甘菊小姐

朝曛

內(nèi)容簡(jiǎn)介：

陳沐娥陪祁堯跋山涉水地尋親，可是當(dāng)親人找過(guò)來(lái)時(shí)，祁堯又猶豫了，陳沐娥哭笑不得。

“你就不能讓我跟你去享享福？”

可是這福，他們兩個(gè)似乎都享受不起。

一

安慶的街頭人頭攢動(dòng)，汽笛聲喧囂，祁堯抱著一摞報(bào)紙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地靠在拐角看熱鬧。

他仰著頭，下頜線條利落，五官精致，路過(guò)的女學(xué)生瞟幾眼就紅著臉愣住了。陳沐娥走近時(shí)剛好瞧見(jiàn)這一幕，鬼使神差地踮起腳，壓了壓他的鴨舌帽。

“好啊你，躲在這兒偷閑，虧我等了你半天。”她明明是聞著芝麻香出來(lái)找墨子酥的，卻佯怒地睜大眼，偏要找碴兒。

祁堯回過(guò)神，一雙好看的桃花眼朝她彎起，道：“西街幾家報(bào)販要的報(bào)紙我已經(jīng)送過(guò)去了，在這里歇歇腳。也不知安慶來(lái)了什么大人物，整條街都堵住了。”他頓了頓，將“人家穿了軍裝”這話咽了下去。

陳沐娥望了一眼街口，不以為意，低頭瞧見(jiàn)他那雙磨破的布鞋，道：“我剛收到工錢，咱們?nèi)ス涔洌槺愠灶D好的。”

他們余錢不多，說(shuō)改善伙食，不過(guò)是在小酒館吃一頓魚(yú)頭火鍋。

兩人酒足飯飽，拎著新鞋打道回府時(shí)，已日近西山，幾個(gè)當(dāng)兵模樣的人守在尚未打烊的報(bào)館前。

一個(gè)戴圓禮帽、穿灰布衫的中年男人背著手踱來(lái)踱去，陳沐娥瞇著眼觀察他，冷不防眼前一晃，祁堯快步上前擋住了她的視線。她愣了愣，心想，這平時(shí)賣報(bào)吆喝幾聲都會(huì)臉紅的人，原來(lái)已經(jīng)能出面扛事兒了。

陌生大叔望見(jiàn)他們正要說(shuō)話，報(bào)社里卻走出兩人，總編輯面色惴惴地搓著手，見(jiàn)兩人歸來(lái)，忙給身邊的軍官介紹：“便是他們，祖籍蓉城，來(lái)安慶剛滿五年。”

他身邊的軍官年歲尚輕，瞅著祁堯?qū)徱暳艘粫?huì)兒，笑著問(wèn)：“敢問(wèn)這位先生，從前可是長(zhǎng)住在科甲巷，胸前生有十字形胎記？”

祁堯下意識(shí)撓了撓左肩，這動(dòng)作可謂不打自招。

軍官了然地笑道：“叨擾祁先生了，我們是長(zhǎng)皖軍于嶸于大帥的部下，特意來(lái)接少爺回家的。”

陳沐娥聞言一驚，激動(dòng)地揪住了祁堯的衣擺，他緊繃的神色卻沒(méi)有舒展，反而顯出幾分疑惑與錯(cuò)愕。

難怪總編輯緊張得直擦汗，要是鄰里發(fā)現(xiàn)報(bào)社里勤快安靜的年輕幫工是千里之外聲名赫赫的于大帥唯一的血親，大概會(huì)嚇掉大牙吧。

于大帥是祁堯的外公。

這位于大帥能征善戰(zhàn)，無(wú)論是獨(dú)女出嫁還是外孫出生，他都在外奔波，只捎回了紅封與賀帖，后來(lái)妻子病倒，他終于連夜趕回，見(jiàn)了祁堯的外婆最后一面。

那時(shí)祁堯未滿一歲，外公抱他的次數(shù)十個(gè)指頭都數(shù)得過(guò)來(lái)，而于大帥才過(guò)不惑之年，心中壯志未消，尤其不愿留在故鄉(xiāng)睹物思人，等葬禮結(jié)束就馬不停蹄地回了北方。

舊照里身穿長(zhǎng)衫的挺拔身影是祁堯?qū)ν夤ㄒ坏挠洃洠@印象早已與老照片一樣泛黃，他現(xiàn)在日子過(guò)得辛苦卻寧和，并不期盼什么親人團(tuán)聚，躊躇過(guò)后，直言拒絕了軍官秦少鳴的邀請(qǐng)。

秦先生十分意外，只道自己領(lǐng)命而來(lái)不好交差，又道：“于大帥費(fèi)了很大的精力才找到這里，再過(guò)不久，軍隊(duì)也會(huì)從陜西趕到安慶來(lái)。我就在安慶這邊等他們，如果祁少爺改變主意，請(qǐng)隨時(shí)上門。”

祁堯接過(guò)那張寫著住址的字條，待秦少鳴離去，看看欲言又止的陳沐娥，勉強(qiáng)扯出一抹笑容道：“走吧，回家。”

