給動物裝上高科技假肢

蘇云

海龜穿上鋼鐵馬甲

2005年，美國一家海龜救治中心來了一位傷勢嚴重的“病人”，那是一只來自大西洋的綠海龜“阿利森”，它在一場鯊魚襲擊中失去了3個鰭，僅剩1個鰭。工作人員努力保住了它的性命，但它僅靠右鰭游動容易原地打轉，無法直線游行。

于是，救治中心找來一個科研團隊，花費數月制作了一個鰭狀假肢，但阿利森的斷鰭骨骼太短，無法安裝這只假鰭。后來，研究人員為它制作了鋼鐵馬甲，其中央有一條帶狀的仿生鰭，既能將身體重心保持在中間，又能在阿利森游動時提供一個反向阻力，防止它打圈。雖然阿利森無法再返回大海，但它能在救治中心自由暢游，并為人類研究提供幫助。

白頭海雕戴上假喙

2005年的某天，美國一只名為“美麗”的白頭海雕被偷獵者射中臉部，使它失去了上喙部，無法進食，幸好動物救援人員發現了它，將其帶回救治，并通過插管喂食。雖然“美麗”逐漸恢復健康，但在沒有插管的情況下，它無法繼續生存。幾位科學家、工程師和一位牙醫聯合起來，為“美麗”設計了一個假喙，并用3D打印機打印出來，完美契合它的嘴部。

這只白頭海雕戴上假喙后，不僅能正常地吃喝，還能用喙整理自己的羽毛。而這個案例也為將來野生動物的整形術提供了經驗。

大象穿上巨型假肢

來自泰國的大象“莫莎”在7個月大時不幸踩到地雷，致前右腿被炸毀。它被送往當地的大象救治醫院，醫生為它實施了緊急救治。雖然命保住了，但隨著莫莎長大，它的體重會升至2噸左右，這會對它的另外三條腿和脊椎產生巨大負擔。

于是，專門研究假肢的外科醫生吉瓦卡特決定為它制作一款假肢。他使用熱塑性塑料、鋼鐵和彈性體制成了一條重達20千克的假肢。當莫莎第一次穿上這個假肢，它在幾個小時內就學會了走路。莫莎是世界上第一個佩戴假肢的大象，這為其他殘疾的大象提供了新的治療方案。

海豚套上仿生尾鰭

2006年，海豚“溫特”不幸游進了漁民的捕蟹網里，尾鰭掛在網上，但它如何奮力地掙扎都無法掙脫，最后尾鰭受了重傷，動彈不得。漁民發現后將溫特送到一家海洋水族館救治，但它的尾鰭仍一點點壞死、脫落。對于海豚來說，尾鰭既能保持平衡，又能提供前進的動力;如果不加治療，隨著時間流逝，溫特的下半身會更畸形，壽命也會大大縮減。

一家海洋研究中心與潛水設備制造商聯合為溫特設計安裝了一種由樹脂與硅制成的仿生尾鰭，經過一段時間的適應，溫特已經可以做出拍水、后空翻等高難度動作了。