人是算法的尺度

王言虎

2005年4月5日，《世界是平的》一書在美國出版。兩年之后，這本書成為國人爭相閱讀的熱門書籍。這一書名顯然意在申述互聯網帶來的好處，它實現了數字世界的“人人平等”。但這兩年，隨著互聯網的飛速發展，一股反思數字化時代的聲音也此起彼伏：互聯網連接一切之后，世界并不會自動抹平，可能還會產生新的鴻溝。這其中的一個重要表現，就是互聯網帶來的算法困境。

所謂算法，根據傳統定義，是指解題方案的準確而完整的描述，是一系列解決問題的清晰指令，算法代表著用系統的方法描述解決問題的策略機制。互聯網語境下的算法，也大致類似，不過其更多地跟產業與人聯系在一起，被賦予了更廣闊的內涵。

這些年，算法幾乎成了所有互聯網公司依賴的底層技術。一批巨頭互聯網公司在業務不斷發展的過程中，開始運用算法，為消費者推薦商品、廣告，實現更多增值。比如現在某知名APP，其“制勝法寶”就是算法推薦機制，用戶喜歡什么，它就主動投喂什么，深刻洞察并把握了人性。而一些生活服務類APP，也利用算法機制，準確把握消費者的喜好、口味以及消費能力等，精準推薦商品與服務。

應當說，算法作為一種新技術，在造就一批成功的互聯網公司的同時，也便利了公眾的生活。但是，隨著算法的攻城略地，甚至成為一種無處不在的“怪物”，也逐漸暴露出越來越多的問題。

一個典型的表現是，算法由于過于迎合個人趣味，在信息傳播中制造了一種信息繭房的窘境。互聯網是現實生活的投射，不同知識水平與眼界的人，在數字化世界，所能享受到的紅利完全不同。文化素養高的人，可以充分吮吸數字世界的營養，持續進步；而文化素養低的人，由于對信息甄別能力差，只能在低質量的信息海洋中不斷退化。

算法還滋生了一個問題：大數據殺熟。算法就像一只只眼睛，盯著每一個用戶，它吃透了你，而你卻對它一無所知。不論是在美團上點餐，還是在攜程上訂票，都爆出過用戶被殺熟的事件。互聯網最大的優勢是便捷與便宜，但在算法支配下，它卻越來越貴。算法成了這個時代的噬身之蛇，屠龍的少年變成了惡龍。

算法導致的問題，遠不止這些，比如對隱私的剝奪，對員工的壓榨，以及對國家安全的威脅，凡此種種，都指向了對算法這種智能技術的反思，都指向了對平臺科技向善理念的踐行。

以往，一些人在談到平臺的作用時，往往會提到技術中立，認為平臺只是一個工具，技術沒有價值觀。但隨著互聯網的弊端不斷暴露，平臺成為一些違法犯罪行為的溫床，人們對平臺的責任開始有了越來越深入的認識。蘋果公司CEO庫克不無憂心地說：“我并不擔心機器像人類一樣思考，我擔心的是人像機器一樣思考。”這代表的是技術領導者的認知。事實上，這也在不斷成為人們的共識：技術與平臺沒有價值觀，但技術與平臺背后的人有價值觀。人，才是技術的尺度。

所以，反思算法的本質，就是反思操控算法的人，要用人性算法、倫理算法來引導技術算法。不論是西方還是中國，都已經出臺并正在完善相關的數字權利法案，約束平臺權限，為用戶權益兜底。而作為算法的擁有者，平臺企業更應該履行主體責任，克制技術欲望，防止異化為數字世界的利維坦。

人類工業革命史上，每一次技術進步，都伴隨著一輪輪反思，技術就是在這樣的進化中不斷惠及社會的。對于算法等數字技術反映的問題，我們也不必過于擔憂，技術終究會突破它的自反性，實現技術倫理與社會倫理的平衡統一。