二

祁堯遇見(jiàn)陳沐娥那年才十六歲，他母親養(yǎng)的貓下了小崽，其中一只性子野，乘隙溜到一條窄巷的屋頂，縮成一團(tuán)不肯下來(lái)。

他沒(méi)顧上找家仆，自己踩著石頭墩子去撈，一不留神滑下來(lái)磕到膝蓋，疼得直吸氣，身后突然傳來(lái)“撲哧”一聲笑。

他揉著膝蓋回頭，就看見(jiàn)一個(gè)同自己差不多年紀(jì)的女孩兒笑彎了眼，兩條麻花辮垂在肩上，手中吃力地拎著裝滿衣服的木桶。

祁堯讓人看了笑話，訕訕地垂下頭。陳沐娥卻沒(méi)惡意，望了眼屋頂，問(wèn)：“它是你家的？”

他點(diǎn)點(diǎn)頭，她便扎起褲管，踩著木桶爬上去。沒(méi)等祁堯反應(yīng)過(guò)來(lái)，她已經(jīng)抱著貓，靈活地往下溜。祁堯下意識(shí)地伸手去接她，輕柔落在懷里的卻是那只爪子雪白的小黑貓。

陳沐娥拍拍手，嘴角一彎，道：“它還小，等長(zhǎng)大一點(diǎn)兒就不會(huì)亂跑了。”她安慰地揉了揉貓頭，惋惜地說(shuō)道：“奶奶說(shuō)我家也能養(yǎng)一只，可惜附近的小野貓一見(jiàn)人就跑。”

祁堯脫口而出：“我送一只給你。”他見(jiàn)她面色略驚，飛快地解釋：“我家里小貓多，你盡管來(lái)挑只喜歡的。”

陳沐娥雙親早亡，家里只剩年邁的奶奶，她靠給富裕的人家洗衣、送報(bào)維持生計(jì)。

陳沐娥性子活潑，真的跟祁堯回家不客氣地從祁家抱走了一只橘黃色的幼貓，臨走時(shí)還笑盈盈地道謝：“我一定好好養(yǎng)它，謝謝祁夫人、祁少爺。”

祁堯望著她匆匆跑開(kāi)的背影出神，祁夫人注意到兒子的目光，默默地笑了。

祁家沒(méi)什么親戚，祁堯是獨(dú)子，上學(xué)也是請(qǐng)先生上門來(lái)教，沒(méi)多少交朋友的機(jī)會(huì)，他第一次得知鄰居家有個(gè)年紀(jì)相仿的女孩，自然倍感好奇。

他的小黑貓長(zhǎng)得很快，卻沒(méi)有陳沐娥預(yù)言的乖巧，隔三岔五的就往她家跑，黏著小黃貓窩在屋頂下曬太陽(yáng)，陳沐娥每次都會(huì)把它喂好再送回來(lái)。斷斷續(xù)續(xù)養(yǎng)了兩年，他們也風(fēng)平浪靜地相識(shí)了兩年。

此后便是突變。

祁堯的父母葬身在一場(chǎng)天降的火災(zāi)里，當(dāng)時(shí)他被父親推出火場(chǎng)，倒在陋巷中，被沐娥的奶奶收留下來(lái)。

他嗆了幾口煙，病了大半年，陳奶奶在這期間因急癥辭世，彌留之際將家中積蓄交給孫女，告誡她說(shuō)：“……若不怕前路艱險(xiǎn)，就陪祁少爺去投奔他外公……”

很久之后沐娥才理解奶奶的話中深意：她一個(gè)小姑娘，謀生不易，不如找個(gè)好靠山。

她頹靡了一陣，整日只顧做工，幾乎不開(kāi)口說(shuō)話。祁堯見(jiàn)她悶悶不樂(lè)，倒率先振作起來(lái)。

“你別擔(dān)心，我會(huì)一直陪著你的。”他底氣十足地承諾，眼底滿是無(wú)畏的少年意氣。見(jiàn)他這樣，陳沐娥便從無(wú)措與茫然中生出一股勇氣來(lái)。

她怕異鄉(xiāng)路險(xiǎn)，也怕生人不善，可她至少不是孤身一人。

他們很快收拾細(xì)軟離開(kāi)了蓉城，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，翻山越嶺，踏上漫漫尋親之路。他們哪里知道于家軍更名成了長(zhǎng)皖軍，行軍路線也已改變，自然是打聽(tīng)無(wú)果。

后來(lái)路費(fèi)所剩無(wú)幾，兩人只得倉(cāng)促地在安慶安家。報(bào)社老板看他們倆識(shí)字又“便宜”，便讓他們?cè)趫?bào)社幫忙。

老街后的宅子多閑置，兩個(gè)人的工錢只夠在一套四合居里租下一間小小的屋子，屋中用布簾隔開(kāi)，彼此無(wú)礙。

陣沐娥半夜夢(mèng)醒時(shí)，耳畔無(wú)聲，月光穿過(guò)窗紗落在半幅簾子上，像一泓銀白色的瀑布。她沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)另一個(gè)人的呼吸聲，起床披衣出去，就看見(jiàn)祁堯孤零零地坐在石階下。

