個詞終于出現了。公元764年，當時的中央政府在衡州（今衡陽）置湖南觀察使，“湖南”這個詞終于登上了歷史舞臺。其后，湖南的建置和版圖一直在不停地跟隨歷史大潮變動，但長沙作為政治中心的地位基本沒有被動搖，即使偶有變動，時間也非常短暫。

“兩湖”分治是一個重要歷史事件

長沙曾經當過國都，當然是唯一的一次。公元927年，五代的后唐時期，馬殷被冊封為南楚國王，南楚國正式成立。馬殷“以潭州為長沙府”，潭州（長沙）第一次成為了真正的一國之都。馬楚政權時候，由于馬殷的經營，湖南成為全國的發達地區，潭州也以其富庶聞名。今天的馬王街、開福寺、碧湘街等十幾個地名都與馬楚有關，馬楚政權修建了許多宮殿，碧湘街就是當年馬楚豪華的碧湘宮所在地。

長沙城真正擁有省級行政中心的地位，已是清朝。

長期以來，兩湖（湖南、湖北）一體屬于湖廣行省，其最高長官長駐武昌，湖南行政級別較低，行使政務多有不便。直到清代，康熙三年湖廣省設右布政使司、湖南按察使司于長沙，偏沅巡撫移駐長沙。清雍正二年改偏沅巡撫為湖南巡撫（仍隸湖廣）。兩湖實行分治，湖南、湖北逐漸穩固了疆域劃分，這是湖南也是長沙歷史上的一個極為重要的事件。長沙（府）城自此為湖南省會。

今天的長沙市青少年宮是湖南巡撫衙門舊址，長沙市委市政府舊址所在地為過去的湖南布政使司衙門，長沙市公安局即是湖南按察使司衙門故地。這些政治、軍事府衙駐長沙，長沙作為區域性政治、經濟、文化中心城市的地位穩固了下來。

（摘自《新周報》 常立軍 劉婕 貓斯圖/文）