拜登法案只是開胃菜

拜登法案只是開胃菜

美 《紐約客》3月13日

按照傳統，每一位新上任的民主黨總統都是以通過一項大型經濟計劃來開始自己的任期；而每一位新上任的共和黨總統則是從通過減稅政策開始的。但拜登在3月12日簽署的新冠病毒救濟法案與以往慣例完全不同。

即便當前美國經濟形勢比奧巴馬政府任期內的要好，但白宮將為刺激經濟花費1.9萬億美元。拜登的法案最突出的特點是向個人支付1400美元的政策，這意味著許多家庭最終將會得到更多補貼；法案還延長了領取失業救濟金和食品券的期限，減免承租人的債務，為財政不足的州和地方政府提供補貼以便他們能夠繼續提供服務；法案還提供救助破產的養老基金、醫療補貼，以及幾乎全民的兒童保育福利。奧巴馬政府的版本主要是通過年底的稅收抵免來進行援助；拜登的法案則是每月向數百萬美國家庭發放補貼。

一年前，沒有人預測得到拜登上臺后會進行一項“新新政”。促使這項法案出臺的是新冠疫情的肆虐。疫情產生了一種緊迫感，并使得危機無處不在。

然而，美國的援助計劃實際上只是“開胃菜”。它最具意義的條款—兒童津貼（每個孩子每月最多300美元的援助金）將是美國第一個真正保障的家庭收入項目，并將減少近一半兒童貧困。但是，這一條款是臨時的，將在今年年底到期。而更有效的措施可能是即將由白宮公布的“重建更好的法案”，將覆蓋更大范圍，產生更持久的影響，且代表著白宮在普通美國人經濟生活中形象的重塑。但前提是法案要通過。

新冠疫情殺死了上帝嗎？

英 《展望》2月28日

歷史上有無數這樣的例子：從黑死病到西班牙流感，對這些瘟疫的解釋和理解都受到信仰的影響。對很多人來說，新冠疫情是他們經歷過的最艱難的幾個月，而信仰是他們堅強勇敢的源泉。英國第一次封鎖期間關于是否關閉禮拜場所的爭議就證明了這一點。盡管如此，人們并沒有明顯地轉向依靠信仰。在整個社會中，人們并沒有進行深刻廣泛的反思。新冠疫情中斷了日常生活，讓人們得以保留過去的社會方式。很難想象有比這更好的機會讓人們轉向信仰，反思他們的宗教信仰，或者對他們的世俗存在提出問題。然而，并沒有任何公共跡象表明對宗教轉向與反思的發生。

動員父母參與氣候行動的新一代年輕人

美 《國家》3月22日-29日

瑞典氣候少女格雷塔非比尋常的故事可以說是家喻戶曉。但就格雷塔發起的行動架構來看，它并非獨一無二。當格蕾塔的氣候行動在全球觀眾面前鋪展開的時候，有更多青少年在自己的家庭內創造了內部版本。在美國及全世界范圍內，一直有年輕人在參加氣候行動。他們創建相關組織，倡導改變當地不合理的氣候政策，并走上街頭號召更多人關注氣候變化。正如他們所做的那樣，許多年輕人拉上了自己的父母一起參與氣候行動。老一輩人注意到，這與傳統的規范相反，現在是后浪帶領前浪。這些父母一直在向他們的孩子學習，甚至支持他們。

美國特種部隊無處不在

美《大西洋周刊》4月刊

與戰略轟炸機、核潛艇、火焰導彈等傳統軍事裝備相比，特種部隊的規模小得驚人。盡管體量小，但通常情況下，他們代表美軍對在全球范圍內出現實質性騷動或存在可能性的地方進行實地接觸。如今，特種部隊由特別作戰司令部SOCOM管理，這是一個直接向國防部長報告的作戰指揮部。盡管受到了來自常規軍事部門的反對，但事實上特種部隊已經成為了美國國防部的核心，而且是在外界大多數人都沒有注意到它的存在的情況下。SOCOM的大部分行動都是秘密進行的。大多數美國人都不知道它在一直活躍于某國家，直到官方宣布撤出部隊或直到發生了問題。

為什么人類對火星如此癡迷

美 《國家地理》3月刊

為什么火星是一個引人注目的星球？從科學角度來解釋，這個問題是復雜且在不斷發展的。人類對火星的好奇推動了軌道飛行器、著陸器的發展和圖像信息的豐富。火星是一個永久的謎，一個人類總是處于了解的邊緣但卻不真正了解的地方。“這是世界上展開時間最長的發現之一，”約克大學人類學家凱瑟琳·丹寧說。她專門研究太空探索中的人類因素。為何火星仍然停留在流行時代精神里？原因可能很簡單：隨著時間推移，人類腦海中對火星的了解越來越清晰，仍可輕易地想象人類在火星上、在地球之外建造一個新家園。