往日喧嚷的院子此時(shí)空蕩寂靜，陳沐娥猜著他的心事，走近道：“大晚上不睡覺(jué)，在這里喂蚊子？”

祁堯早早聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，頭也沒(méi)回，茫然地嘀咕：“這么涼的天哪兒有蚊子？”

“那你還敢穿件單衣到處吹風(fēng)？”她將藏在身后的外衫塞到他懷里，就地坐下，道，“糾結(jié)個(gè)什么勁兒？你好不容易找到家人，就不能讓我跟你去享點(diǎn)兒福？”

祁堯眨眨眼，好奇地問(wèn)：“你想享什么福？”

陳沐娥一怔，歪著頭想了一會(huì)兒，眉眼彎起來(lái)。

“咱們老板總說(shuō)報(bào)館地方偏，如果他答應(yīng)讓咱們?nèi)牖铮揖腿ブ鹘直P一家寬敞的鋪?zhàn)樱@樣買報(bào)的人也會(huì)變多吧？”她暢想道，“然后……再買輛自行車，上次劉家太太喜歡咱們小報(bào)上的連環(huán)畫，就因?yàn)橄游宜偷寐豢嫌喠耍任覍W(xué)會(huì)了騎自行車，一定能說(shuō)服她改主意……”

她越說(shuō)越歡喜，叫祁堯糾結(jié)的眼神也柔和了下去。

他低下頭，睫毛掩住了眼中的笑意，嘆氣道：“好，我去答應(yīng)他們。”

三

于大帥雖然不在，他的部下卻同樣財(cái)大氣粗，報(bào)社老板喜滋滋地答應(yīng)了兩人入伙的要求，很快選定了東街的寬敞店面。

祁堯搬進(jìn)了秦少鳴準(zhǔn)備的洋樓，陳沐娥上門瞧過(guò)幾回，宅院里花壇精巧，走道干凈，可處處有兵站著，叫人不自在。她不肯一同搬去，祁堯也沒(méi)強(qiáng)求，只是照舊整日跟在她身邊。

新門面裝潢、報(bào)社搬家，陳沐娥忙得腳不沾地，好不容易休息一天，又被祁堯拉去逛街。

“咱們就不能享享輕松點(diǎn)兒的福？”祁堯說(shuō)著，拉她進(jìn)了家成衣店。

“買衣服絕對(duì)比不上下館子。”陳沐娥一邊絮絮叨叨，一邊試了幾件衣服，最后按照祁堯的建議換了身長(zhǎng)裙出來(lái)。

他倚著門答她的話：“你安心買，買完我請(qǐng)你吃……”

他舉目看向她時(shí)愣住了。只見(jiàn)陳沐娥僵硬地展開(kāi)雙臂，生怕碰壞了衣服似的問(wèn)他：“別的姑娘都穿繡花的，你挑的這身會(huì)不會(huì)太素凈了？”

她年紀(jì)輕又清瘦，不宜穿旗袍，穿洋裙則剛好，白緞面繡青梅，翩躚活潑，一靜一動(dòng)都好看。

祁堯嘴角帶笑，跟著她走到落地鏡前，有些突兀地說(shuō)：“秦先生問(wèn)我咱們倆是什么關(guān)系。”

陳沐娥明顯怔了一下，不自在地拉了拉衣擺。

“我外公早晚也要問(wèn)。”他沒(méi)注意她的神色變化，鼓起勇氣道，“如果你不嫌棄，我想……”

她卻猛地抬起頭，祁堯見(jiàn)狀不由得停下話音，眼中的緊張與雀躍變成了迷惑。

陳沐娥慌亂地?cái)[擺手，道：“不……我們，不……”

她吞吞吐吐話也說(shuō)不利索，祁堯不解，就看見(jiàn)落地鏡中映出幾個(gè)熟人的身影。

戴圓禮帽的男人進(jìn)了店，望見(jiàn)他，擦擦臉上的汗道：“祁少爺，您讓我們好找，先生請(qǐng)您去商量給于大帥回信的事。”

陳沐娥大大地松了口氣，祁堯看在眼里，心里失落，只道改日再陪她。

祁堯沒(méi)說(shuō)完的話陳沐娥不是猜不出，她五味雜陳地回到住處，便開(kāi)始坐立不安。

他們倆這五年相依為命，潦倒地?cái)D在同一間屋中生活，鄰居揣測(cè)不少，報(bào)社老板也多有調(diào)侃，雖然祁堯總是義正辭嚴(yán)地稱兩人不是眷侶，可他的心意，陳沐娥感受得到。

