曾國藩與桐溪寺

長沙岳麓區坪塘街道的大王山，又稱蓮花山或蓮蕊山。

大王山的佛寺雖然比不得近鄰的岳麓山，但此地擁有的一座寺廟，在中國佛教史上一再被提及，它就是桐溪寺，也叫興國寺或伏龍庵，位于現桐溪村境內的伏龍山下。

興國寺的創建者是唐朝時的振朗禪師。明末，寺毀于戰火。時至清代，來了天巖應適這位大德禪師，又使寺院煥發了生機。民國期間，屬桐溪寺最為鼎盛的時期，后來，寺院受到沖擊，僧徒星散，寺宇逐漸廢而不存，至今僅留下兩株羅漢松和―株白果樹。

曾國藩與桐溪寺的緣分最早來自于靖港水戰，時間為清咸豐四年四月下旬。當時，為了抵抗太平軍，曾國藩奉命組織團勇。他拉起了一支水陸師共達一萬七千人的隊伍，曾在靖港、湘江等地訓練水軍，曾國藩一度以為這支隊伍將一往無前橫掃太平軍。但這年四月，石達開之兄石祥貞、林紹璋的隊伍將其打回了原形。一場意想不到的遭遇戰在靖港發生，毫無作戰經驗的湘勇一敗涂地，團練總兵被殲，全軍覆沒。曾國藩羞愧難當，兩次悲憤投水，幸為手下救起，并被送到桐溪寺“療養”。這時，他遇見了住持寶月和尚。他與寶月一見相投，兩人談經論道，極其合拍。寶月對他而言，簡直是天賜的一種良機。在此之前，曾國藩恪守傳統禮教，克欲守舊，因而為官早期做事手段單一、風格強硬、一往無前，但亦因此得罪了不少同僚、學者。然而，人總是在找到機緣后會有所前進的，他就在回湘守孝的兩年中“大悔大悟”，領悟了道家“天下之至柔，馳騁天下之至堅”的哲理。然而這次與寶月的交流，讓他體悟到了佛教的圓融，在大敗之后找到了心靈的安慰與心理的平衡，處事更鍥而不舍，更精益求精。

（摘自《點墨長沙》岳麓書社出版 龔軍輝/著）