就算有朝一日伊朗原油通過正常的市場交易渠道進入美國市場,我們也不必太驚訝,只需要當作一個市場經濟的交易看待,無需賦予過多的含義。
5月28日,美國能源信息署(EIA)公布月度石油數據顯示,今年3月,美國進口原產地國伊朗的原油103.3萬桶。公布此消息,正值美國拜登政府有意重啟伊朗核談判之際,引起了市場的廣泛關注,甚至有不知情者幻想出美國秘而不宣捷足先登進口伊朗原油。而5個月前發布的數據顯示,2020年10月,美國進口原產地國伊朗的原油為111.1萬桶。那個時刻卻沒有產生丁點波瀾。毋庸置疑,時間的巧合,制造了這個令人遐想的故事。
事實是,這些原油來自Achilleas油輪,該油輪于今年2月被美國軍方在阿聯酋港口城市富查伊拉海岸附近扣押,被引至美國得克薩斯州休斯頓港。美國法院的文件顯示,美國政府依據美國反恐法沒收了油輪及所載原油。美國能源信息署發布的數據體現了該原油,應該是與該船原油已經被處置進入市場有關。
因此,此數據一時間被誤讀、被渲染,是特定環境和條件下的產物,需要冷靜分析、坦然面對。
誠然,既然美國政府有意與伊朗重啟核談判,放松甚至解除對伊朗的制裁必然是一項重要內容和一個重要條件,這樣一來,伊朗原油重返國際市場將順理成章。然而,就算有朝一日伊朗原油真正通過正常的市場交易渠道進入美國市場,我們也不必太驚訝,只需要當作一個市場經濟的交易看待,無需賦予過多的含義。
首先,美國政府公開數據,應該是與其國家法律相匹配的。因此,在美國正式放松甚至解除對伊朗的制裁之前,美國不太可能允許本國原油進口商進口伊朗原油。
其次,即使美國政府放松甚至解除對伊朗的制裁,美國對伊朗原油進口的需求意愿仍有待觀察。針對美國能源信息署發布的數據,伊朗外交部發言人賽義德·哈蒂布扎德表示,“自美國前總統比爾·克林頓時代以來,美國沒有從伊朗購買過石油”。也就是說,即使2015年伊朗與美國、英國、法國、俄羅斯、中國和德國六個大國達成核協議,換取了國際社會取消對其的制裁,美國依然沒有從伊朗進口任何原油。這也反映出,美國市場對伊朗原油的需求意愿不會在短時間內形成。但如果伊朗原油價格相對于其他國際市場有更好的優勢,美國進口伊朗原油不是不可能。
再次,伊朗原油即使正常出口美國,也不宜過度解讀其價值和意義,而更應該從市場交易行為的角度看待。美國不僅是世界第一大石油消費國,同時也是世界第一大原油生產國,其第一大原油進口國的位置已經讓給了中國。而且北美的加拿大和墨西哥、南美的巴西等國,對美國出口原油有天然的地緣優勢,而伊朗對亞洲市場、歐洲市場擁有更好的地緣優勢,因此伊朗原油出口美國顯得有些舍近求遠。
最后,美國原油進口主要來自于有明顯地緣優勢的國家,對于伊朗原油的進口需求意愿不大。最新數據顯示,2021年3月,美國進口原油828.8萬桶/天,而原產地來自歐佩克組織的進口量僅79.6萬桶/天,占其總進口量的9.6%,與其曾經一半以上甚至近四分之三的原油進口來自歐佩克組織成員國相比,與曾經一度日均進口歐佩克組織成員國原油663萬桶的年月相比,已經今非昔比。目前,美國進口原油主要來自加拿大、俄羅斯、墨西哥,即使美國在中東的忠實盟友、歐佩克的原油生產“大佬”沙特也在逐漸退居次要地位。
由此可見,伊朗原油無論以何種形式進入美國市場,都不應該是世界石油市場關注的焦點,可能更多的是象征意義、政治意義,而對國際原油市場供需狀況、原油市場流向的影響均不應該有太多的解讀和期待。對于伊朗原油重返國際市場,我們應該關注的是在多長時間形成多大的有效供給,并在此基礎上跟蹤分析其在時間和空間上對全球原油市場的影響程度。