自己喜歡他嗎？

她每次想到這個(gè)問(wèn)題，心頭都會(huì)涌起一絲隱秘的不安。

祁堯和她，從一開(kāi)始就不是平等的兩個(gè)人。

世家少爺和鄉(xiāng)野丫頭，偶然一起流浪過(guò)、患難過(guò)，就能改變出身了嗎？

她貪吃、貪財(cái)、貪小便宜，卻不敢貪圖一個(gè)不可靠的人生。

兩個(gè)人明明連話都沒(méi)說(shuō)清楚，祁堯卻仿佛領(lǐng)會(huì)了她的意思，自那一天后，他再也沒(méi)來(lái)找過(guò)她。

報(bào)社重新開(kāi)張，偏逢雨天，生意不如預(yù)想的好，陳沐娥卻不敢偷閑，趁機(jī)向報(bào)社的老編輯請(qǐng)教，學(xué)著跑新聞、撰稿，只是總覺(jué)得身邊缺了點(diǎn)兒什么，打不起精神。

終于等到天光乍暖的一天，她送走訂報(bào)的客人，興致寥寥地伏在桌前圈畫舊新聞的要點(diǎn)。

周圍只剩老編輯的翻書(shū)聲，一個(gè)人影突然遮住桌面上的日光，她忙不迭地起身，就看見(jiàn)一張并不熟悉的臉，有些意外地道：“秦……秦先生？”

秦少鳴穿著便裝，顯出幾分彬彬有禮的氣質(zhì)，微笑著說(shuō)：“我順路過(guò)來(lái)，想看看陳小姐有沒(méi)有時(shí)間，咱們晚上聚聚？”

她想當(dāng)然地問(wèn)：“和祁堯一起？”

“不，只是我個(gè)人的邀請(qǐng)。”

陳沐娥眨了下眼睛，琢磨一會(huì)兒，點(diǎn)頭道：“行。”

四

嵐風(fēng)飯店配有舞廳，華燈晃人眼睛，樂(lè)隊(duì)伴奏熱情歡快，陳沐娥坐在二樓看得興起，捧著一盤頂雪貢糕，道：“這里的舞跳得好看，點(diǎn)心卻不怎么樣，切得太厚，沒(méi)西街那家做得地道。”

秦少鳴無(wú)言以對(duì)，一只手搭在欄桿上，又聽(tīng)她問(wèn)：“祁堯這些日子忙什么呢？”

“這我還真不知道。”他隨口道，“安慶雖然不大，但花花世界，去處多得是。”

陳沐娥似懂非懂，沒(méi)再接話，目光卻停在秦少鳴身上沒(méi)挪開(kāi)。

祁堯總穿布衫，隨性親和，如果換上西裝，不知是不是也像這樣穩(wěn)重氣派。

秦少鳴以為自己的衣服弄臟了，低頭瞧了半天，沒(méi)瞧出毛病，便不作計(jì)較。他端起茶杯喝了口茶道：“這幾年辛苦陳小姐一直陪在祁少爺身邊，想必你們經(jīng)常說(shuō)起蓉城的舊事吧？”

“不，我們很少說(shuō)以前。”陳沐娥大大咧咧地回答。

一家罹難，除了清明、重陽(yáng)遙祭，再提也沒(méi)什么意義，何況，祁堯的外婆過(guò)世后，于大帥撇下一家人，再無(wú)來(lái)信，她總覺(jué)得，祁堯?qū)λ夤行慕Y(jié)。每每她提到于大帥時(shí)，祁堯的語(yǔ)氣常常顯得生疏又困惑，后來(lái)逐漸放棄討論，甚至一直勸她：“既然費(fèi)時(shí)費(fèi)力都找不到，干脆別找了，咱們過(guò)好自己的日子就行。”

陳沐娥想到這里不由得擔(dān)憂起來(lái)，祁堯平時(shí)待人平和，卻是個(gè)認(rèn)死理的，當(dāng)年天災(zāi)過(guò)后，附近居民幫忙收殮了祁家人的尸骨，祁堯撐著病體非要禁食盡孝，她怎么都勸不住，結(jié)果他生生熬了三天，病情加重差點(diǎn)兒送命。

她小心地看了一眼對(duì)面的人，忍不住道：“祁堯不太會(huì)說(shuō)話，如果有什么不周到的地方，還請(qǐng)您擔(dān)待些。”

秦少鳴笑了笑，道：“小姐真是體貼，祁少爺是于大帥唯一的親人，沒(méi)人敢對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)。”

他喚來(lái)侍應(yīng)生給陳沐娥添了茶，又聽(tīng)她問(wèn)：“你們是怎么得到老家消息的？”

秦少鳴一眼便看出她對(duì)于大帥冷待家人的介意，解釋道：“戰(zhàn)事吃緊，近年才松快些，消息不通也無(wú)可奈何。三年前，我們救了個(gè)得痢疾的商客，細(xì)細(xì)一問(wèn)，原來(lái)是蓉城人，科甲巷那場(chǎng)天災(zāi)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，商客自然也有耳聞。”他一頓，惋惜道，“大帥很是悲痛，得知祁少爺還活著，屢次命人過(guò)去接他，不想兩位已經(jīng)離鄉(xiāng)。我們這些年一直在打聽(tīng)，好在皇天不負(fù)有心人。”

