羅巴克哪兒去了

鄧笛

2018年10月15日，“西爾斯”正式向美國法院申請破產保護，舉世震驚。說到“西爾斯”，在美國可謂無人不曉。這是一家擁有百年歷史的零售業巨頭公司，其營業收入一度高達美國GDP的1%，相當于美國人每消費100美元，就有1美元花在西爾斯。“西爾斯”過去曾被稱為“西爾斯·羅巴克公司”，或簡稱為“西爾斯和羅巴克”。后來，就只稱“西爾斯”，那么，羅巴克哪里去了？

西爾斯原來只是一個鐵路貨運的代理商，生意不好，掙錢不多，勉強糊口。第一桶金是他與一家手表零售商達成協議，以低價接受一批因欠債而遭扣壓的手表，交易后凈賺了5000美元。憑借第一桶金，他在芝加哥創辦了西爾斯手表公司。公司成立后，他在報紙上登了一則招聘制表師的廣告，回應他的只有一個人，這人就是羅巴克。

很快，西爾斯和羅巴克合資成立了“西爾斯·羅巴克公司”，主營手表郵購業務，其他業務很少，銷售目錄僅有1頁紙。那一年，西爾斯30歲，羅巴克29歲。僅僅2年后，羅巴克厭倦了這項業務，希望西爾斯以2萬美元買下他的股份。西爾斯答應了。羅巴克離開公司后，公司業務范圍逐步擴大，到1897年，銷售目錄已經有500頁了，幾乎經營所有商品。由于健康狀況不佳，西爾斯于1908年退休，1914年去世。去世時，才50歲。

羅巴克把股份賣掉之后干什么去了呢？他決定去佛羅里達重新創業，理由是那里的冬天很溫和，夏天也不太熱。要知道，那時候空調還沒有發明呢。他投資了2項業務，還擔任了艾默生打字機公司的總裁，發明了一種稱之為“伍德斯托克”的打字機。1929年，在股市崩盤中遭受經濟損失，又回到了芝加哥。

1934年，“西爾斯”的一位店長讓他在店里公開露面。這次露面非常成功，招攬了不少顧客，以致西爾斯公司決定聘請他為公司歷史專家，在全國各個連鎖店與顧客見面。他因此跑遍了全美。羅巴克作為一個自由職業者，一生做了許多不同的工作，總是在做他喜歡做的事情。他可以自由創業，也可以替人管理企業;可以雇傭他人，也可以受雇于他人，做一個打工仔。

羅巴克和西爾斯誰更成功？有記者問過羅巴克這個問題。他是這樣回答的：“我的前合伙人比我有錢，你若想擁有巨額財富，西爾斯是你的榜樣。不過，他死了，我還快樂地活著。”他終年84歲。在羅巴克眼里，西爾斯是成功的，但是他自己也是成功的。我同意他的觀點。成功意味著許多美好積極的事物，比如取得的成就、獲得的財富、拼搏的過程、樂觀的心態、美滿的家庭、平安的一生、和睦的人際關系等。但就個體而言，一個人是否成功取決于是否踐行了自己的價值觀。

（責任編輯/劉大偉 張金余）