候濤

全球極端天氣似乎越來越頻繁。最近,“久違”的沙塵暴再次襲擊北京,而前不久冬季風暴侵襲美國得州,造成該州斷水、停電。得州風暴讓一些上了年紀的人想起美國1962年的“圣灰星期三風暴”。不過和此次美國政府應對災情不力相比,當時面對這場20世紀美國十大最嚴重風暴之一的災害,華盛頓的救災活動相對有序。
1962年3月4日原本是個平常的周日。除了氣象專家之外,美國民眾根本不知道強冷空氣前鋒沿著美國東南沿海形成,并在之后轉變為風暴。3月5日,狂風開始侵襲佛羅里達州,代托納海灘的風最快達到68公里每小時,維羅海灘潮汐超過正常水平2米以上。海水沖入濱海建筑,損壞碼頭和街道。在南卡羅來納州,潮水侵蝕海灘,查爾斯頓市報告風速達到68公里每小時。
3月6日,北卡羅來納州發布大風警報,該州12號公路多個路段遭到損毀或被沙子覆蓋。北卡羅來納州和弗吉尼亞州之后降下大雪,藍嶺山脈降雪達到110厘米,弗吉尼亞州溫切斯特市的降雪達到58厘米,這在當時刷新了該市的歷史紀錄。在弗吉尼亞州諾福克市,潮水淹沒了數以千計的汽車,損壞眾多房屋,尤其是在海岸附近。切薩皮克灣大橋隧道施工中斷,海浪拍打著世界上最大的打樁機,這臺價值150萬美元的機器被埋進沙子里,兩名工人被直升機救了出來。在弗吉尼亞州東岸,巨浪破壞了美國國家航空航天局瓦洛普飛行中心設施。
在弗吉尼亞州欽科蒂格島,風暴期間產生了一個暖心故事。風暴來襲后,成千上萬的美國兒童關注著該島的受災情況,并不約而同地提出一個問題,“米斯蒂還好嗎?”孩子們關心的米斯蒂是一匹16歲的母馬,它在十多年前就已成名,1947年童話作家瑪格麗特·亨利出版了一本名叫《欽科蒂格島的米斯蒂》的書。1962年“圣灰星期三風暴”來襲時,米斯蒂正好在懷孕期。由于沒有安全的飲用水加上島上處于混亂狀態,人們被疏散到附近的島嶼,米斯蒂則被留在家里,一只貓陪伴著它。東海岸的官員告訴美聯社,風暴期間他們的電話響個不停,孩子們接連詢問米斯蒂的情況。為了使孩子們放心,《華盛頓郵報》專門刊登一篇報道稱:“別緊張,孩子們,米斯蒂沒事。”
7.6米高的海浪襲擊了馬里蘭州大洋城。大洋城氣象局未能預報風暴的嚴重程度,幾乎沒有發布關于沿海一帶洪水的警報。海岸附近被困居民試圖乘船逃生,但沒有成功,大約2000人被軍用卡車和直升機救了出來。在紐約,巨浪和潮水影響了長島以及紐約地鐵。大風吹倒電線、樹木和廣告牌。紐約的損失估計超過1000萬美元。
在美國東海岸大部分地區,風暴高峰出現在3月7日,這一天正好是基督教的圣灰節,因此作家艾科克·布朗將這場沿海風暴命名為“圣灰星期三風暴”。美國國家氣象局則把這場風暴稱為“大西洋沿岸大風暴”,認為這場風暴帶來的損失達到2億美元左右。按購買力平價計算,這比現在的17 億美元還多。1962 年風暴摧毀了1793所房屋,另有1.6萬處房屋受損。根據美國紅十字會統計,這場風暴在美國造成40 人死亡,1252人受傷。
得州暴風雪讓很多地區出現缺水斷電的問題,還有人收到巨額電費賬單。在遭受災情重擊之時,共和黨參議員克魯茲還出國度假,引發憤怒。1962 年風暴發生后,美國時任總統肯尼迪宣布新澤西州受災地區為災區,并派出軍隊前去災區救援。弗吉尼亞州州長宣布漢普頓錨地和本州東海岸進入緊急狀態。大風暴過去后,北卡羅來納州的居民得到了政府送來的食物和緊急物資。警察和國民警衛隊巡邏受災地區維持秩序。美國陸軍工程兵部隊展開了一場前所未有的緊急人工育灘行動,以防止風暴再度來襲。1962年風暴改變了美國的防災措施。自那次災難以來,為保護海岸財產免受重災破壞,人們制定新的建筑標準。▲
環球時報2021-03-23