沐娥還想追問(wèn)，一錯(cuò)眼神，目光便被不遠(yuǎn)處的人群吸引了。

二樓雅間里走出幾人，只見(jiàn)被簇?fù)碓谥虚g的男子腳步虛浮，倚著兩個(gè)濃妝艷抹的女郎，那身影不是祁堯又是誰(shuí)？

陳沐娥一怔，不假思索地起身奔過(guò)去。

祁堯身上的酒氣刺得人直皺鼻子，她瞥了瞥他左右兩人，不高興地問(wèn)：“你怎么在這兒？她們是誰(shuí)？”

他倒真穿了西裝，更顯得肩寬腿長(zhǎng)，本該風(fēng)度翩翩，可這副醉醺醺的樣子，更像風(fēng)流成性的紈绔子弟。

他好半天才認(rèn)出她來(lái)，咧唇一笑，好看的眉眼間浮起一絲自嘲，反問(wèn)：“我人在舞場(chǎng)，身邊的人還能是誰(shuí)？”

陳沐娥吃了一驚，道：“你沒(méi)喝過(guò)酒還亂喝，打算這樣去見(jiàn)你外公嗎？”她不由分說(shuō)地拽過(guò)他的手，“走，跟我回去。”

五

“你少管我！”祁堯抬手甩開(kāi)，望見(jiàn)走過(guò)來(lái)試圖解圍的秦少鳴，又掃了一眼陳沐娥。

她穿了幾天前買的那身青梅白洋裙，齊耳的短發(fā)拂著白皙清秀的臉，站在年輕的軍官身邊，真是郎才女貌。祁堯冷笑道：“瞧，你跟我都有人陪，不是挺好的？還是你以為陪了我?guī)啄昃湍芤惠呑淤嚿衔伊耍俊?/p>

他話說(shuō)得曖昧，瞇著眼湊近，一只手按住她的肩膀，戲謔地問(wèn)：“你算我什么人？”

陳沐娥只覺(jué)得他陌生得嚇人，頭腦一熱，理直氣壯地道：“我是陪著你從老家一路闖到這里的……朋友。”她噎了一下。祁堯嗤笑著別開(kāi)臉，旋即摸出一物丟給她：“拿去，別來(lái)煩我！”

陳沐娥瞅著腳邊的一塊黃金，目瞪口呆。

圍觀的人多，對(duì)這一幕指指點(diǎn)點(diǎn)的。秦少鳴上前攙扶祁堯，也被這位新認(rèn)的少爺推開(kāi)。祁堯收起輕慢的笑，神情冷下去，嘴唇?jīng)]什么血色，眼睛卻發(fā)紅，他不耐煩地沖陳沐娥嚷嚷：“你心里清楚，我只要認(rèn)祖歸宗就能富貴發(fā)達(dá)，你也能跟著沾光。陳婆婆囑咐你幫我，不也是為了這個(gè)？你真當(dāng)我是傻子？”

陳沐娥早已氣紅了臉，額頭兩側(cè)的太陽(yáng)穴突突直跳，順手抓起桌邊的高腳杯潑了過(guò)去。

幾個(gè)女郎驚叫著散開(kāi)，陳沐娥頭也不回地往外走。

紅酒順著祁堯的眉骨往下淌，一個(gè)舞女有眼力見(jiàn)兒地去擦，卻被他擋開(kāi)，他抿著唇，淋濕的頭發(fā)垂下，眼里的光一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地暗下去。

秦少鳴跟出來(lái)道歉又匆忙返回照料，陳沐娥一路越想越氣，一氣之下便想一走了之。

“好你個(gè)祁堯，過(guò)河拆橋，什么富貴發(fā)達(dá)，燈紅酒綠，誰(shuí)樂(lè)意管你！”她搜羅衣服一股腦兒地塞進(jìn)一只舊藤編箱子，翻箱倒柜之際，藏在冬衣底下的木匣摔在地上，東西滾了一地。

地形圖、幾塊銀圓、一張布包好的木質(zhì)臉譜，都是她和祁堯最重要的寶物。

她撿起其中一包話梅，不覺(jué)委屈起來(lái)。

他們這一路吃了不少苦，好幾回碰到騙子、惡棍，被抓住只能拼命逃，翻墻爬樹(shù)是常事兒，挨餓受凍也是家常便飯。

最艱難的一次，他們被一場(chǎng)急雪逼得躲進(jìn)一處廢屋，祁堯?qū)H有的大衣蓋在瑟瑟發(fā)抖的陳沐娥身上，自己躲進(jìn)稻草堆里取暖，可她凍了一夜還是得了傷寒，支撐了半個(gè)月才勉強(qiáng)痊愈，獨(dú)獨(dú)咳嗽難停。

