小琪
年度大熊貓最令人迷惑的行為——滾馬糞。滾馬糞通常分4步:細嗅馬糞、臉埋馬糞、糞堆打滾、馬糞涂身。僅一年時間,紅外攝像機記錄到的秦嶺大熊貓滾馬糞事件就有38起,參與的熊貓雌雄都有,持續時間短則6秒,長則可達8分多鐘。11月至次年4月是大熊貓滾馬糞的高發期,溫度多在-5~15攝氏度之間;當溫度超過20度,大熊貓對馬糞的愛似乎就消失了。
而最近,中國研究者們終于弄清了熊貓熱衷馬糞的理由:這可能是一種冬季御寒的方法。大熊貓對馬糞的新鮮度頗為挑剔,基本只滾10天內的馬糞。研究者發現,相比于新鮮馬糞,陳年馬糞里的β-石竹烯(BCP)和石竹烯氧化物(BCPO)明顯減少;大熊貓也對噴灑了BCP/BCPO的草垛格外感興趣,看來是新鮮馬糞里的這兩種物質吸引了它們。而小鼠實驗則顯示,這兩種物質能夠抑制感受寒冷的蛋白質,讓小鼠不那么怕冷。

擅長利用其他動物糞便的不只大熊貓。蜜蜂也會對動物糞便加以利用——這一次是用來抵御捕食者的攻擊。
研究者們在越南的養蜂場中觀察到了這種防御行為。為抵御黃紋大胡蜂的捕食,東方蜜蜂會采集水牛等動物的糞便,并把糞便小顆粒堆積到蜂巢的入口附近。當胡蜂前來偵察或攻擊時,蜜蜂們這種“糞發涂墻”的行為就會隨之增加,并且一直持續到捕食者離開的數天之后。這些動物糞便確實減少了黃紋大胡蜂的攻擊,也阻止了它們啃咬蜂巢入口的行為。而對于另外一種攻擊者小胡蜂,蜜蜂們則不會做出這種防御行為。目前人們還不確定動物糞便驅趕胡蜂的具體原理。

蠼[qú]螋[sōu]是一種屁股后面有個大夾子,生活在縫隙角落里的昆蟲。普通蠼螋很注重家庭親情,蠼螋媽和一堆娃一起生活在洞穴里。無論蠼螋媽還是蠼螋娃,都會把一些屎粘在巢穴的洞壁上。蠼螋糞便里的成分能抑制一些真菌和細菌的生長,所以屎還可能有維護家庭衛生的作用。并且,蠼螋可能通過吃屎,來獲得一些對它有益的共生細菌——這并不奇怪,許多動物都通過吃屎來獲取共生細菌,醫學上也有用糞便里提取的細菌來治療消化道疾病的辦法。
吃屎也能在緊急情況下延續生命。小蠼螋在絕食的情況下,平均能活14天;但如果有兄弟姐妹的屎吃,就可以活16天。蠼螋的童年生活,可以說是與屎俱進了。
