牧羊人

曹虎

一條河溝自北向南延伸，寬二百多米，深二三十米，河水早已斷流，溝底開闊，靠西的坡底有二米寬的一道黑色的印痕，蜿蜒遠去，這是萎縮了的干涸的河床。不遠處幾只碩大的水泥柱墩從溝底高高挺立向上撐起，一條鐵路大橋橫跨兩岸沖向遠方。

這是寧西鐵路大橋，順著鐵路橋一邊的緩坡走下去，是一片楊樹林，這里溝底平坦，樹木筆直高聳，郁郁蔥蔥，樹下是瘋長的雜草。雖是炎熱夏季，卻透出一絲絲陰涼。稍遠處一群白羊悠然低頭啃草，還有兩只在追逐撒歡，給滿眼的靜寂荒涼帶來了一番生氣。耳邊傳來《香魂女》的豫劇唱段，一個光著脊梁的男子戴著草帽靠坐在樹下，手里掂著一個小長鞭子，鞭子輕輕顫動，似乎完全陶醉于小播放機的戲曲之中。

好一個超然的牧羊人！

這是今年夏季我偶然在嚴陵河里看到的一幅畫面。

“這不是王立華嗎？”遠遠看去那個牧羊人似曾相識。

同行的李哥笑著說：“是老王。”

“老王不是養蜂嗎？怎么又放起了羊？”

那還是前年，需要買點蜂蜜，幾番打聽得知李崗村有人養蜂，蜂蜜純正。恰巧熟識的李哥就是李崗村的，我便找到李哥，一起來到養蜂人家中。

養蜂人就是王立華，60多歲，家境不太好，老伴早年去世，留下三個孩子，老王一手拉扯大。大兒子在外打工認識了一個外地女孩，遂做了上門女婿;女兒在廣州打工后也在當地結婚，家中只剩下老王和小兒子兩人生活。這個小兒子二十出頭，患先天性心臟病，在家養病。

老王的房屋前面就是就是嚴陵河，放眼望去，河坡及岸邊生長著不少樹木，蒼翠蔥蘢。沿河岸零散擺放著十多個蜂箱，一個光著臂膀的老漢戴著草帽，正彎腰查看蜂群。

李哥說這就是老王。

走上前，看到老王周身群蜂亂舞，而他卻光著脊梁。

老王似看出了我的疑惑，呵呵一笑：“只要身上沒有異味，又不刻意招惹它們，蜜蜂是不會主動攻擊人的。”

知道我的來意，老王停下手頭活兒，蓋上蜂箱蓋子，一起向屋子走去。

老王紫紅臉膛，聲音洪亮，膚色黝黑，給人一種莊稼人質樸敦實的感覺。老王在屋內指著一個陶瓷大缸說：“蜂蜜就在這里。”掀開蓋子，我聞到了一股蜂蜜的香甜。老王用提子打上一提，緩緩倒出，黃亮亮的蜂蜜呈一條線絲絲滑落，連綿不斷。我買了二斤蜂蜜。看著我要離去，老王樂呵呵地一再挽留，讓多坐一會兒。

李哥是個話匣子，張開嘴話就不停，他說老王這人很厚道，村中人來找蜂蜜從不收錢。又提說今年村里把老王定成貧困戶，可他還不樂意，認為自己有手有腳能掙錢，不需要國家扶持，但執拗不過村干部，勉強答應。這不老王就用銀行給他的三千元扶持資金擴大了養蜂業。老王話不多，笑瞇瞇地一邊聽著。我知道老王是個大忙人，還要侍弄蜂群，一茶碗蜂蜜水喝完就告辭離去了。

前年冬季與李哥電話聯系，偶然談起老王，得知他的小兒子死了。我感到心中一顫。李哥說這個孩子病剛穩定一點就要外出打工，誰料病情突發不治而去。電話中我沉默了，老王，多好的人呀，怎么就這么不幸，我想這對他打擊一定很大。

去年春季，我又來到李崗村，準備再買點蜂蜜。聯系上李哥，他告訴了我一個不幸的消息，老王患了胃癌，動過手術，出院幾個月了。我躊躇了，還去不去老王家，會不會打擾到他？又一想，老王病了，就是不買蜂蜜，看看他也好。

走到河邊，突然發現老王家與原來不一樣了，瓦房還在，一旁新蓋起了兩間平房。李哥說這是扶貧給蓋的，鄉里來人鑒定瓦房是危房，不能住人，撥錢給蓋了新房。

走進平房，看到老王坐在床上，健碩的身材消瘦了不少，面色泛黃憔悴，一場大病折損了他的健康。我詢問老王的病情，他說現在好多了。我沒敢提他小兒子的事，只是問蜜蜂還養不養。老王嘆了口氣，說因病耽誤了沒有管理，蜂群“分蜂”了，好幾箱的蜜蜂都跑了。他說身體恢復了要把蜂群再拾起來，養上十幾箱。聽老王的口氣感到他一點沒受病情的影響。老王有干勁我也高興，家庭的變故、身患大病并沒有壓垮他。

告辭老王我們順著河邊走，李哥說老王生病花費多數都報銷了，國家扶貧政策好，住院不咋花錢，鄉村幫扶干部還多次看望過他。我想，老王是不幸的，但他又是幸運的。

我的思緒又回到了“牧羊人”的場景。我走過去，老王也看到了我們，站起身沖我們笑。我發覺老王與去年春天見到時恢復了許多，那時他剛做完手術，身體虛弱，如今面色紅潤，精神飽滿，不像得過大病的樣子。

原來老王病情穩定后發覺養羊沒有養蜂勞累，收益又高，就轉養羊了，發展到現在有十多只羊。說到他的大兒子和女兒，他說距離太遠，一年不一定能回來一次，自己能動就不想麻煩他們。

老王的頭發全白了，飽經風霜的面容透露著堅毅，讓人起敬，多災多難的人生讓他更加剛強。我想，老王就是中國千百萬農民的縮影，他們歷經苦難，卻百折不撓，默默創造著自己的生活。