祁堯拽她去看病，她怕花錢不肯依，只買了些潤(rùn)喉的蜜棗。

她運(yùn)氣好，天一回暖喉疾便沒(méi)再犯，可祁堯身上總揣著些蜜餞，時(shí)不時(shí)便遞到她手里。

陳沐娥吃了顆梅子，酸得眼淚直往外冒。

他從前那么溫和體貼，短短幾天卻完全變了。

翻臉無(wú)情，也不能這么快吧！

六

深夜燈已熄，宅院里兵丁遍布，陳沐娥做夢(mèng)也沒(méi)想過(guò)自己有一天會(huì)翻進(jìn)這種地方來(lái)，而且她要找的人還住在二樓。

祁堯看見(jiàn)她時(shí)又驚又慌，窗臺(tái)上的一盆黃山松盆景被推開(kāi)，陳沐娥鉆進(jìn)半個(gè)身子，被他抱了進(jìn)來(lái)。

屋中昏暗，他慌張地瞧了瞧窗外的兵，問(wèn)道：“你瘋了？這么胡鬧，萬(wàn)一摔了怎么辦？”

“摔了你會(huì)擔(dān)心嗎？”陳沐娥拍拍衣服反問(wèn)。

祁堯神色微變，扭頭避開(kāi)她道：“你還來(lái)做什么？我要說(shuō)的白天已經(jīng)說(shuō)完了。”

“是嗎？可我還沒(méi)說(shuō)呢！”她走到月光柔亮的地方看他的臉，外頭一道手電筒的光晃過(guò)，祁堯眼疾手快地將她拉到窗簾后，警惕地望向外頭。

陳沐娥看他一臉緊張，忽然扯住他的手，推推搡搡間，她頭上的軟皮帽掉下來(lái)，祁堯被推到床上，驚愕地看著近在咫尺的她，臉不覺(jué)發(fā)燙。陳沐娥卻不管不顧地開(kāi)始扒他的衣服。

“做什么？放開(kāi)！”他低斥一聲，生怕驚動(dòng)走道里的人，又怕弄傷她，只得輕聲勸，“你別鬧了，松手……”

陳沐娥頓了頓，帶著笑威脅：“你盡管嚷嚷，最好把外頭的人都喊進(jìn)來(lái)。”

祁堯控制不住她，猶豫了一瞬，白色棉質(zhì)睡衣的衣領(lǐng)被拽開(kāi)，肩上包扎過(guò)的傷口露了出來(lái)。

那個(gè)十字形狀的胎記，被人強(qiáng)行剜去了。

陳沐娥一愣，站起身，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)：“這是，秦先生做的？”

祁堯默認(rèn)。

他回來(lái)得不是時(shí)候。

秦少鳴在軍中頗受重用，但從不滿足，于大帥一手掌權(quán)，如今認(rèn)回外孫，長(zhǎng)官的位置恐怕遲早會(huì)落在祁堯手里。

與其這樣，他不如捏造一個(gè)假外孫出來(lái)。

這些日子，秦少鳴已經(jīng)將祁堯老家的事打聽(tīng)得七七八八，他既然選擇先下手為強(qiáng)，勢(shì)必不能讓祁堯成為阻礙。

陳沐娥聽(tīng)得義憤填膺。

“陰險(xiǎn)小人！”她罵了一聲，又問(wèn)，“也是他逼你跟我劃清界限的？”

“你不需要牽扯進(jìn)來(lái)。”祁堯答非所問(wèn)，接著他又沒(méi)底氣地問(wèn)，“你是怎么發(fā)現(xiàn)不對(duì)的？”

她輕哼一聲道：“我很笨嗎？你是左撇子，白天跟我動(dòng)手動(dòng)腳的時(shí)候卻只用右手，額頭還直冒虛汗，分明是左手疼得抬不起來(lái)了。”她沒(méi)好氣地嘟囔，“你根本不會(huì)撒謊，越遮掩就越容易露餡。”

祁堯心虛地?fù)蠐媳亲樱溃骸皼](méi)有了胎記，于大帥恐怕不會(huì)承認(rèn)我。”

陳沐娥在床邊坐下，道：“那咱們就逃出去，以前也不是沒(méi)逃過(guò)。”

“逃不掉的……”他無(wú)奈地看向她，堅(jiān)定地說(shuō)，“我也不會(huì)讓你去冒險(xiǎn)。”

房中只有月光，祁堯還是看出她眼睛紅了。

“你別怕，”他露出一抹安慰的笑，說(shuō)，“我有法子，你可以幫忙。長(zhǎng)皖軍在趕來(lái)的路上，如果你先一步把我的處境告訴于大帥，也許他能救我。”

“你外公能相信我嗎？”

他想了想，細(xì)細(xì)在她耳邊交代。

陳沐娥不置可否，彎腰撿起帽子揉成一團(tuán)。祁堯知道她不愿意留下他一個(gè)人在龍?zhí)痘⒀ā?/p>

走道里兵士巡視的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，陳沐娥終于抬起頭，聲音里幾乎帶著哭腔：“你已經(jīng)騙過(guò)我一次，會(huì)騙我第二次嗎？”

他笑意平和地說(shuō)：“不會(huì)。”

