2.65億賣給微軟

謝家華 謝傳剛

只是為了打發無聊

我們花了好幾個晝夜，思考創辦一個偉大的網絡公司，但是，沒有任何好點子找上門來。

一個周末，因為無聊至極，我們決定寫一個計算器程序來測試一個構想，開始的時候，我們叫它“網絡鏈接交換”，后來干脆簡化為“鏈接交換”。

“鏈接交換”的概念極其簡單。如果你擁有一個網頁，就可以免費注冊使用我們的服務。一經注冊，你只要在你的網頁上輸入代碼，你的網頁上就會自動出現一些廣告橫幅。

每次有網絡游客進入你的網頁，看到了其中一條廣告橫幅，你就可以獲得半個積分。所以，如果每天有1000個人點擊進入你的網頁，你就可以得到500個積分。有了這500個積分，你的網頁就可以在“鏈接交換”網絡系統內做500次免費的廣告，而那剩下的500個積分就進入了我們的庫存。

這對那些沒有廣告預算的網站來說，是一種很好的免費提升曝光度的方法。

當時的構想是，隨著時間的推移，“鏈接交換”會逐漸成長， 等我們的廣告庫存積累到足夠多時，能把它們賣給大公司。

我和衫杰花了一個周末，完成了進行這個試驗所需要的計算機程序，然后發郵件給我們平日最喜愛的50個小網站，問他們愿不愿意幫忙測試一下我們新的服務。

令我們驚喜的是，超過一半的網站在24小時內參與測試了這項新的服務。當人們瀏覽了他們的網站并看到那些廣告橫幅后，有關“鏈接交換”系統的消息很快就傳開了。

不到一星期，我們就認識到，這個最初只是為了打發無聊時間的計劃，絕對有潛力變成一項大事業。

100萬美元的誘惑

接下來的5個月，一晃就過去了。每天都有越來越多的網站注冊這項服務。我們沒有急著賺錢，只是集中精力去擴大“鏈接交換”的規模。能夠創造并提供這樣一個迅速成長，而且他人似乎也很喜歡用的服務，我們很開心。

有一天，我們接到一個叫藍尼的人打來的電話。他從紐約打來，說想要買一些我們“鏈接交換”的廣告，還順便提出收購我們公司的想法。

我們見了面，藍尼說，想和我們做一筆交易：愿意出100 萬美元的現金和股票，收購“鏈接交換”公司。這筆交易的另一個條件是，他希望我們都搬到紐約，去他的公司上班。

我和衫杰震驚地對視了一眼。“鏈接交換”只誕生了5個 月，現在卻有個機會以100萬美元把它賣掉。

到底該怎么做？我和衫杰第二天商量了一整日。

我們非常確信，未來的“鏈接交換”一定非常有潛力發展得比現在更強大。但是，一下子拒絕這么多財富，實在是個很艱難的抉擇。所以，我們告訴藍尼，要200萬美元現金才肯賣。

結果，藍尼認為我們的公司并不值200萬美元，我也認為他沒有200萬美元的資產，所以我們決定各走各的。

拒絕了2000萬美元

我們在舊金山開設了正式的辦公室。每個人開始聘用各自的朋友加入公司，然后，他們就一個接一個地來了。

就在那個月，雅虎的共同創始人楊致遠說要見我們。

能與這樣一位網絡名人見面，我們感到非常興奮。我們希望可以和雅虎做一些廣告方面的交易，來加速我們的成長。

結果，楊致遠對廣告交易并不感興趣。他感興趣的是收購我們，這讓我們多少有點意外。

他告訴我們，他大概愿意支付的收購金額為2000萬美元。

我使盡全身力氣，克制住自己的戰栗，盡可能讓自己顯得平靜如常。我腦海里的第一個感覺是：哇，我的天哪！第二個閃過的念頭是：幸好5個月之前我們沒有把公司賣給藍尼。

如果我們拿了這2000萬美元，我下半輩子就不需要工作了。

但是我現在已經在經營一個我感興趣的公司。如果賣掉，然后用那些錢創立一個我同樣喜歡的公司，似乎有點笨。除了不能購買房子而須租住公寓外，我想我現在已經有足夠的能力買任何我想要的東西了。

我對同事們說了我的想法，他們不約而同地做出了和我一樣的決定。我們還年輕，仍然經得起冒險。

第二天，我們召開公司會議宣布：我們決定拒絕雅虎所提的條件。

2.65億賣給了微軟

我對接下來的幾個月印象很模糊。好像冥冥中有一個人正在監督著我們，確保我們都不會犯錯。紅杉風險投資基金的邁克爾·莫里茨成了我們董事會的一員，他投資300萬美元，持有公司20%的股份。

越來越多的網站注冊使用我們的服務，我們也開始與一些大的廣告客戶簽約來為公司創造收入。我們雇用了許多很聰明又有激情的員工，大家在一起很開心，那種感覺如同站在世界之巔。

我們和雅虎、網景和微軟都建立了很好的合作關系。這些公司對我們正在從事的工作都很有興趣，愿意給我們探討戰略聯盟的機會。

讓我們驚奇的是，這三個公司都有興趣參與下一輪投資。更加令人吃驚的是，網景和微軟都表示對直接收購我們公司更有興趣。

我們聲稱，自己的價格底線是2.5億美元。我不知道這個數字是怎么想出來的，但是我覺得這個價格很好，而且網景和微軟都想繼續談下去，這是個很好的跡象。

他們開始競標，最后微軟提出2.65億美元的高價。1998年11月，在和微軟展開磋商幾周后，我們簽訂了協議。

（摘自《三雙鞋》）