沐娥揪著帽子，直直地望進(jìn)他的眼底道：“我想明白了，我希望一直跟你在一起，不管于大帥怎么看，不管你是什么身份，不管以后結(jié)果好不好……我喜歡你。”

她咬字很輕，落在他心上卻很重。

他往后一動(dòng)，半張臉隱沒(méi)在昏暗中，陳沐娥看不清他的神情，湊上前，一個(gè)吻便落在了他的唇間。

祁堯感覺(jué)自己屏住了呼吸，窗外密密的涼風(fēng)卷進(jìn)來(lái)，可他不覺(jué)得冷，只覺(jué)得滿世界只剩下他們兩個(gè)人。

他環(huán)住她瘦削的肩，一聲嘆息微不可聞：“沐娥，我也喜歡你……”

七

月色皎皎，二樓的窗戶底下樹(shù)影婆娑，一道小小的黑影避開(kāi)持槍的兵丁，靈巧地攀上墻頭逃走了。

祁堯目送她安然離去，在風(fēng)中打了個(gè)寒戰(zhàn)，才單手系好睡衣扣子，手一頓，拈下一根粘在領(lǐng)口的長(zhǎng)發(fā)，想必是剛才兩人爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候留下的。

她的頭發(fā)纖細(xì)、柔韌，像山地的一株甘菊。外頭世道澆漓，人心不古，但總有一處能容得下一株野花生根發(fā)芽，即使他不再陪伴她左右。

祁堯蒼白著臉，嘴角笑意溫柔。

身后的門隨即被推開(kāi)，走道里的燈光投下，秦少鳴身披軍裝大衣站在門口，面露懷疑道：“她這么輕易就被你勸走了？”

祁堯冷眼看過(guò)去，說(shuō)：“我跟她說(shuō)的大多是實(shí)話，只是路線錯(cuò)了。軍隊(duì)從西安轉(zhuǎn)道開(kāi)封，沐娥走水路根本找不到他們。”他的眼神沉重下去，“我的事她一定會(huì)竭盡全力，等塵埃落定，秦先生稱心如意，還希望能兌現(xiàn)承諾，不要對(duì)沐娥趕盡殺絕。”

秦少鳴低頭，漫不經(jīng)心地從皮夾子里抽了支煙出來(lái)。

“一個(gè)小姑娘，只要她不礙我的事，我自然不會(huì)動(dòng)她。”他點(diǎn)上煙，對(duì)上祁堯嚴(yán)肅的目光，笑了笑才補(bǔ)充道，“如果她敢回來(lái)，大不了我將她捆了扔回蓉城，你大可安心。”

他銜著煙踱步，神色正經(jīng)起來(lái)：“你之前說(shuō)老爺子有信物，現(xiàn)在陳沐娥安全了，你該把實(shí)話告訴我了吧。”

有些事情陳沐娥是知情的，比如祁堯曾說(shuō)他外公喜歡聽(tīng)?wèi)颍抑性馐芑馂?zāi)后，他帶病重返現(xiàn)場(chǎng)撿回了由外婆珍藏留下的、燒毀了一半的紅臉臉譜。

而有些事情祁堯從未告訴過(guò)她，比如那場(chǎng)大火實(shí)為人為，放火者逃走時(shí)，祁堯看清了他的臉——一個(gè)額頭有疤的中年男人。

原本他安于一隅，即使被秦少鳴剜去文身，也仍無(wú)奈地告訴對(duì)方，他只是個(gè)胸?zé)o大志的普通人，沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，也從不奢望權(quán)力，根本不想、也不足以成為秦少鳴的對(duì)手。他想對(duì)秦少鳴說(shuō)，他只希望攜沐娥離開(kāi)，遠(yuǎn)避長(zhǎng)皖軍，去別處做一對(duì)尋常夫妻。

話未出口，那個(gè)戴圓禮帽的男人剛好推門進(jìn)屋匯報(bào)情況，他摘下帽子，露出了一道熟悉的疤痕。

他所有的說(shuō)辭都堵在了喉間。

仇人在前，祁堯退無(wú)可退，

長(zhǎng)皖軍入城時(shí)，楓葉半紅，四五輛車停在酒店前。

遠(yuǎn)處的一座閣樓上，被監(jiān)禁的祁堯站在窗邊，看軍隊(duì)凜然圍立，秦少鳴恭敬地請(qǐng)于大帥下車，一個(gè)長(zhǎng)衫年輕人隨即迎上前，恭敬地跪下磕了個(gè)頭——那便是秦少鳴找來(lái)的假祁堯，胸口生有與他相似的十字形胎記。

祁堯看不清外公的樣子，這位微胖而高大的老人，身體似乎還很硬朗，微微彎腰扶起“外孫”，臉上揚(yáng)起了笑。

閣樓上，被監(jiān)禁的祁堯也跟著笑了笑，卻有幾分悲哀。

老人家想要的天倫之樂(lè)、家人相聚，終究只是硝煙之下的一場(chǎng)戲。

長(zhǎng)輩有憾，子孫有愧。

身后有沉重的腳步聲響起，越來(lái)越近，可祁堯沒(méi)有回頭。

秦少鳴捧上一張熏得半邊發(fā)黑的面具，老軍官一時(shí)哽咽，撫摸面具百感交集，便把那個(gè)訓(xùn)練了千百遍的年輕人歡喜地請(qǐng)進(jìn)了門。

秦少鳴隱約向閣樓的方向投去一眼，與此同時(shí)，閣樓中，一柄閃著寒光的冰冷利刃直愣愣地刺進(jìn)了祁堯的心口。

沒(méi)有槍聲，沒(méi)有掙扎，他的死不能驚動(dòng)外面的人。

他認(rèn)命地倒下去，手從口袋里摸出一個(gè)紙包，模糊的視線里，有個(gè)俏生生的身影朝他展顏微笑。然而沒(méi)等他看清她的模樣，黑暗便如潮水一般涌上來(lái)，淹沒(méi)了一切。

奉命滅口的人漠然地看著他閉上眼睛，納悶地扯動(dòng)他手里的紙包，里頭的蜜棗便撒出來(lái)，骨碌碌地滾得滿地都是。

八

秦少鳴控制著傀儡，更得于大帥的信任。他的眼線跟著陳沐娥上船，等她一路西行與軍隊(duì)錯(cuò)過(guò)才返回安慶報(bào)告。

他志得意滿，卻低估了陳沐娥。他瞧不上底層人的手段，也不認(rèn)為她能悄然通過(guò)兵士嚴(yán)守的城門，直到他突然被于帥叫去，才知道事情敗露了。

假祁堯倒在血泊里，于大帥扔掉槍口冒煙的手槍，朝他冷笑道：“好啊，沒(méi)想到我從小養(yǎng)大的居然是條毒蛇。”

一旁的陳沐娥衣衫襤褸，手中托著那張赤臉怒眉的臉譜，它被燒毀了大半，內(nèi)側(cè)由祁堯外婆手刻的“嶸”字也已消失無(wú)跡。

以此為證，于大帥才相信她與祁堯是舊識(shí)，深查下去，秦少鳴露了餡。

放火的兇手招供，自己五年前是受了秦少鳴的指使，秦少鳴無(wú)法抵賴，被押走處決前，嘲諷地瞥了陳沐娥一眼。

“真可憐，要你冒生命危險(xiǎn)為他報(bào)仇，祁堯也沒(méi)多在意你。”

她無(wú)懼無(wú)畏地望向他，字字清晰道：“他了解我，不想讓我擔(dān)驚受怕，他要我安心地活著。”

她在十堰上岸，聽(tīng)見(jiàn)路人議論軍隊(duì)的行蹤，才恍然大悟，驚懼而返。

祁堯，他所有的智計(jì)，仿佛全用在了她身上。

于大帥找到孫兒的遺體，陳沐娥陪他扶柩歸鄉(xiāng)，將祁堯葬在了家人的身邊。

白幡飄動(dòng)，于大帥默默摘下軍帽，一頭花白的頭發(fā)隨風(fēng)揚(yáng)起。

“我這輩子都與家人分離，亂世經(jīng)年，恐怕想安定都不行了。”老人混濁的眼中淚花閃動(dòng)道，“也罷，等我百年之后再跟他們賠禮……應(yīng)該也不遠(yuǎn)了吧。”

長(zhǎng)皖軍啟程前，陳沐娥謝絕了于大帥為她安排的婚事，憑著前幾年的經(jīng)歷進(jìn)了家報(bào)館。

報(bào)社的人都知道她每年都去祭奠祁家人，有人問(wèn)起來(lái)，她便笑著答：“祁家的小兒子，是我的丈夫。”

墓地被重新修葺過(guò)，體面齊整，可惜，一家人包括祁堯在內(nèi)，連一張照片都沒(méi)有留下。

陳沐娥總想起在安慶的日子，祁堯模樣俊，笑起來(lái)眸光清澈，招人喜歡，出去賣報(bào)紙總比她賣得多。她有時(shí)惱自己不爭(zhēng)氣，氣呼呼地往回走，祁堯便誤會(huì)她生他的氣，寸步不離地跟在旁邊，等她停下，他也不說(shuō)話，只將一包敞開(kāi)的蜜餞遞到她面前。

她好哄，冰糖楊梅，鹽津葡萄，來(lái)者不拒。

分別那天，祁堯說(shuō)，他不想當(dāng)闊氣的少爺，也不想當(dāng)威武的軍官，他只想留在她身邊，當(dāng)個(gè)沒(méi)心眼兒的小伙計(jì)。她終于回應(yīng)了他的心意，卻猝然間天人永隔，最后留給他的不過(guò)一個(gè)微不可察的吻，連一句情話也沒(méi)有。

楓紅已枯，烏云壓得極低，陳沐娥攏緊了身上的大衣。

天冷了，她得好好照顧自己，像祁堯希望的那樣。